Отбор невест для проклятого князя

Истомина Елена

– Они, что, уезжают без нас?

– Да, позднится уже. Скоро стемнеет, - спокойно ответил Богумир.

– А как же мы?

– А мы с тобой здесь до утра побудем. Рано утром за нами приедут. Используем эту ночь, чтобы познакомиться поближе. 

Меня до самых пяток прожгло многозначительным взглядом князя.

Руки мои задрожали, но я постаралась успокоиться. Еще рано паниковать! Вдруг отъезд свиты — это тоже испытание для участниц? На выдержку, к примеру.

Налив себе суп, старалась есть

его как можно спокойнее и медленнее.

– Суп очень вкусный, обязательно передай его рецепт Луше, чтобы кухаркам нашим рассказала, а вот творог с ягодами, Светорада просто обожает, только с медком еще.

– И это учту, - улыбнулась я.
– К скольким невестам ты сегодня успел зайти?

– Ты четвертая.

– Все справились?

– Худо - бедно, но да. Пятеро вообще, еще до моего прихода выбыло.

– Так мышек испугались?
– я невольно заулыбалась.

– Одну, до истерики и обморока, паук зацепившийся за волоса, довел, - не смотря на серьезный тон, чувствовалось, что князь еле сдерживался чтобы не расхохотаться.

– Как Ярина? Она пришла в себя? Уже проходила испытание?

– Да. Пышечка держится молодцом. Довольно проворной для своей комплекции, оказалась.

– Она с твоим советником смотрится просто идеально, - улыбнулась я.

— Вот ему ее и отдам, давно уж вдовствует, хоть молодой еще. Глаз у него на нее загорелся, я приметил.

– А если девушка не захочет?

– Неволить, конечно, не стану, но стать женой советника князя, это всяко лучше, чем вернуться домой не с чем, верно?

– Ну не знаю. Пусть уж девушка решает. Мало ли. И Верену ты ведь тоже просто так не отпустишь, верно?

– Верно. Чтоб упустить такую смелую умницу и красавицу, да к тому ж еще с таким полезным даром, дураком нужно быть, не иначе.

– И что же для нее тобой уготовано?

– Придет время - узнаешь, - загадочно улыбнулся князь.

Только мне, почему-то, эта его загадочность, совсем не по сердцу пришлась

– Благодарствую за угощение, хозяюшка, - доев, князь встал из-за стола и поклонился мне, как и положено.

Я тоже встала, налила в большой таз воды и поставила его на печку, сейчас чуть подогреется, и посуду вымою.

Не без удовольствия отметила, что съели мы, практически все.

В пол глаза наблюдала за князем, он открыл маленькую дверцу, что была в углу, но мне не как не поддавалась, тут же вынес оттуда железный фонарь с тремя свечами и тонкие кожаную полоски. Устроился на одной из лавок и начал их сплетать.

– Кнуты у конюхов совсем поистрепались. Новые нужны, - пояснил, не отрываясь от дела.

Я, конечно, удивилась, князево ли дело конюхам кнуты плести? Но смолчала. Руки заняты, так мне же и лучше. Хочется князю хоть на вечер в простую жизнь его народа поиграть, да и за ради Всевышнего!

Смотря за князем, невольно залюбовалась им. Какой же он большой, мощный, совсем даже и не волк, а медведь по складу. Если такой тебя искренне полюбит, то с ним, тебе до конца своих дней уже нечего бояться. Защитит ото всех невзгод на свете! Пылинки на тебя упасть не даст.

Волосы князя, в пламене свечей отливали медным золотом, так и хотелось провести по ним рукой, проверить, мягкие ли?

Опустила глаза на сильные руки и залюбовалась проворностью его быстрых пальцев. Больно мне эти руки уже сделали однажды. Смогут ли, когда-нибудь сделать хорошо, искупая вину? 

– Спросить о чем-то хочешь, красавица моя?
– спросил князь, очевидно, совсем непривычный к тишине.

Ах, да! С мужем же беседовать вечерами положено, а не пялится на него молча! Только знать бы о чем? Общего у нас с ним, пока что, кот наплакал.

– Софья испытание прошла?
– спросила, то, что первым в ум пришло.

– Нет, она его пропустит.

– Потому, что ты заранее знаешь, что она его не пройдет?

– Люблю умниц, - кивнул князь.

– То есть, не смотря на все случившееся, ты все же намерен на ней жениться?

– Я должен.

– Потому что взял ее до свадьбы?

– И поэтому тоже, - вздохнул князь печально.

А вот мне вспомнились слова Луши, о том, что князь как мужчина сможет быть теперь только со мной и подумалось, что участи печальнее, чем у Софьи, теперь нужно будет еще поискать. Поистине изощренное наказание получит, только было одно большое НО, для всех нас.

У Софьи, до конца ее дней теперь не будет мужчины и детей, но будет муж князь и власть княгини, в тереме и княжестве. И вот вопрос: каково в таких условиях будет житься мне и Верене? Да для нее же долгом чести будет сжить нас со свету! Она ж без этого спать не сможет и нам спокойно ни одной ночи с князем, провести не даст.

Глава 36

– Я смогу обеспечить вашу безопасность. Тебе не стоит за это переживать. Случившееся не повториться. Обещаю, - вслух ответил князь на мои мысли.

Я аж на месте подпрыгнула и выругалась про себя. Все никак не привыкну к тому, что он может читать мои мысли и рядом с ним себя следует жестко контролировать даже в мыслях. В них, пожалуй, даже и особенно.

– Нет, не стоит. У меня нет намерений, постоянно вторгаться в твое личное пространство и комментировать каждую твою мысль, - снова выдал князь, - но предупреждаю, что, когда это будет нужно, я буду это делать.

– А когда это нужно, решать, конечно же, только тебе?

– Я даю тебе обещание не злоупотреблять этим, но ты, в свою очередь, дай мне обещание не думать больше о побеге, чтобы не осложнять свою жизнь.