Отличный парень
Шрифт:
— Идите, — говорит Стив. — Вы выберете лучше… Здесь самообслуживание… И я не знаю ваших вкусов.
Анук улыбается. Она забирает свой доллар и зажигает сигарету.
— Спасибо, я уже ничего не хочу. Мне достаточно сигареты и кофе… И мы уйдем отсюда.
— Я отвезу вас в отель? — спрашивает Стив. — А может, вы хотите прокатиться по Потомаку?
— Стив, — произносит она, — вы…
Она останавливается на полуслове. По какому праву она стремится что-то изменить в нем?
— Вы живете
Он смотрит на нее.
— А что вы хотите? Меня пугает все, что выходит за рамки привычной жизни. Да, именно пугает. И все из-за Фреда. Он был исключительной личностью. И в самом деле, это утомительное занятие. Еще в колледже он был лучшим учеником. Получал отличные оценки, имел успехи в спорте. Потрясающий игрок в регби. Первый ученик по математике. Он прекрасно играл на пианино. Математик и музыкант.
— А как он выглядит?
— Недурен собой. Весьма хорош собой.
— Высокий?
— Высокий.
— Выше вас?
— Не думаю. Может даже чуть пониже.
— Стив?
— Что?
— Он женат?
— Кто? Фред? О нет. Женитьба и он — несовместимые понятия…
— У него хотя бы есть подружка?
— Не знаю.
— Если вы называете себя его лучшим другом, вы должны это знать…
— Не знаю. Раньше знал.
— Раньше?
— Да. До того, как он заболел…
— Как называется город, где он живет?
— Аннаполис.
— Это далеко?
— Нет.
Напротив усаживается молодая парочка. Стив заговаривает с молодыми людьми.
— Привет, — произносит он.
Они отвечают «привет».
— Моей французской подруге не понравилась курица…
— Однако это вкусно. Вы француженка?
— Да.
— Здравствуйте, — говорит девушка. — Меня зовут Дженнифер.
Сидящий напротив Анук молодой человек говорит:
— А меня зовут Том. Я хотел бы выучить французский язык, но это так сложно…
Стив объясняет:
— Она прилетела с мужем из Парижа. Ее муж улетел в Бостон. Он возвращается вечером. Я показываю ей Вашингтон.
— Прекрасно, — говорит девушка. — Где вы так хорошо выучили английский? — спрашивает она.
«Гувернантка, специальная школа, богатство… Нет, нельзя говорить об этом».
— Я работала в Англии.
Лгать оказывается совсем нетрудно. И почему Стив так много внимания уделяет незнакомым людям? Он ведет себя так, словно ее нет рядом.
— Моя жена осталась в Нью-Йорке. У меня есть маленький сын. Его зовут Лакки. Это уменьшительное имя. У него был полиомиелит. Но теперь все хорошо.
— Тем лучше, — говорят по очереди молодые люди. — Тем лучше.
Дженнифер с аппетитом ест курицу.
— Мы еще не женаты, — говорит она. — Мы только пробуем жить вместе. Кажется, нам это удается.
Том
— Со временем мы поженимся. Однако мы не торопимся.
— Лучше не торопиться, — говорит Стив.
Он указывает на Анук.
— Вот она поторопилась. Всего двадцать лет, а уже замужем.
— Вы счастливы? — спрашивает Дженнифер.
Анук чувствует себя так, словно ее публично раздевают. Вдруг они еще спросят, какие противозачаточные таблетки она принимает, чтобы не забеременеть.
— Счастлива, — отвечает она.
Том спрашивает:
— У вас еще нет детей?
— Нет, — говорит Анук.
Она понимает, что они вовсе не разыгрывают ее. Том и Дженнифер задают свои вопросы только для того, чтобы поддержать разговор.
— Я очень счастлива — говорит Анук ледяным тоном. — И желаю вам того же.
Том и Дженнифер, похоже, не поняли ее сарказма.
— Время покажет, — говорят они. — Может быть, у нас все получится. Вначале нам надо обеспечить наше будущее.
Анук еле сдерживается, чтобы не заплакать. Она не понимает, о чем они говорят. Сидящие напротив люди кажутся ей бесконечно чужими и в то же время до боли знакомыми. Если бы ее сопровождал Фред, то он разговаривал бы с незнакомыми людьми?
— Она боится смерти, моя французская подруга, — произносит неожиданно Стив.
— Как все, — говорит девушка.
«Может, он еще им расскажет, что я ходила в туалет и что он дал мне железную монетку?»
— Надо повести ее вечером в Джорджтаун… Вместе с мужем, — произносит молодой человек.
— Опять Джорджтаун! — восклицает Анук. — Все как сговорились, только и говорят об этом квартале.
Стив с улыбкой добавляет:
— Она говорит «все», а ведь не знает здесь никого. Кроме массажиста и меня.
— Пошли, Стив, — просит Анук. — Пора уходить. Уже час дня…
— И всегда торопится, — замечает Стив.
— Почему всегда? Мы познакомились только сегодня утром…
— Туристы всегда торопятся, — говорит молодой человек.
Стив поднимается. Он долго жмет руку случайным собеседникам. Анук тоже долго пожимает им руки. Словно у них шесть, десять рук…
Они выходят из снек-бара. Улица встречает их удушливой жарой.
— Вы видели настоящих американцев, — говорит Стив. — Они симпатичные, эти молодые люди.
Скорее попрощаться с ним, взять такси и вернуться в отель. Снова поплавать в бассейне. Сходить в парикмахерскую. Ждать приезда Роберта. Быть с ним полюбезнее. Роберт — это надежно. Мужчина, у которого по определению не может быть в жизни никаких тайн.
— Ну вот, — говорит Стив, — я считаю, что вам пора возвращаться в отель… Без меня… Не хочу досаждать вам более своим присутствием.