Особое предложение
Шрифт:
Казалось время не властно над ним, и он всё такой же, как и десять лет назад, когда я видел его последний раз. И судя по обстановке вокруг него, ему всё так же не сидится на месте. В землях, которые я ему пожаловал и которые приносят ему хороший доход, он не частый гость, предпочитая путешествия и свои исследования.
— Вечер добрый, Наставник, — поприветствовал его.
— Здравствуйте, Ваше величество. Ваш звонок — великая честь для меня. Чему обязан?
Я почувствовал, что Драгомир обижен на меня. Его официальное обращение звучало как издевка, а не признак
— С чего вы решили, что мне что-то надо? Разве я не могу просто пожелать поговорить с вами?
— Почему решил? Потому что наши разговоры редкость в последние годы, мой мальчик, — напомнил он мне
И правда, ненадолго хватило его показного уважения. Я вспомнил, почему так редко общаюсь с ним: сколько бы мне ни было лет, и чего бы я ни добился, для него я до сих пор остаюсь мальчиком и его учеником. Не зря я, овладев своей силой, предпочёл идти разными с ним дорогами. Характер у моего бывшего наставника не сахар, но я давно научился обращаться с ним.
— Вы как всегда прозорливы и не любите тратить попусту время, — польстил я ему, безбожно льстя. Если не перейду к делу, он ещё долго будет язвить и брюзжать.
— Так что случилось такого, с чем ты сам не можешь справиться? — ворчливо спросил Драгомир, и отрывисто бросил: — Рассказывай! Заряд моего кристалла не бесконечен.
— К счастью, ничего такого нет. Но произошло нечто, вызвавшее моё любопытство, раньше я с таким не сталкивался.
— И что же это? Не тяни!
— Одной леди, с небольшим даром целителя, удалось разморозить цветы, оживив их и вернув прежние свойства.
— Небольшой дар? — насмешливо уточнил он и спросил: — Ты уверен, что она просто целитель?
— Ещё её мать была на четверть дриадой.
— От этих девок лесных вечно одни сюрпризы! — Драгомир нахмурился, раздумывая, и посоветовал: — Избавься от неё! Если выяснится, что она так же и людей размораживать может, твои недруги начнут охоту на неё.
— Не могу избавиться. Я взял её под свою опеку и защиту, — рассеянно ответил ему, озабоченный новой проблемой. Насчёт людей я как-то не подумал. Если герцогиня Монранси на это способна, за ней действительно начнётся охота.
— Вечно ты подбираешь необычных зверушек. То дива, теперь дриада. Мой тебе совет — запри и изучай вдали от посторонних глаз.
— Данная леди имеет высокое благородное происхождение, и запереть её не получится. Но она под моим контролем.
— Ты думал, что первая тоже тебе подконтрольна, но она сбежала с пиратом.
— Не сбежала, а я сам благословил их брак. Дивы не живут в неволе, — с нажимом произнёс я. Всех, кто шептался о побеге Арлисы, ждали последствия моего гнева.
Я не любил вспоминать об этом. Из-за своей самоуверенности я потерял ту, которую любил. Арлиса с малых лет была в моём сердце, но вот о том, как сильно её люблю я узнал лишь после того, как потерял.
Драгомиру же было не до моих эмоций.
— Нужно подробно исследовать данный феномен. Во льдах томится много интересных и полезных личностей. С некоторыми я бы побеседовал с превеликим удовольствием! Если их можно разморозить… Решено,
Чего?! Нет, нарры подери!
— Наставник, в этом нет необходимости! Я бы не хотел отрывать вас от важных дел. Пока ещё ничего не ясно, но я буду держать вас в курсе исследований.
— Дела мои подождут. Ты же слишком занят делами Империи, чтобы проводить эксперименты. Сомневаюсь, что их ты доверишь постороннему. Так что можешь не благодарить. До встречи!
Изображение пошло рябью, словно кончался заряд кристалла, и Драгомир отключился, не давая мне возразить. Я от души витиевато выругался. Вот только этого мне не хватало!
Попытался установить связь ещё раз, но бестолку. Впрочем, я и не надеялся на успех. Хитрый лис не зря сделал оговорку про низкий заряд кристалла, чтобы закончить разговор в любой удобный для себя момент. Так что остаётся ждать его приезда.
Вот только его мне здесь не хватало! С губ слетело ругательство, потом ещё одно и ещё. Не полегчало. Под моим управлением Империя, а я не могу справиться с одним вредным стариком!
К сожалению, он один из немногих, кому я безмерно обязан. Чем тот бессовестно и пользуется, кстати. Но неизвестно, как бы сложилась моя жизнь, останься я с родными. Я принадлежал к древнему и славному роду, чьё богатство и благополучие стало причиной погибели. На троне сидел малолетний Агидиус II, советники которого спаивали подростка и лишь поощряли его пороки, разграбливая казну. На кутежи и вечный праздник при дворе требовались огромные средства. Повышали налоги, народ роптал, зрело недовольство. Всё это стало прекрасной почвой для обвинений в заговоре по поводу и без. По лживым доносам уничтожались неугодные.
Так беда пришла и в мою семью. Разбирательство было быстрым, а приговор суров — всем вынесли смертный приговор, а имущество конфисковали в пользу короны. Мать с отцом казнили, брату удалось сбежать и нас с ним объявили вне закона.
Как бы я ни был обижен на них, но они такой судьбы не заслужили. Пришлось мне действительно организовать заговор, собирая вокруг себя недовольных. Набралась целая армия, с помощью которой я сверг с трона мальчишку.
Брат нашёл меня и присоединился уже в самом конце войны. Только у него на победу были собственные планы. Он видел себя на троне. Шрам на животе оставлен его рукой, напоминая, что предают даже самые близкие. А многочисленные попытки освободить пленённого Агидиуса II, его побег не без помощи моего братца и потом затянувшаяся война, отучили меня от проявления жалости к врагам.
Меня постоянно испытывали на прочность. Пришлось наводить порядок в стране, а заодно и удерживать границы. Соседи решили, что наступило удачное время урвать себе лишний кусок земель. Вместо этого я урвал у них! А со временем не только закрепил за собой завоёванное, а и подмял и их под себя, создавая свою Империю. Приходилось вести борьбу на нескольких фронтах одновременно, но я справился.
Многие мои враги превратились в ледяные статуи и Драгомир прав, если недруги узнают о возможности их вернуть, проблем не избежать.