Отчаянные Крошки
Шрифт:
— Несчастный случай? — сквозь тряпку во рту прошамкал Эль Кок. — Почему?
— Потому что я его тебе устрою, — с жуткой ухмылкой сказал грабитель. — Ну-ка, ап — и пошли.
Эль Кок вставил дрожащие ноги в тапочки.
— За дверь и направо, — скомандовал грабитель. — И помни.
— Что помнить?
— Про несчастный случай.
— Да, да, — сказал Эль Кок, чьи мысли сжались в крохотную точку. И этой точкой был страх.
Эль Кок не видел, что грабитель трижды сплюнул через левое полосатое плечо — а был это Пит Фраер,
Они вышли за дверь и повернули направо. В колючей проволоке кто-то заботливо вырезал дыру.
— Полезай туда, — сказал грабитель.
Эль Кок пролез.
— Кончай вибрировать, — сказал грабитель.
Эль Кок не мог.
— Тогда вибрируй быстрее, — сказал грабитель.
Эль Кок завибрировал быстрее. Вибрируя, он выбежал в темноту, где уже не было фонарей (грабитель шел за ним по пятам), потом — вверх, по крутому каменистому склону, поросшему кактусами, возможно, кишащему змеями. Они поднимались на гору. И еще поднимались на гору. Эль Кок обливался потом, ему очень хотелось пить и страшно хотелось есть. И когда он подумал, что сейчас умрет от жажды, голода, страха и волдырей на ногах, горы расступились, и в глаза ему ударил ослепительный свет.
Из света протянулась рука с булочкой. Эль Кок съел ее (булочку, а не руку). Зрение несколько прояснилось. Он увидел маленькую каменную комнатушку с койками вдоль стены. На койках мирным сном спали шестеро детей. За столом сидели две няни и чумазый мальчик.
Неожиданно он понял, где находится. Он вернулся в Лагерь Пропавших Детей, где все они жили до плена. А две девочки за столом… это молодые энергичные Няни детей Хунты. А чумазый мальчик…
Эль Кок вспомнил его имя:
— Кассиан!
— Да, это я, — сказал Кассиан. — Добро пожаловать в нашу горную пещерку.
— Если ты не против, присаживайся, — сказала меньшая, более румяная Няня. — Тогда мы тебе объясним, как ты поможешь нам проникнуть в бежевую гостиную Няни Фатум.
— Нет, — сказал Эль Кок. Но всё равно сел, потому что ноги вдруг отказались его держать.
Маргаритка объяснила.
Эль Кок сказал:
— Ни за что.
— За что, — сказала Примула. — Или Пит подожжет на тебе штаны. Правда, Пит?
При одной только мысли об этом добрый Пит побледнел как полотно, но все-таки сумел прорычать грозное «грр». Он придал своему грубоватому, но благородному лицу свирепое выражение и повернулся к Эль Коку:
— Делай, что тебе сказано, сынок, иначе: «О-о, у меня попка горит, а пожарных нету!» Допер?
— Допер, — сказал Эль Кок очень слабым голосом.
В эту ночь Эль Кока внимательно сторожили, опасаясь предательства, а утром отправились вниз, в долину. Дно долины было зеленым и плоским. Здесь паслись тучные коровы и воздух был напоен ароматом цветущих деревьев. А далеко-предалеко, вдоль горизонта, протянулась черная полоска, словно прочерченная тонким карандашом по зелени.
— Что это? — спросила Маргаритка, ощущая холод в спине.
— Ограда Нянина Дола, — объяснил Кассиан. — Помнишь, Багаж рассказывал; колючая проволока, минное поле, короче, все удовольствия. Охраняет коттеджи Лас Няньяс, А те, в свою очередь, — бежевую дверь.
— Да-а, — сказал Эль Кок, дрожа, как бланманже.
— Если такая охрана, — сказала Маргаритка, — значит, есть что прятать. Верно, дети?
Хунтины дети подняли кулачки и трижды прокричали «Ура», сами не зная — почему.
— Прекрасно, — сказала Маргаритка. — Так. Действуем по плану. Пит, доставай из мешка кандалы и сковывай нас.
Снова крики «Ура».
— А ты, Кок, помни, — сказала Примула. — Штаны.
С кряхтением и скорбными стонами Пит Фраер поочередно замкнул кандалы на щиколотках у всей команды.
— Готовы? — сказала Маргаритка. — Тогда пошли!
13
Охранника перед воротами в Нянин Дол звали Амбало Грубое. Он ел бутерброд с колбасой и был настроен подозрительно. И то, и другое было нормально и было частью его работы. Другая часть его работы состояла в том, чтобы быть совершенно бесполезным. С этой частью Амбало Грубое тоже справлялся хорошо.
Поэтому, когда он увидел процессию, двигавшуюся по дороге в его сторону, он откусил от бутерброда и немного пошевелил мозгами — или тем, что у него заменяло мозги.
Процессия выглядела странно. Первым шел мальчик, весь из выпуклостей. За ним девять человек, самые маленькие впереди, те, что повыше — сзади. Все были скованы цепью. Они пели:
Ах, какой приятный день, Вместе мы шагаем в плен.Гремя цепями, они подошли к воротам и остановились.
— Ну? — сказал Амбало.
В ответ — молчание. Кто-то сзади прошипел: «Штаны!» Выпуклый мальчик подскочил, словно его ужалила оса.
— У меня тут пленники для Той, Кого Нельзя Называть, — протарахтел он на одной ноте.
— Ага, — сказал Амбало. — А как ее звать-то?
— Та, Кого…
— Слушай, — сказал небритый, стоявший последним. — Ее зовут Ла Нянья, она же Няня Фатум, она же Великая. Понял?
Амбало Грубое нахмурился. Когда он хмурился, голова у него работала несколько лучше, но тоже не бог весть как. Он как будто узнал пухляка.
— А, — сказал он. — Верно. Ага. Понял. Эль Кака, да?
— Кок, — сказал Эль Кок.
— То же самое, — сказал Амбало.
— Не то же, — сказала маленькая рабыня, голубоглазая, с соломенными волосами.