Отдать душу (сборник)
Шрифт:
Сверху сияла, будто под листом держали зажженную свечку, надпись: "Контракт на приобретение души. Заключается между... и... Условия контракта". В самом низу посверкивала другая надпись: "Бланк договора типовой, тираж 1 000 000 000 экземпляров". В правом нижнем углу горела печать - маленькая изящная пентаграмма, все остальное было заполнено от руки самыми обычными чернилами. Почерк у моего гостя был великолепным. Таких правильных, изящных штрихов и линий я отродясь не видал. Все мои требования были изложены коротко и ясно, не прикопаешься.
Закипел чайник, я положил договор на стол. Дьявол придавил пергамент подсвечником:
– Ну, подписывайте, чего ждете?
– спросил он.
– Сначала чай, - спокойно ответил я, разливая заварку по чашкам.
К валявшимся на столе колбасе, хлебу и маслу добавились варенье, пастила и остатки "шарлотки", которую вчера испекла жена. Я поставил на стол исходящие паром чашки и приглашающе кивнул гостю, который в моем приглашении не нуждался, потому как уже жевал колбасу, откусывая прямо от батона.
Довольно быстро расправившись с колбасой, дьявол притянул к себе чашку, сделал небольшой глоток и потянулся к шарлотке. На полпути к пирогу рука его замерла и вздрогнула.
– Можно мне кусочек?
– спросил он.
Я кивнул, и гость осторожно взял кусок пирога. Такое изменение в поведении дьявола насторожило и заинтересовало меня. С чего это вдруг он стал спрашивать разрешения? С того момента, как появился в моей квартире, он делал и брал что хотел, никого не спрашивая. А тут вдруг вспомнил про манеры. Да когда? Когда дело дошло до обычного яблочного пирога!
– Бесподобно, - промурчал демон. В отличие от батона колбасы, кусок пирога он не жрал, а смаковал.
– Можно еще кусочек?
– А чего вы спрашиваете?
– поинтересовался я.
– А как иначе?
– удивился дьявол.
– Так же, как мое любимое кресло, мой холодильник, мою колбасу, мой подсвечник, - пожал плечами я.
– Так же не могу, - совсем расстроился гость.
– А что мешает?
– не понял я.
– Я не могу создать подобное, - в голосе демона сквозила досада.
– Я не понимаю сути, рецептуры, не познал секрета приготовления. Я могу создать любой рулет, любой торт, любое лакомство, произведенное на каком-нибудь хлебозаводе, но это другое.
– А в чем разница?
– Там штамповка, а здесь душа, индивидуальность. Этого я еще не постиг. А пока не постиг, не могу создать. А наносить ущерб, который не в состоянии возместить, я не могу. Так можно еще кусочек?
– А если нельзя?
– Я вдруг почувствовал какую-то силу, которая позволила мне дерзить самому хозяину преисподней.
– Ну пожалуйста, - заканючил демон.
– Хорошо, - согласился я.
– Но не просто так.
– Все, что хочешь, - нетерпеливо возопил дьявол.
– Я дам тебе все, что хочешь! Хочешь долголетие?
–
– удивился я.
– Я и так его имею, согласно контракту.
– Контракт еще не подписан, - напомнил демон.
– А что это меняет? Вы даете мне долголетие, потом я подписываю контракт, и один из его пунктов мне становится не нужен. Не-е, так не пойдет.
– Хочешь долголетия для своих близких? Я даже тещу твою не трону. Хочешь денег? Славы? Женщин? Все земные блага?
– Зачем?
– искренне удивился я.
– Я все это поимею согласно контракту.
– А хочешь...
* * *
– Ну что мне еще предложить тебе, смертный?
– проплакал вконец измотанный дьявол.
Мы торговались с ним полтора часа. И оказалось, что моему гостю нечего мне предложить. Самоуверенность слетела с демона, как последний лист с дерева поздней осенью. От лоска и шика не осталось и следа. Волосы встопорщились, галстук съехал на сторону, пиджак шикарного костюма оказался расстегнутым и растрепанным. А во взгляде появилось то выражение, что совершенно не свойственно искусителям.
– Есть вариант, - смилостивился я.
– Какой?
– загорелся демон.
– Моя душа остается при мне, - начал я.
– В противном случае сделка просто не имеет смысла. Дальше, раз в неделю я обязуюсь жертвовать вам целый такой пирог.
– Щедро, - обрадовался дьявол.
– А я?
– А вы раз в неделю выполняете мое желание. Сначала по списку, что означен в нашем так и не подписанном договоре, потом... Ну, потом видно будет.
В кухне стало жарко, так жарко, что затрещали обои на стенах. В глазах моего дорогого собеседника бешеными сполохами забилось адское пламя. Мне показалось, что еще чуть, и мир взорвется. Но взрыва не произошло.
– Ш-ш-ш-што-о-о?!
– в бессильной ярости прошипел дьявол.
– Я дарую вам пирог, а вы взамен выполняете мое желание. И так каждую неделю. И так до тех пор, пока...
– Да как ты смеешь?!
– взревел дьявол.
– Вас что-то не устраивает? Тогда возвращаемся к продаже души, а пироги отложим в сторону.
Демон подскочил со стула, дернулся к двери, потом назад, потом начал судорожно таять в воздухе, но передумал и вновь материализовался на стуле. Видимо, соблазн пересилил.
– Я, - дьявол задохнулся от потока чувств, которые захлестнули его грешную душу.
– Я согласен, - выдавил он наконец.
– Хорошо, - кивнул я.
– Тогда закрепим наш договор на бумаге.
Он все подписал. Смирил свой гнев и подписал договор. С тех пор прошло уже два месяца. Я живу вместе со своей семьей на одном милом островке посреди Тихого океана. Раз в неделю я заставляю жену печь пирог с яблоками, и раз в неделю исполняется очередное мое желание. Список пока не закрыт, а к тому времени, как указанные в нем желания будут исполнены, придумаю еще что-то. Это не так трудно.