Отбор без права выбора
Шрифт:
– Нет, это очередной мираж Иллюзиона.
Элиза попыталась вырваться, но я держал крепко. Не уйдешь, любовь моя! Не за этим я сюда пришел.
– Значит, все-таки Рен. Тогда зачем ты здесь? Сам говорил, что не хочешь меня видеть.
– В глазах Элизы плескалась обида.
– Прости.
– Еще крепче прижал её к себе.
– Но ты должна была все мне рассказать.
– Должна была, - признала Элиза, доверчиво опуская голову на плечо.
– Но мне было страшно. Казалось, тогда ты уйдешь. А я не смогу жить без тебя.
–
– Ты прощаешь меня?
– Да, а ты меня?
Вместо ответа Элиза потянулась за поцелуем. И я поцеловал её - свою невесту. Теперь это, наконец-то, каким- то образом уложилось в голове. Отбор позади. Больше - никаких испытаний. Только я и Элиза. Я рассмеялся, откинувшись на песок.
– Ты что, Рен?
– Кажется, Элизу испугал такой порыв.
– Этот Иллюзион странно на нас действует. Пойдем?
– Подожди еще немного.
– Я поднялся и протянул ей руку.
– Посмотри, как тут красиво. Я был на этом берегу во время первого испытания. А еще где-то тут по-прежнему бродит твой предок, Эльвиан Альдонский.
– Что-то мне от этого только жутко.
– Элиза замерла рядом, вглядываясь в морскую гладь.
– Любовь моя, ты очень хочешь стать королевой Альдона?
– спросил я.
– Если честно, вообще не хочу, - ответила принцесса.
– Тогда поедешь со мной в Аэрдан? У нас нет моря, зато есть горные озера и речушки. Там очень красиво, особенно летом, когда все в цвету.
– Поеду, - кивнула Элиза.
– Куда же я без тебя?
Я подхватил её на руки и закружил. Принцесса завизжала, вцепляясь в плечи, но через мгновение она уже смеялась. Я поставил её на песок, ощущая, что, наверное, вот в эту минуту истинно счастлив.
– Нам пора, - сказал со вздохом.
– Тебя ждут родители и брат.
– А лорды?
– Элиза мигом помрачнела.
– А лорды получат свое. Посох найден. Точнее, он и не терялся вовсе. Оказывается, король передал его жене, и та все время его прятала.
– Мама? Даже подумать не могла!
– Да, лорды хотели, чтобы его величество отказался от престола...
Я увлек Элизу в сторону открывшегося перехода, по пути рассказывая о последней битве. Она слушала внимательно, то и дело вздрагивая или спрашивая о чем-либо. А я думал о том, как раньше жил без неё и жил ли вообще.
– Прощайте, - обернулся к берегу перед тем, как шагнуть в появившуюся дверь, и увидел облаченную в белое фигуру. Эльвиан, улыбаясь, махнул мне рукой. Еще один шаг - и мы очутились перед королем и королевой.
– Элиза!
– вскрикнула Марианна и кинулась к дочери, обнимая её со всей силой материнской любви. Король тоже поспешил к ним. А к Вилиану уже присоединилась девушка - видимо, та сама племянница королевы. Она выглядела бледной и взволнованной, но, увидев Элизу, заулыбалась и подбежала к ней. Я отошел в сторону - этот момент принадлежал не мне.
– Спасибо, лорд Аэрдан.
– Шагнул ко мне Вилиан.
– За что? Я ведь шел за своей невестой. И, кстати, у меня послание от Иллюзиона для его величества. Только почему-то мне кажется, что вас оно не обрадует.
– Учитывая коварство Иллюзиона - я даже не сомневаюсь, - усмехнулся Вилиан.
– Вил!
– Ураганом налетела на него Элиза и повисла на шее.
– Вилиан, родной мой.
– С возвращением, сестренка.
– Вил осторожно обнял её и на миг прижал к себе.
– Вам нужно отдохнуть, - подошел к нам Эрлизар.
– До рассвета осталось всего пару часов. Элиза, за дверью ждут лекари.
– Я в порядке, - заверила принцесса.
– Просто нужно отдохнуть, как ты и сказал, папа. Рен?
– Увидимся утром, - улыбнулся ей.
– Мы проводим её, - сказала королева Марианна.
– Идем, Ариэтта.
И девушки покинули нас. Я смотрел вслед Элизе, опасаясь, что её избавление окажется сном, и мы до сих пор блуждаем где-то в коридорах Иллюзиона. Но нет, это происходило на самом деле. И сейчас мне предстояло рассказать королю о том, что слышал внутри лабиринта.
– Ваше величество, мне нужно поговорить с вами с глазу на глаз, - обернулся к королю.
– Идем, - кивнул Эрлизар.
– Вилиан, убедись, что лордоз разместили со всеми «удобствами». Их судьбой я займусь после официального оглашения результатов отбора.
– Будет сделано, ваше величество, - поклонился Вил и покинул зал, а мы прошли в королевский кабинет.
Как будто и не было этого вечера... Не было боя с лордами, поисков в Иллюзионе. Я безумно устал, но понимал, что сначала надо расставить все точки в этой истории. А потом уже можно будет отдохнуть - хотя бы до вечера, потому что вечером король объявит народу о завершении отбора.
– Что вы хотели сказать мне, лорд Аэрдан?
– осведомился его величество Эрлизар.
Я мысленно подбирал слова, но все равно не получалось, поэтому сказал, как есть:
– Ваше величество, в Иллюзионе меня ждал ваш предок, Эльвиан Альдонский. И у него для вас есть послание. Род недоволен тем, что лорды перестали служить государству и думают только о собственном благе. Поэтому ваши предки настаивают, чтобы вы не проявляли мягкости к заключенным. Они того не заслуживают. И еще одно... Эльвиан надеется, что вы будете править еще долго, но он гневается, что вы отрекаетесь от собственного сына, потому что Вилиан - ваш наследник, вне зависимости от того, признаете вы его или нет.
– Что?
– Король выглядел удивленным.
– Но Вил...
– Вилиан - будущий правитель Альдона. Не я. Вот что хотел передать вам Эльвиан. Да вы и сами видели, ваше величество, как на его магию откликнулся посох. Не мне вам говорить, что это значит.
– Марианне такие вести не понравятся, - пробормотал король.
Я пожал плечами. Обещание выполнено. Я передал все, о чем просил Эльвиан. Теперь решение за Эрлизаром. А тот молчал и думал, теребя в руках забытое на столе перо.