Отбор драконьего высочества
Шрифт:
Мои коленки затряслись еще сильнее. Я поняла, к чему он ведет. Мой затылок помнил проходки с книжкой.
– Перед вами стоит большая ответственность, мои милые. За эти чудесные живые растения. Нужно будет пронести горшочек на своей прекрасной головке, не разбив. Если успеете подхватить во время падения, не дав упасть, это плюс. Но в противном случае…
И Владиус вздохнул. Мне показалось, притворно.
Вот это задание!
Зазвучала мягкая, трогательная музыка. И первая участница приняла из ледяных рук вампира
Походка решительная, чуть мальчишеская, она этого у братьев набралась. В один момент девушка запнулась. Каблучищи у нас все же угрожающие. В таких ночью не страшно на темной улице оказаться одной. Как двое личных телохранителей всегда под пятками.
Кактус неудержимо пополз вниз. Но она быстро дернула головой, возвращая горшок на место. И ей это удалось!
— Выслушаем наше уважаемое жюри, – зловеще расхохотался Владиус.
Вот зачем он так делает? Добавляет действу излишнего драматизма.
– Девочка, конечно же, хорошо справилась, – с сомнением начала королева, — а можно других посмотреть, а потом решить?
– Нет, ваше величество, придется сделать выбор уже сейчас! – вежливо, но непреклонно сказал ведущий.
– Что тебя смущает, душа моя? — сварливо спросил король Лоренц.
– Прошла неплохо. Но ведь не женственно! — развела ее величество руками. – Будто она на тренировку отправилась, а не на бал по случаю помолвки принца.
– С горшком на голове не больно куда и пойдешь, — осторожно заметил один из хореографов, — я считаю, участница выполнила задание. Хоть и бедрами виляла не в танцевальном ритме.
– Бедрами, говорите? – засомневался король. — А нужна ли нам слишком уж виляющая невеста в хозяйстве? Мало ли, куда она свои округлости колыхать станет?
– Вы серьезно? — возмутился Лусиан. — Каждую так обсуждать будете? Мы тогда до вечера не управимся. А нас с Грегором охота на пернатую дичь.
– Сейчас у тебя должна быть, в первую очередь, жениться охота! — возразила его мама. – Подождут и Грегор, и гуси с утками.
Поспорив еще немного, жюри пропустило Мелицу или похожую на нее участницу, в пятый тур.
Со второй все было проще. Ее горшочек с фиалкой почти сразу же грохнулся на сцену, разбившись вдребезги.
Следующие четверо прошли достойно, с небольшими замечаниями, причем у хореографов их было меньше, чем у мамы принца.
А потом пришла и моя очередь.
В предыдущие разы меня спасала какая-нибудь глупость или моя магия. Не стоит рассчитывать на постоянное везение.
Но оно так мне нужно!
Хлеш подал мне не просто горшочек с хризантемкой, еще и в чашечке.
– Ваш полили только что, очень уж сухой был, — сказал он почти извиняющимся тоном, — и чтобы не закапать, придется в тарелочке.
Что ж, так, может, оно и устойчивее будет.
Я
Хореограф Рамиэль говорил на репетициях:
– Смотри вперед. Ты в потоке, ты в волне. Рыбка или лебедушка, выбери сама. Плыви в своей стихии.
Кто же я? Лебедь с нелепой нахлобучкой на голове? Но даже это не сделало бы гордую птицу менее грациозной.
Плыви, Керис, плыви.
Я глядела вперед, как велел Рамиэль.
Я рассекала воздух будто волны.
Мне не нужен был спасательный круг на этом бушующем этапе. Сердце прыгало в груди, но не создавало волны.
И я дошла.
– Стоп, милая! Приплыли! — голос Хлеша звучал будто бы издалека.
Справилась? Справилась!
От радости, что обрушилась на меня лавиной, каблуки пошатнулись, и я чуть не упала. А вот горшочек не чуть.
Я думала, он сейчас разобьется вдребезги, но… его подхватили руки принца Лусиана. Как же жених мечты оказался на сцене? Пока я шла, сосредоточившись на задании, даже этого не заметила.
Лицо принца было таким… таким напряженным и в то же время, вдохновленным.
– Осторожнее с цветочком, — сказал он, улыбнувшись.
– Нам всем кажется, эта участница прошла, – подал голос король Лоренц.
Остальные поддержали его нестройным гудением.
– Поздравляю, — Лусиан, прежде чем я могла ему помешать, схватил меня за руку, словно хотел ее пожать в знак поддержки и одобрения.
И оба мы с ним застыли на месте.
Кажется, с каждым разом прикосновения срабатывали все сильнее. Сейчас мои пальцы словно пронзило десяток тонких иголочек. С волосок толщиной. И от них под кожу пошла вибрация, волной, к самому сердцу.
– Ох! — принц выглядел растерянным. — Это… это…
Кожа на его лице стала заметно прозрачной, скулы заострились и подались вперед. Зрачки сделались вертикальными. А уши увеличились в размерах.
Я увидела золотую чешую, проступившую на лбу, шее и ключицах, что выглядывали из-под небрежно расстегнутой рубашки высочества.
Найдя в себе силы, я вырвала руку и убежала за кулисы. Принц рванулся следом, но его остановил голос Хлеша:
– Не стоит этого делать ваше высочество. Иначе участницу придется исключить из отбора.
Вбежав в спасительное пространство за сценой, я отдышалась, не снимая вуали. Нельзя, чтобы меня и остальные сейчас узнали.
Следующая участница выбыла, если судить по звукам со сцены. Бьющаяся посуда и короткий визг.
А та, что пришла после нее, стащила с головы “попону” и оказалась Эшли:
– Кто еще видел, как Лусиан чуть ли не превратился в дракона?
– Да ладно! — Мелица тоже стянула вуаль. — Так все же, ты - его истинная?
– Нет, — бывшая соседка пригорюнилась, — кто-то другой. И все это видели.