Освоение времени
Шрифт:
Они стали на дорогу времени.
— Показывай, — сказал Иван, превращаясь в ведомого.
— Смотри левее… Ну да, ты же не видишь моего… Веди левее… Ещё левее. Тебе, похоже, всё равно, а мне по туннелю, наверное, только одному едва-едва протиснуться… Не торопись! Чуть вправо… Так. Вошли в него! — И удовлетворённый вскрик: — Пропускает!
— Хм… Ты меня-то видишь?
— Только рука твоя из стены видна… Смешно.
— Наверное… — Иван попытался представить картинку, которую сейчас созерцает Карос. И правда, смешно: — из стены торчит рука и движется в ней без сопротивления. — Ну, ладно. Командуй беспрерывно. Двинулись!
Туннель, пропускающий Кароса, причудливо изгибался, поэтому Иван, подчиняясь подсказкам напарника, видел замок Пекты то прямо перед собой, то сбоку, а то приходилось идти в противоположную от него сторону. Но, тем не менее, явно было заметно — они приближались к нему. Раз в десять медленнее, чем хотелось бы Ивану, но приближались.
Замок рос на глазах. Весь словно отлитый или ювелирно вытесанный из одной глыбы, он и вблизи виделся лишёным каких-либо ненужных деталей и подробностей. Стены сплошные, башни идеально цилиндрические снизу до верху, лестницы с массивными перилами будто впаяны в тело замка — единый монолит.
Иван вслед за Каросом поднялся по длинной лестнице почти до самого её верха. Оставалось ступени три, когда Карос заявил:
— Всё! Туннель закончился. И стало светло. Всё вижу!
— Что именно ты видишь?
— Ха! Тебя, например. А вон там берег моря… — Карос показал, и в том направлении Иван рассмотрел матово отсвечивающую в поле ходьбы зеркальной поверхностью площадку размером с футбольное поле.
— Море, так море, — согласился он с определением Кароса. — А что у тебя сейчас под ногами?
— Ступени.
— Впереди?
— Дверь как будто…
— Правильно. Перед нами замок, а дверь — вход в него, — подтвердил ходок. — Теперь осмотрись и запомни приметы, ведущие к туннелю. Мы с тобой совершенно по-разному видим поле ходьбы. И если нам придётся возвращаться, то на меня у тебя мало надежд найти обратную дорогу. Опять могут быть ушибы или что — того хуже.
— Видишь ли, — после некоторого времени растерянно произнёс Карос. — Море куда-то исчезло.
Иван оглянулся — зеркало исчезло.
— Ну и… Исчезло, значит, не может служить в качестве ориентира. Ищи другие.
— Эта лестница выходит из туннеля.
— Вот и хорошо. Тогда пошли дальше.
Дверь подалась от несильного толчка. Но прежде чем её толкнуть, Иван долго простоял перед ней в нерешительности. Ему как-то трудно было перебороть в себе чувство, что замок, несмотря на всю видимость его материальности, всё-таки нереален. Он всё ещё казался ему не тем, о котором говорила Напель, а лишь неким виртуальным слепком, довольно хорошо видимым в поле ходьбы. Сам оригинал замка мог быть только в реальном мире…
А дверь — уж очень обыкновенная, без затейливой какой-либо резьбы или следов прикосновения мастера, филёнчатая и потускневшая от старости, как многие двери присутственных мест на улицах родного ему города. К тому же она так легко и так обыденно открылась и беспрепятственно пропустила их в длинный коридор, что можно было сомневаться — а существует ли она вообще? С воротами туннеля Бригса-младшего было не так….
— Замок, — словно очнулся Карос. — Это так называемый Холодный пролёт. Я узнал его, хотя он, конечно, там… в другом… выглядит по иному. Но он далёк от цели нашего посещения.
— Дорогу знаешь?
— Знаю.
— Веди, но руку не отпускай. Мне потом тебя здесь не найти.
Коридор, или Холодный пролёт оказался только началом. Они прошли его, несколько раз свернули в другие коридоры, неоднократно спустились и поднялись по разнокалиберным лестницам. Нигде ни души, ни признаков обитания: одни голые стены, всевозможной конфигурации колонны, переходы, лестницы, пустые площадки, обширные залы, — так и должно всё это было смотреться в поле ходьбы, если бы… это и действительно было полем ходьбы
Но здесь полем ходьбы был сам замок!
Ивана не покидало чувство настороженности и даже какой-то неприятности от посягательств на исконные, как ему представлялось, привилегии ходоков пребывать в поле ходьбы. А тут кто-то сумел построить целый замок. Может быть, тот же самый Бригс-младший, что соорудил туннель под Поясом?
Карос прекрасно ориентировался во всём этом лабиринте, а Иван после первого десятка поворотов и лестниц уже, наверное, не смог бы вернуться к началу пути. Это его тоже смущало.
— Здесь! — наконец остановился Карос. — Нам бы теперь надо выйти… туда…
Не имея понятий, и оттого не зная как объяснить Ивану, необходимость выхода в реальный мир, он почему-то показывал пальцем вверх.
— Ясно, — наконец догадался ходок.
Они покинули поле ходьбы.
Вокруг заиграли краски. Голые грязно-серые стены потеплели приятной для глаза зеленоватой гаммой, между колоннами обозначились тёмно-коричневые статуи в человеческий рост, изображавшие какие-то не то аллегории, не то древних богов, увенчанных разнообразными головными уборами и просто буйными волосами, снабжённые всякими причиндалами, по-видимому, атрибутами, смысла которых Иван не знал. Ярко-красная ковровая дорожка с широкими белыми полями по кромке покрывала пол. Везде чистота и уют. Просторные окна без стёкол пропускали много света и запахи зрелой весны.
— Да, я не ошибся, — Карос огляделся. — Тебе придётся меня подождать. Но не здесь… Идём!
Он крупными шагами покрыл расстояние до неприметной, со стороны, глубокой ниши, больше похожей на небольшой коридорный тупичок, созданный по воле неведомого архитектора для неизвестных целей. По сторонам тупичка имелись в стенах свои западины с удобной для сидения и ожидания мебелью.
Прекрасное место для альковных дел.
— Мне понадобится, самое малое, часа два… Думаю, не больше. — Карос ощупал нос, покачал головой. — Жди меня и поменьше высовывайся. Скоро здесь полюднеет. Не очень-то, но кто-нибудь, возможно, появится. Впрочем, — он опять коснулся носа, — даже если сюда кто и заглянет, не обращай на них внимания, будто ты здесь по своим каким-то делам. Правда… — Он оглянулся, будто их кто подслушивал. — Лишь бы не собаки Маклака. Другим до тебя не будет дела. Всё!