Особенности эльфийской охоты
Шрифт:
— Всё в порядке, — совсем тихо сказал шан Эрлиаль и Шела сразу поняла — врёт. Уж сама не зная как, но она быстро научилась распознавать его вранье.
Брошь остановилась.
С минуту все стояли ничего не предпринимая. Но ничего не произошло. И даже через пять минут по-прежнему ничего не происходило.
Пожав плечами и ослушавшись приказа мужа «замереть и не шевелиться», Шела пошла за украшением. Оставлять здесь полюбившуюся вещицу она не собиралась. Склонившись над ней и протянув руку, Шела испуганно вскрикнула —
— Русалка! — отскакивая назад, закричала она. Однако русалка среагировала быстрее. Мощным ударом кулака она пробила ледяную корку. Та пошла глубокими трещинами, позволяя ей наполовину вынырнуть и успеть схватить Шелу за ногу. Шан Эрлиаль мгновенно оказался рядом и потащил девушку на себя.
— Стройные и прекрасные нимфы, — кривляясь запричитал он. — А силы-то как у троих мужиков.
Оскорбленная русалка заверещала и с удвоенным старанием потянула Шелу в воду.
— Она зовёт на помощь! — в отчаянии закричал тролль. — Нужно спешить!
Шан Эрлиаль кивнул Джейду и сменил тактику: одной рукой он продолжал держать Шелу, а второй атаковал русалку огненными сгустками. Её крики остро ударяли по ушам и рвали нервы, но шан Эрлиаль не сдавался. Шела в свою очередь брыкалась как могла, пару раз заехав наглой дамочке по макушке. В конце концов русалка была вынуждена отпустить её и нырнуть под воду, чтобы спастись от огня.
— Убираемся отсюда! — запыхавшись, приказал эльф. Но оглянувшись, они с Шелой поняли, что сделать это будет не так-то просто.
Вокруг стоял невообразимый шум и суматоха: кони истерично ржали и били копытами, тролль старался их успокоить; то там, то тут раздавались глухие удары — русалки пробивали лед и высовывались на поверхность в поисках жертв.
— Иди сюда, красафффчик, — прошипела самая ближняя из них. С искушающей улыбкой на губах она облизнулась, а кончиками пальцев как бы невзначай провела по своей обнаженной и довольно пышной груди.
Шела слегка опешила от раскованности русалки, а затем глянула на шан Эрлиаля. Тот ожидаемо уставился на демонстративно выставленные прелести. Шела перевела возмущенный взгляд на бесстыжую рыбину и призвав магию, скрутила русалку водяным жгутом и отправила на дно.
— Ревность тебе идёт, — самодовольно улыбаясь, заявил шан Эрлиаль.
— Я не ревную! — Разозлилась Шела.
Не переставая улыбаться, рыжеволосый нахал приподнял левую бровь, всем своим видом выражая крайнюю степень недоверия.
Шела сердито засопела.
— Да что вы там застыли?! — заорал Джейд. — Меня сейчас сожрут!
Шела встрепенулась и с ужасом уставилась на то, как одна из русалок топит её лошадь, а вместе с ней и тролля. Радостный оскал на её физиономии, привёл Шелу в ярость. А дальше… Дальше было что-то невообразимое.
Искренняя злость и желание выжить родили союз извечных противников — огня и воды. Шела и шан Эрлиаль действовали слаженно, понимая
Огонь и множественные трещины на льду, с устрашающей скоростью разрушали опору под их ногами. Найти прочную поверхность становилось всё труднее. Недавние победители снова превращались в жертв. Им пришлось спасаться бегством. К счастью, им это удалось.
Уставшие, мокрые, угрюмые, но живые, шан Эрлиаль, Джейд и Шела уселись прямо на землю. Русалочьи топи остались позади и о них напоминали лишь далекие выкрики разъяренных фурий.
— Добрые и прекрасные, а, тролль? — съязвил шан Эрлиаль, бесцеремонно уложив свою голову Шеле на колени. Она щелкнула его по носу, заставляя умолкнуть. — За что?! — возмутился он.
— Не трогай Джейда, — попросила Шела.
Шан Эрлиаль закрыл глаза, сделав вид, что потерял всякий интерес к этому разговору.
— Да…не добрые и не прекрасные, — расстроенно протянул тролль. — Жизненные уроки иногда бывают болезненными… — философски изрек он.
ГЛАВА 21
Шела впервые увидела горы. Неприступные, необъятные, величественные… Они восхищали её и заставляли трепетать от восторга. Ещё издали, она отметила насколько они огромны и высоки. Оставалось надеяться, что им не придётся взбираться на самую вершину.
Путники приблизились к подножию гор, когда лучи заходящего солнца окрасили их белоснежные верхушки в нежно-розовые тона.
— Заночуем здесь, — спрыгивая с коня, сказал шан Эрлиаль. — Утром начнём подниматься.
Шела и Джейд молчаливо одобрили решение лидера. В предыдущую ночь им не удалось поспать — на лагерь напали дикие медведи. Шан Эрлиаль благодаря своей эльфийской сущности смог выпроводить незваных гостей. Обошлось без пострадавших.
С каждым днём путешествовать становилось всё сложнее. Зима словно чувствовала, что совсем скоро её сменит весна и не хотела отступать. Она неистовствовала, насылая на уставших путников суровые холода, сильные ветра и метели. Часто им приходилось пробираться через глубокие сугробы, ведя за собой единственного оставшегося коня.
Ужин проходил в тишине, изредка нарушаемой далеким воем волков. Путешественники вымотались и замерзли, поэтому на разговоры никто сил не тратил.
Расправившись со скудной пищей, Шела отправилась спать. Но едва она задремала, как её разбудило чье-то копошение сбоку.
— Спи, — шепнул ей на ухо шан Эрлиаль и улегся сзади, крепко обняв. Шеле сразу стало намного теплее. Он часто заботился о ней, хоть и в своей резкой и категоричной манере. Если она пыталась поспорить или отказаться, он прибегал к шантажу или шуточным угрозам.