Осколки тьмы

Эшмар Рия

Бармен подается вперед, нетерпеливо глядя на Стаса. Весь его вид демонстрирует, что парень готов к шокирующим подробностям. А ведь главное, Стас говорит чистейшую правду. Я действительно видела все своими глазами, правда, еще и участие прямое принимала. Зато бармен подумает, будто речь идет о прислуге.

— Вы ведь знаете, что после игры лорд не отпустил домой одну девушку, тем самым нарушив правила? — интересуется Стас. После утвердительного кивка оживленно продолжает: — Но никто не знает, почему он это сделал. Зато моя подруга жила в замке, ей удалось узнать

эту тайну! Понимаете, дело в том… — Стас бросает хитрый взгляд на меня и шепотом заявляет: — Дело в том, что лорд влюбился в эту девушку!

Я чуть не падаю со стула, с отвисшей челюстью глядя на Стаса. Наверное, в этот момент мы с барменом очень похожи друг на друга. Что у него, что у меня глаза круглые.

Только Лина сохраняет спокойствие, с интересом прислушиваясь к разговору. В глазах Стаса пляшут искорки смеха, но друг всеми силами старается выглядеть серьезным и убедительным.

Что самое интересное, во время своего рассказа друзьям о приключениях в мире аллиров я умолчала об одном. Да, я поведала о навязчивом интересе Альрайена к моей персоне, но не рассказала, что произошло за день до игры.

Друзья не знают о поцелуях Альрайена, не знают о настойчивых попытках добиться большего. При этих воспоминаниях мне вдруг становится жарко. С трудом сдерживаюсь, чтобы не влепить Стасу подзатыльник. Неудачная шутка.

— Да-да, лорд влюбился в нее, — подтверждает друг, — и даже предлагал выйти за него замуж. Но девушка отказала ему. Сказала, что он не в ее вкусе.

— А она не уточнила, чем именно ей не понравился лорд? — почему-то шепотом спрашивает парень. Кажется, еще немного — и он лопнет от переполняющих его эмоций.

— Нет, не сказала. Но после этого Альрайен попытался ее удержать, убедить не делать поспешных решений, не отказывать ему так сразу. Это разозлило девушку. Она впала в неконтролируемую ярость и разнесла весь замок. Говорят, аллиры после этого несколько дней заикались, а у Альрайена даже появилась седая прядь. Впрочем, — Стас пожимает плечами с видом, будто и сам не верит в последнее, — наличие седой пряди моей впечатлительной подруге могло и показаться.

Оставляем ошеломленного парня переваривать информацию. Снимаем на ночь номер и поднимаемся на второй этаж. Как только заходим в общую комнату и закрываем дверь, друзья начинают хохотать. Глядя на этих двоих, хватающихся за животы и в диком приступе катающихся по полу, я, в конце концов, тоже смеюсь.

— Вот так и рождаются слухи, — сквозь смех выдавливает Лина.

— Учитывая особенности таверны, скоро эти слухи распространятся по всей территории туманных аллиров, — начиная успокаиваться, замечает Стас. — А поскольку здесь часто бывают путешественники… думаю, скоро эту историю будут рассказывать во всем мире!

Еще немного посмеявшись и продлив себе жизнь почти до аллирского бессмертия, расходимся по своим спальням.

Утром выясняем, что в этой чудесной таверне есть блуждающая ванная комната, которая посетила нас троих по очереди. Каждый раз вода была свежая, горячая и чистая.

Так что к завтраку мы спускаемся донельзя довольные и счастливые.

С утра зал пустует — лишь пара-тройка сонных посетителей сидит за дальними столиками.

— Все-таки интересная это штука — Блуждающая Таверна, — говорит Стас в процессе завтрака. — Как раз то, что нужно во время путешествия в тумане.

— Да еще и со всеми удобствами, — улыбается Лина. — Как думаете, следующим вечером она вновь появится?

— Хотелось бы.

После завтрака расплачиваемся за пребывание в таверне и направляемся к выходу. Вслед за друзьями намереваюсь переступить порог, как вдруг меня хватают за руку. Оборачиваясь, встречаюсь глазами с тем самым человеком, который вчера так пристально за нами наблюдал. Вблизи его нос кажется особенно длинным, а взгляд горит странной одержимостью, граничащей с сумасшествием.

— Отпустите мою руку, — требую, хмуро глядя на цепкие, тонкие пальцы.

— Я только хотел предупредить вас, — говорит мужчина неприятным скрипучим голосом, чуть ослабляя хватку. — Те двое, которые пришли вместе с вами… на них метки.

— Какие метки? — спрашиваю я, с силой выворачивая и освобождая руку. Может, наконец удастся выяснить какие-нибудь подробности об этих метках?

— Я… не знаю точное их значение. В них вложено много смысла, но мне известно только, что они не должны находиться в нашем мире. Поэтому будьте осторожны. Возможно, ваши спутники несут в себе зло.

Я усмехаюсь. Как же он прав! Тьма… зло…

— И любой, кто взглянет на них, увидит эти метки?

— Нет, что вы. Видят только достаточно сильные маги. А в вас магии нет, вы не могли знать, поэтому я предостерегаю.

— Что ж, спасибо.

Я отворачиваюсь от странного собеседника и выхожу на улицу.

Получается, метку могут видеть сильные маги и аллиры. Будем надеяться, что в этом мире не так уж много сильных магов, а нам больше таких не попадется. А то вдруг вздумают избавить мир от опасности? Нам и охотников хватает вполне.

Рядом с таверной обнаруживается загон для лошадей, а рядом с ним — Лина и Стас, уже выпускающие виллетов на волю.

— Представляешь, отправились вчера за тобой и совершенно забыли о них, — недоумевает Лина. — Оставили стоять около таверны. А сейчас выходим — они в загоне.

Верхом выезжаем на дорогу. Дом за нашими спинами растворяется в тумане. Наверное, отправляется за очередным путником. Или, наоборот, кто-то из посетителей собирается выйти на улицу, и его нужно доставить на то самое место, где подобрали.

Сегодня погода еще хуже, чем вчера. Солнце прячется за тучами и не радует удивительными переливами света, играющего в водной пыли. Кажется, туман еще гуще: дорога теряется за беспроглядной пеленой уже через несколько шагов.

— Все, я больше так не могу, — спустя несколько часов говорит Лина. — Давайте передохнем? Противный туман. Я уже не чувствую своих пальцев!

— Да, сегодня холодней. Может, устроим тренировку для разогрева? — предлагает Стас.

— Отличная идея! Алиса давно хотела показать нам новые приемы.