Отложенная жизнь
Шрифт:
Уже через некоторое время такие «прогулки» станут для него рутиной, суета туристов из разных стран мира начнет раздражать, и он, хорошо изучив расположение улиц и переулков, будет уже выбирать самый короткий и оптимальный путь в конгресс. Но сегодня он шел, не торопясь, рассматривая предстающие перед его взором вашингтонские достопримечательности.
В конгрессе Сергею пришлось пройти через довольно неприятную процедуру. Он никогда раньше не сдавал отпечатки пальцев, а тут это требовалось сделать в обязательном порядке. «Просто как уголовник какой-то», – проворчал про себя Сергей, но вслух, естественно, ничего не сказал. Начнешь возмущаться, так могут вообще отказать в аккредитации. К тому же служащие в отделе по работе с прессой вели себя очень вежливо и корректно, всем своим видом давая понять, что они просто делают свою работу. Им было все равно, из коммунистической страны ты приехал или из какой-нибудь африканской. Есть прописанная пошаговая инструкция – вот и будь добр ей следовать.
Вечером того же дня Виктор отвез Сергея в Вирджинию, в тот самый The Hamlets, который рекомендовал шеф. Несмотря на час пик, поскольку именно в это время госслужащие, да и работники частных компания и фирм разъезжаются по свои домам и съемным квартирам в вашингтонских пригородах, они по хайвэю добрались до нужного места достаточно быстро.
– Расположение очень неплохое, – одобрил Виктор выбор Сергея. – Главное преодолеть узкое место на выезде из города, а дальше уже практически без проблем.
В поселке Сергею очень понравилось. Много зелени, большие парковки, бассейны с детскими площадками, а главное очень необычное строение длинных, невысоких в три этажа домов. Со стороны они, правда, слегка напоминали бараки, но имели некий секрет. Дома были, как бы, заглублены в ландшафт, и поэтому квартиры нулевого с одной стороны и первого этажа с другой имели выход на собственную небольшую лужайку. Своего рода эрзац воплощение американской мечты о собственном доме с двориком, на котором можно жарить барбекю.
Высокий белый парень, показывавший свободные квартиры Сергею с Виктором, заливался соловьем, описывая преимущества этого района. Единственный недостаток, который сразу увидел Сергей, так это то, что «деревушка» находилась в низине, а торговый центр, который действительно был недалеко, на вершине холма. Поскольку как стажеру машина ему не полагалась, он предчувствовал, что могут возникать проблемы с покупкой продуктов. А подниматься пешком в гору, да к тому же в такую жару удовольствие сомнительное. «Да, ладно, как-нибудь выкрутимся, – успокоил он самого себя. – Свои же люди. Договоримся хотя бы по выходным пользоваться машиной по очереди». Наивность – свойство молодых. Но не будем о грустном.
Заговорщицки оглядевшись по сторонам, американец наклонился к Сергею и тихо, почти шепотом, вдруг сказал:
– И вы знаете, мы очень внимательно следим за чистотой состава наших жителей. Ну, вы понимаете, что я имею в виду. Так что у нас тут живут только белые. А эти, они же, как тараканы – стоит пустить одного, как тут же набежит целая стая.
Честно говоря, Сергей был удивлен, услышав подобные высказывания. Но более опытный Виктор лишь только усмехнулся:
– Welcome to America, мой друг. Расизм только на бумаге был запрещен пару десятилетий назад. А на самом деле он был, есть и будет. Не хочу вызвать у тебя культурный шок, но через некоторое время, уверен, ты и сам станешь немного расистом.
Сергей не стал тянуть время и зарезервировал одну из свободных квартир. Как только офис оплатит аванс, он в принципе может сразу заселяться. Была, правда, еще одна проблема. Квартира сдавалась абсолютно пустой, без мебели. Кроме встроенной кухни, в ней ничего не было.
– Вот об этом не беспокойся, – словно прочитав его мысли, сказал Виктор. – Все давно отработано предыдущими поколениями. Покупать мебель нам Москва не разрешает, поэтому мы ее арендуем. Есть контора, где наших всегда встречают как лучших друзей. Впрочем, там всех так встречают, кто платит деньги. Знают наши бюджеты, подберут все, что нужно. Только купи в посольском магазине бутылку водки, отдашь ее человечку по имени Иосиф. Он поможет. Заодно посмотришь, как работают американские евреи. Это просто песня! Получишь большое удовольствие.
Иосиф действительно оказался классическим евреем, будто срисованным из какого-нибудь старого классического английского романа. Удивительная способность у представителей этой нации, на каком бы языке они ни говорили, сохранять в речи свойственные только ей интонации. В переводе на русский язык он говорил примерно так.
– И вы говорите, что вам зовут Сергей. Только одному богу известно, как я рад вас видеть. Лишь сегодня утром подумал – что-то давно никто из ваших не заходил к старому Иосифу, – с ходу затараторил он.
Сергей вручил ему бутылку водки «Столичная», от чего глаза Иосифа блудливо заблестели.
– Пусть простит меня наш раввин, но ваша водка куда лучше нашей – кошерной, – радостно сообщил он. – Ой, и зачем вы только тратились. Это же так дорого. Нет, конечно, старому Иосифу очень приятно. Я уже почти забыл ее вкус. Да и жена будет рада.
Сергей почувствовал, что этот поток сознания надо остановить, иначе он проведет здесь несколько часов, а времени у него особо не было. Через час за ним должен был заехать Виктор, который выбросил его у дверей, а сам поехал по каким-то своим делам.
– Иосиф, мне надо обставить полностью трехкомнатную квартиру, то есть по-вашему квартиру из двух спален, – дождавшись небольшой паузы в монологе хозяина, объяснил Сергей цель своего визита.
– Господи, конечно же, старый Иосиф подберет для юного друга все, что ему нужно. И даже подарит от себя горшок для вашего ребенка. У вас кто – мальчик или девочка? – запел хозяин склада.
– Девочка, но она уже не ходит на горшок, – засмеялся Сергей. – Но насчет подарка я запомню.
Иосиф предложил начать с гостиной и повел Сергея к той зоне склада, где стояло несколько десятков диванов разных размеров и расцветок. Ребята в офисе предупредили Сергея, что сначала Иосиф будет показывать более старую мебель, поэтому на него надо надавить, и тогда он отведет в другой зал, где все практически новое. Сергей походил между диванами, даже присел на парочку, будто проверяя, насколько они удобны. Невооруженным глазом было видно, что на них сидело, лежало и вообще занималось черти чем ни одно поколение арендаторов.
– Иосиф, извини меня, конечно, но весь этот second-hand никуда не годится, – сделав печальное выражение лица, сказал Сергей старику. Он примерно предполагал, какова будет его реакция. И не ошибся.
– Божечки мои, божечки мои, – заверещал тот. – Ты хочешь моей смерти. Нет, вы все, русские, хотите моей смерти. А у меня, между прочим, трое детей. И кто их будет кормить, если я умру от разрыва сердца. Ты хочешь новую мебель по цене как за старую. А что, ваши начальники в Москве увеличили ваш бюджет?