Особенности эльфийской охоты
Шрифт:
А вот на лице шан Эрлиаля отразилось облегчение. Похоже, не только Шеле неприятно общество сводной сестры. Ещё в детстве ей пришлось провести рядом с ней всего неделю, но она запомнила её на всю жизнь.
Десятилетие Шелы как раз совпало с очередной эльфийской охотой, которая часто проводилась в лесах рядом с Наваришками. Её отец, находившийся в свите короля и давно не бывавший в этих краях, не смог удержаться и наведался в их деревню. Что он хотел там увидеть, ей до сих не понятно. Её мать уже шестой год была замужем и помимо Шелы родила ещё двух детей. Возможно, она и вспоминала свою неудавшуюся влюбленность, но никак не показывала это окружающим.
Когда
— Ну здравствуй, Мелиора, — обратился светловолосый эльф к матери, едва она очнулась. — Гляжу, ты неплохо живешь.
— Получшей за некаторых! — огрызнулась бабка. Вооружившись метлой, она преградила путь эльфу, словно боялась, что ещё один его визит подарит ей второго внука-полукровку.
Светловолосый усмехнулся.
— Мам, — тихо позвала Шела из-за угла. Чужой дядька в их доме пугал её и одновременно непомерно привлекал. Как же, настоящий эльф! — А кто это? — Чисто по-детски спросила она.
Внимательный взгляд светловолосого незнакомца тут же переместился на неё. Его глаза, и без того большие, стали напоминать огромные синие провалы.
— Кто это? — повторил он вслед за Шелой и требовательно посмотрел на Мелиору.
— Моя дочь, — затолкав Шелу к себе за спину, ответила она.
— Только ли? — с издевательской ухмылкой, спросил эльф. — Я вижу в ней сходство с маленькой эльфийкой. А по возрасту она как раз годится мне в дочери, — сделал нехитрое умозаключение он.
Бабка с матерью побледнели.
— Вон из моего дома! — Первой опомнилась бабка. — Заделал дитятя моей дочери, а теперь имеешь наглость сюда являться?
Не глядя на бабку, эльф отодвинул ту в сторону и вплотную приблизился к Мелиоре.
— Я хочу забрать её с собой, во дворец. Моя дочь не должна расти в этой дыре, даже не смотря на своё незаконное происхождение.
Дальше развернулась целая война. Бабка перебивала маму, мама перебивала бабку, но обе кричали о том, что категорически отказываются отдавать Шелу в лапы «ушастому проходимцу». Однако победа осталась за эльфом.
Шелу увезли из родного дома, даже не спросив её мнения по этому поводу.
Сюрпризом для Шелы стало не только то, что её отец был женат, но и наличие у неё сестры. По человеческим меркам Ванесса была на три года старше Шелы. Она была красивой девочкой — черноволосой, стройной, грациозной. Но вот беда — Ванесса была полной копией матери и совсем непохожа на отца. В отличие от Шелы. В тот миг, когда их взгляды встретились, Шела улыбнулась, обрадовавшись тому, что в этом гигантском дворце ей не будет одиноко, а вот Ванесса воспылала к ней лютой ненавистью. Неделя, которая должна была пройти в радостном предвкушении (в честь дня рождения эльфийской королевы планировался грандиозный праздник), превратилась для Шелы в кошмар. Ванесса строила козни на каждом шагу. Изрезанные или испачканные платья, сломанные игрушки, случайные удары дверью, нечаянно рассыпанные бусины, из-за которых Шела несколько раз валялась на полу, разбитые вазы, повешенные на совесть Шелы, украденные драгоценности мачехи, испачканные в чернила бумаги отца. Фантазии Ванессы не было пределов, так же, как и слезам Шелы. Апогеем всего стал день рождения королевы.
Её Величество очень любила свою маленькую собачку. Но в самый разгар праздника, та куда-то пропала. Её очень долго искали, а когда, наконец, нашли, собака
— Я разочарован в тебе, девочка, — холодно сказал он ей тогда. — Мне казалось, ты сможешь стать достойной фамилии Лерриаль и превратишься в истинную леди. Но, как оказалось, моя жена была права. Твое позорное происхождение не смыть, а деревню из тебя ничем не выбить. — Лорд Дарриус Лерриаль устало потер подбородок. — Я верну тебя туда, откуда забрал.
Вот так вот и закончились Шелина «сказочная» жизнь во дворце. С тех пор она больше не мечтала о красивой жизни в замке и перестала носить платья, искренне наслаждаясь своей безмятежной жизнью в деревне. Там люди были простыми, а все козни да интриги сводились к обычным сплетням.
***
По дороге в поместье Шела успела прийти в себя. Горькие воспоминания снова спрятались в темный уголок души, оставив её наедине с разочарованием и ревностью. Да, она нашла в себе силы признать, что жутко приревновала Ванессу к шан Эрлиалю. Ей не нравилось то, что было когда-то между ними.
— Знаешь, Ванесса всегда была такой капризной и настойчивой особой, — заговорил вдруг шан Эрлиаль. — Она до сих пор не может понять, что прошлое должно остаться в прошлом. И поэтому, — он немного запнулся, видимо подбирая слова, — не оставляет своих надежд.
Оправдания шан Эрлиаля окончательно подтвердили подозрения Шелы. Она снова отобрала у Ванессы полагающуюся ей любовь. Сначала это был отец, которого та не захотела делить с ней, теперь это шан Эрлиаль. Вот только сейчас правда на стороне Шелы. Териас шан Эрлиаль — её муж и сестричке придется смириться с этим.
— Как давно вы расстались? — напрямую спросила Шела, дабы полностью во всём разобраться.
Шан Эрлиаль явно не ожидал такого напора. Он выглядел удивленным.
— После того, как я оставил тебя у отца и прибыл в столицу. Я сразу же сообщил леди Лерриаль о том, что уже давно хотел завершить наше знакомство.
— А тут выдался такой удобный случай… — медленно протянула Шела.
— Вроде того. — Териас уже сам не знал, зачем оправдывается. Мог ведь промолчать и всё. Но странные взгляды жены развязали ему язык.
Оказавшись в поместье, шан Эрлиаль сразу понес Шелу наверх. Она пыталась вежливо отказаться от его помощи, так как не хотела ей злоупотреблять, но он настоял.
«Не быть мне гордой и самодостаточной женщиной» — ничуть не жалея об этом, подумала Шела.
А в спальне…в спальне возникла проблема. Безумно красивое и дорогое платье оказалось не так-то просто снять. Корсет был на шнуровке, а шнуровка была сзади. И Шела очень пожалела, что не обладает змеиной гибкостью.