Отборные невесты для Властелина
Шрифт:
Внимание Таанара привлекла одна из девиц, что сидели поближе, расспрашивая о его кулинарных пристрастиях. С этаким намеком: сделаете меня женой — буду баловать вас исключительно ими. Можно подумать, Властелина Аншерии некому баловать.
Лично я ждала, когда нам объявят, что еще мужчины придумали для бедных невест, но гле Дуаз, как обычно, дотянул до последнего.
— Что же, спокойной ночи, дамы, — снова привлек внимание он, когда опустели чайные чашки. — Завтра вас ждет следующее испытание, подробности узнаете за завтраком. Прошу, гле Эль, — обернулся к
Таанар встал из-за стола ровно в тот момент, когда и я. Тили, покосившись на него, поспешила убежать одной из первых.
Остальные невесты толпились вокруг жениха. Мельком кинув взгляд на его пальцы я обнаружила, что двух колец уже нет. Надо же, шустрый какой! А поскольку он их не снимал… значит, просто исчезли? Но ошейники на девушках все еще оставались.
Очень хотелось об этом расспросить, и чуть ли не впервые я понадеялась, что Властелин снова начнет оказывать мне внимание, зля остальных невест и гле Дуаза, а заодно давая возможность задавать вопросы.
— Ваше Превосходство, можно на несколько слов, будьте любезны. Дело государственной важности, — и тут обломал мои ожидания гле Дуаз.
Они перекинулись такими взглядами, что над залом тут же повисла пугающая тишина. У меня даже мелькнула мысль, что дело и правда государственное — ведь кроме роли петуха в местном курятнике, у Властелина еще и полно забот по управлению Аншерией. Должно быть. И хоть я не видела его помощников и советников, где-то же они есть и работают. А визирь — один из главных. И, признаться, на поле боя он смотрелся бы уместнее, чем в роли главного евнуха гарема. Ну или не евнуха, а, хм… дегустатора?
— Конечно, — отозвался Таанар со всей учтивостью. Визирь что-то тихо сказал стоящим рядом Кэлли и Ани, и увел хозяина во Властелиний личный ход.
Поняв, что ждать бесполезно, я отправилась к себе. Просто нестерпимо хотелось с кем-то все обсудить, но присутствие Керлис лишь раздражало. Накинув плащ, пошла искать комнаты под номером восемнадцать.
Оказалось, Тили занимает угловые апартаменты. Открыла дверь молоденькая служанка Анфис.
— Слушаю, миледи?
— Хозяйка у себя? Скажи, пришла Эмили.
— Пусть войдет! — откуда-то из дальнего помещения раздался голос Тили. Анфис окинула меня опасливым взглядом, который тут же спрятала и улыбнулась.
— Пожалуйста, госпожа. Подождите минутку.
С этими словами она направилась к столу, подхватила с него, по-моему, широкую чашу, закрывая собой. В последний момент в руке мелькнули белые полоски ткани. Бинт? Стараясь не показывать, что несет, Анфис поспешила к Тили.
Приглушенный шепот не давал возможности расслышать, о чем девушки переговариваются. Я огляделась: покои были похожи на мои, если не считать углового окошка и двери, ведущей в спальню, чуть в другой стороне. Обстановка, отделка, набор мебели — все одинаковое. Окно смотрело свысока на столицу Мидель, и я остановилась, любуясь открывавшейся аккуратной постройкой и мечтая вырваться туда хоть ненадолго. Но внизу подножие горы, на которой высился замок, обвивала лента реки, виднелся один из подъемных мостов. Не сбежишь, не выйдешь без дозволения хозяина…
Наконец, появилась Тили, кутаясь в шаль.
— Что-то случилось? — испугалась я, показалось, девушка бледнее обычного.
— Ничего. Порезалась случайно. И этот ошейник… как ты в нем ходишь?
— Нормально, — пожала я плечами, пытаясь понять, где порез, но под нарядом Тилиссы ничего не было заметно. — Иногда чешется, а так, временами даже забываю о нем.
Я присмотрелась, показалось, у Тили под металлом — или тем, что выглядело металлом, — небольшое покраснение.
— Может, у тебя аллергия? Может, сказать Властелину?
— На чары бога Разрушения? — хмыкнула она. — Как думаешь, что его адепты со мной сделают?
— Но… Таанар кажется вполне… ммм… адекватным.
— Кажется, — согласилась Тилисса, как-то особенно выделив это слово. — Что ж ты не раздеваешься? Анфис, забери у госпожи плащ и принеси нам чего-то перекусить…
— Я… хотела предложить прогуляться. Но если плохо себя чувствуешь…
— Нет-нет, я с радостью, на воздухе лучше!
Пока она надевала плащ и мы шли коридорами и лестницей, я все раздумывала, о чем же рассказать. Судя по всему, у Тили своих забот хватает. И порез этот… казался каким-то неслучайным. И наверняка до тайн Властелина ей дела мало — надеется поскорее вылететь, не ударив в грязь лицом.
— Не знаешь, кто может принести книг? — спросила я, пока мы углублялись в парк. Тут и там мелькали прогуливающиеся невесты, и мы с Тилиссой, не сговариваясь, двинулись глубже.
— Могу дать, брала с собой несколько в дорогу. Только они такие… — она смутилась. — О любви.
— О любви — это прекрасно, — воодушевленно согласилась я. О чем может бьпгь приятнее читать?
— Ты же собиралась поискать библиотеку?
— Собиралась. И нашла.
— И не знаешь, где взять книг? — прыснула Тили.
— А там меня нашел Таанар фор Брезор.
— Ох, Эми! — Тили зажала ладошкой рот.
— Не переживай, — я огляделась и понизила на всякий случай голос. — Ничего такого… Там он дал мне эту книгу… которую я взяла на испытание.
— Которую сжег Вин гле Дуаз?
— Ты видела?
Она неопределенно кивнула:
— А не должна была?
— Будто бы это какой-то артефакт… который редко кто может увидеть.
— Эми, ты меня пугаешь… — пробормотала подруга, побледнев.
— И еще он сказал странную вещь… Сказал, вовсе не обязан ни на ком из нас жениться.
— Так это же хорошо, — шепнула Тили, улыбнувшись. — Я с радостью отправлюсь домой.
— Просто… я не понимаю, для чего тогда все это устроили? Такое впечатление, что Таанару нас всех кто-то… навязал. Ты не замечала? Ему скучно, не интересно и будто бы абсолютно не нужно.
— Ну не скажи, ты ему интересна.
— Чтобы познакомиться с девушками и определиться с интересом, достаточно побывать на нескольких балах. Или устроить их у себя. И вовсе не обязательно надевать на них ошейники!