Отбор невест для проклятого князя
Шрифт:
Едва я успела договорить, в лесу жутко и протяжно завыли волки, голосов на пять сразу, а в открытое окно, возле которого я сидела, влетела огненная стрела и вонзилась аккурат, чуть выше плеча князя.
Глава 37
– На пол!!
– рявкнул Богумир, выдергивая горящую стрелу из стены.
Я послушно поспешила лечь на пол. С улицы доносились оглушительный топот и ржание лошадей. Очень много лошадей.
– На нас напали?
– спросила, холодея от ужаса.
И зачем только князь всю свою свиту отпустил?
– Лежи тихо. Не смей вставать, пока не приду!
Богумир вышел на улицу, а я, вся обратилась в слух, боясь лишний раз даже вздохнуть.
– Ты чего шалишь, Ратибор?
– громко и пока что, дружелюбно поинтересовался князь.
– Прости, княже! Ворона хотел подбить, а в избу твою попал, дурак старый!
– князю отвечали ровно его же тоном.
– Дочь еду навестить. Говорят, на вас недавно демоны лесные напали, и многие погибли? Она как?
– В порядке все с ней, хвала Всевышнему, но людей и воинов погибло много. Это, правда.
– А как же вы-то выжили, на охоте священной своей? Или мимо вас демонов пронесло?
– в тоне отца Софьи, слышалась неприкрытая подковырка, так, что сразу стало ясно, что он действительно знает о нем правду. Потому и воинов столько с собой привел!
Что же сейчас будет?
– всхлипнула в отчаянье.
– О Всевышний! Сохрани и защити Богумира! Сына твоего славного!
– Пронесло. Хвала Всевышнему, они в обход пошли, - спокойно ответил князь.
– Интересно знать - с чего бы это?
– упрямо допытывался мужик.
– Да кто их бесов знает, о чем они думают и как! Ты проезжай в княжество, Ратибор! У меня еще дела здесь на сегодня.
– Я даже постесняюсь спрашивать какие, дорогой зять!
– басом захохотал мужик.
– Отбор сейчас проходит. Прекрасно о том знаешь, - ответил Богумир ровно.
– Сейчас хозяйственность и стойкость нервную проверяем.
– И что же Софьюшка моя? Справилась, надеюсь?
– Самым наилучшим образом!
– не моргнув и глазом, бойко заверил князь.
– Ты поезжай в терем, она тебя встретит.
– Встретит, говоришь? Значит хорошо все с ней? Точно хорошо? А то говорят вон всякое, что в темнице запер ты ее, в попытке бунта обвиняя, что Ярогона твоего, она едва не казнила, якобы.
– Подумай сам, княже! Возможно ли такое?
– со смехом отвечал Богумир.
– Поезжай же скорее и увидь свою дочь, успокой свое сердце отцовское. Отдыхай. Я завтра к вечеру прибуду. Отужинаем вместе.
– Хорошо, Богумир! Как скажешь! Извиняй за неловкость.
– Забыл уже!
– отмахнулся Богумир.
Мужчины пришпорили коней и с Ярыми криками, разрезающими ночь, двинулись вперед. Судя по оглушающему топоту копыт, воинов явно было больше двух сотен. Солидная такая княжеская свита, ничего не скажешь! С такой и в войну ввязаться смело можно.
Князь вошёл в избу, только тогда, когда топот копыт уже прилично удалился.
– Вставай-ка девица! Не бойся! То родственник мой скорый пошутил!
– преувеличенно бодро заговорил мужчина, а его торопливая мысль, словно раскаленная стрела, тут же пробила мне мозг - обо всех делах и способностях только мысленно. Слушают нас!
Я кивнула и вслух возмутилась:
– Ну, нечего себе шуточки у родственничков твоих! Зря охрану-то отпустили, княже!
– На моей земле никто меня не тронет, девица! Мой будущий тесть, тем более! Софья моя, его не в жизть не простит! А ты, если хочешь меня радовать, то лучшей подружкой, ей станешь, невестушка!
Князь задорно подмигнул и мне ничего не осталось, кроме как подыграть ему:
– Как прикажет, мой князь! Все усилия к тому приложу, если радостно тебе с того будет.
– Будет, будет. И она к тебе на встречу потянется, коль любит меня, за то не тревожься. Ладно, спать давай! За тобой завтра рано приедут, а я поеду других невест проверять еще. Подай мне одеяло да подушку, я на лавке постелю себе.
– Там, в сундуке, есть еще шерстяное одеяло. Дозволь, я сама постелю тебе?
– Ну, стели, красавица.
Князь затянул протяжную песню про пахаря, сеющего пшено и рожь, и я в очередной раз поразилась; такую и у нас мужики знают.
– Ты уже выпустил Софью с темницы?
– Нет. Братья сейчас выпустят. Я думаю, ей уже вполне хватило времени, чтобы обдумать свое поведение.
– А если она отцу сейчас нажалуется?
– Не нажалуется. Он сам ее за попытку бунта вздернет, к бесовой матери. Так что жаловаться, напрямую не в ее интересах. Да и в княгини ей все еще очень хочется.
– Думаешь, она еще попытается меня убить?
– Всенепременно. Не сомневайся даже. Но и не бойся. Мысленно, я всегда рядом с тобой. Я защищу тебя. Даже на расстояние. А всю твою еду, первой пусть пробует Луша. Ей даже с отравленной ничего не будет.
– Доброй ночи, княже!
– сказала вслух, задергивая за собой занавеску.
– Доброй, красавица! Спи сладко. Не бойся ничего! И меня тоже не бойся!
— Вот еще!
– фыркнула насмешливо.
– Волк ты чтоль зубастый, чтоб тебя бояться?
– Ой! Ну тебя! Нашла, что к ночи помянуть! Спи!
– Так слышали же! Выли не далече, давича.
– Не подойдут они к избе. В круге она обережном. Спи. Или сомневаешься так, что защитить тебя смогу? А, невестушка?
– Да, что ты, княже! Как можно? Не была б готова я себя тебе доверить, разве на отбор пришла бы?