Особенности эльфийской охоты
Шрифт:
— Я всего-то посплю рядом, чтобы ты не замерзла, — впервые нарушив её уединённый сон, заявил он.
— Мне не холодно, — соврала тогда Шела.
— Знаешь, за вранье в давние времена отрезали язык, — раскусил её ложь шан Эрлиаль.
Всерьёз она не восприняла его угрозу, однако сопротивляться перестала. Вдвоем действительно теплее.
***
— Не положено. — Два Ледяных демона преградили им путь, как только они вскарабкались на приличную высоту.
Шан Эрлиаль приподнял левую бровь.
— Что? — спросил он с такой интонацией, будто
Не меняя тона и выражения лиц, демоны повторили тоже самое.
— Вот как… — растягивая слова, произнёс шан Эрлиаль. — А почему? И что конкретно не положено?
— Приказ правителя — не пускать к вершинам смертных. Это территория Ледяных демонов, — пояснил один из стражей.
Шан Эрлиаль задумался.
— Совесть-та у вашего правителя есть-та? — встрял болотный тролль. — За каким хреном он присвоил себе эти горы-та?
Ледяные демоны синхронно двинулись на него.
— Стойте! — воскликнула Шела. — Он не хотел…
Её возглас их не остановил.
— Тронете его, и я вас подогрею огнем так, что даже костям станет жарко, — сухим беспристрастным голосом остановил демонов шан Эрлиаль. Те с омерзением передернулись и вернулись на место.
— Изверг, — буркнул тот, что повыше.
Шан Эрлиаль улыбнулся уголками губ.
— Золотом берете? — Демонстративно подкидывая мешочек с монетами на руке, поинтересовался он.
Глаза демонов зажглись алчным блеском.
— Пятьдесят, — кратко озвучил тот, что пониже.
— Даю семьдесят, и вы молчите о том, что видели нас, — перекинув мешочек в другую руку, сказал шан Эрлиаль.
— Договорились, — протянув свою лапищу к монетам, согласился высокий.
Мешочек перекочевал к нему, а компания смогла двинуться дальше.
— Коррупция, — проворчал тролль. — Сплошь и рядом коррупция.
Однако Шелу одолевали сомнения. Ей казалось, что Ледяные демоны не прочь присвоить себе и деньги, и выслужиться перед своим правителем.
— Они точно не бросятся за нами вслед? — неуверенно спросила она у шан Эрлиаля.
— Бросятся, — спокойно ответил тот. — Только ещё пять минут выждут.
Недоверчиво поморщившись, Шела обернулась и заглянула в бирюзовые глаза шан Эрлиаля. Отстраненные и холодные, при взгляде на неё они немного потеплели. Или ей так просто хотелось думать.
— Тогда почему мы отдали им монеты? — начиная раздражаться, поинтересовалась она. — Или хотя бы не ускорились?
— Зачем? — Улыбка на губах рыжеволосого интригана явно указывала на то, что он попросту издевается над ней.
Шела не выдержала и стукнула его по плечу. Он рассмеялся.
— Сейчас остановимся и устроим небольшое огненное представление. А пока они будут им любоваться, мы затеряемся среди горных просторов. — Всё-таки снизошёл до объяснений шан Эрлиаль.
И действительно, довольно скоро их догнали Ледяные демоны и потребовали пройти с ними к их правителю. Будто бы не они недавно захапали себе целый мешочек золотых монет. Они вообще сделали вид, что видят их компанию
Опаленные и подкопченные, будто кабанчики на вертеле, они гордо ускакали, поджав хвосты и обещав вернуться.
— От прохвосты нерадивые, — погрозил им на прощание кулаком тролль.
Шан Эрлиаль только усмехнулся.
Подсев к Шеле на коня, с которого она даже и не слезала, он по-хозяйски прижал её к себе. Она недовольно фыркнула, но смолчала. Во-первых, он начал ей нравится, а во-вторых, он — её муж. Закон и боги обязывают терпеть его прикосновения. Или наслаждаться, что более походило на истину и что она так старалась скрыть. Даже от самой себя.
До озера они ещё долго брели по сугробам, часто вынужденные шагать пешком. Иногда им приходилось проходить над такими обрывами, что у Шелы сердце покрывалось ледяной коркой не только от ужасного холода, но и от дикого страха. Она боялась сорваться, боялась, что конь утянет за собой её самоуверенного муженька. Но тот выглядел на диво спокойным и только словив её взгляд, довольно улыбался. Пф, больно надо он ей. А коня вот жалко, да.
Тревожили её и частые сны, в которых она видела рыжеволосого парня, запертого в клетке на дне озера. Он не мог оттуда выбраться, задыхался и звал на помощь…её. А она ничем не могла помочь. Шела так и не смогла рассмотреть его лицо, но этого и не нужно было. Она знала — это Териас. Всегда наглый, уверенный и непобедимый, но такой уязвимый в этих кошмарах.
— О чём задумалась, мелкая? — Щелкнул её по носу шан Эрлиаль и уселся рядом. Очередная метель заставила их укрыться в пещере и развести костер, чтобы согреться.
Шела заглянула в его глаза и долго всматривалась в их бирюзовую глубину, не решаясь рассказать о своих снах. Вдруг он сочтёт её трусихой?
Усмешка, сиявшая на его губах, стала медленно пропадать.
— Ты боишься, Шеланиэль? — серьёзно спросил он.
Шела опустила взгляд, не желая признаваться.
— Прости… — едва слышно произнёс шан Эрлиаль, взяв её за руку. Медленными движениями он принялся растирать её заледеневшие пальцы.
Она удивилась, но не из-за его заботы.
— Тебе не за что извиняться, Териас, — заявила она.
— Ты назвала меня по имени… — Лёгкая улыбка осветила его прекрасное лицо. Но она быстро исчезла, и он продолжил говорить: — Есть. Я втянул тебя в эту историю с родовым проклятием, потащил на север. Ты такая хрупкая, нежная, маленькая… — сбивчиво зашептал он, — ты должна сейчас греться у камина, завернувшись в пушистый плед и пить горячий чай, а не покорять горные вершины. — Шан Эрлиаль замолчал, притянув её к себе ещё ближе. — Я был глуп, но никто не остановил меня. И почему осознание всегда приходит так поздно? — Водрузив свою голову на её плечо, он хмуро уставился на огонь.