Отмщённый

Казанцев Кирилл

— Ну, все, все, успокойся… — Он гладил ее взъерошенные волосы. — Эти люди ушли, они не вернутся…

— Какие люди, Пашенька? — ужасалась она. — Я никого не помню…

— Подходили тут к тебе несколько джентльменов, хм… покачивая перьями на шляпах. Все в порядке, они ушли, обещали не возвращаться.

— Я ничего не понимаю… У меня такое чувство, будто я не сделала что-то важное…

— Не выспалась? — пошутил он. — Да ты так спала, что весь народ в округе перепугала, не говоря уж про мертвецов… Не надо, милая, не вставай, давай немного посидим, не будем возвышаться над местностью…

Слава богу, она не тронулась рассудком! Но что-то с Катей приключилось — оба терялись в догадках. Память возвращалась. Хотя и не в полном объеме. Она бежала, как дура, через лес, а сзади лаяли собаки, и ее тошнило при мысли, что эти исчадия кромсают на куски ее любимого

зэка. Она тоже подалась напрямик через погост — не объезжать же это несчастье! Какое-то время плутала между могилками — еще не совсем стемнело. Но над ней по жизни веет проклятье — она вечно куда-то влезает! То машина обрызгает новую кофточку, то голубь, пролетая мимо, нагадит на свежий диплом о высшем образовании, то дверь захлопнет, оставив ключ в квартире, — а у спасателей такие, блин, расценки, что проще самой по пожарной лестнице на восьмой этаж забраться! В общем, не заметила могилку, рухнула. Без переломов, без существенных ушибов. Она немного помнила, как возилась на дне, обнималась с какими-то косточками, прежде чем лишиться сознания. В общем, Катя занимательно провела время, не меньше часа провалялась в могиле под мерцанием луны — и это как-то на нее подействовало. Затмение нашло. Неисповедимы потусторонние силы. Возможно, душа мертвеца из могилы, не способная убраться по назначению, вселилась в девушку на короткое время. Она не помнила никаких парней «с перьями на шляпах»! Очнулась оттого, что мерзкая луна стала ковыряться в мозгах…

Он спешил увести свою подругу из недружественного места. У девушки подкашивались ноги. Она шарахалась от каждой могилы. От кладбища до деревни было метров триста. Фонари ментов в округе не шныряли — первая волна облавы уже прошла. Показалась деревня Кулыжино — небольшая, на двадцать дворов, явно не из процветающих. Горка невнятных строений громоздилась между лесными массивами. Серебрились крыши от света «всеядной» луны. Гора навоза, силосная яма — между ними предстояло пройти, как между Сциллой и Харибдой. В деревню вела относительно сносная грунтовая дорога, но на дорогу в этот час они не вышли бы ни за какие премиальные. Павел снова повел девушку напрямик — через дебри бурьяна, море разнотравья. Катя недоумевала: здесь повсюду конопля! Самая «аутентичная» конопля — один лишь запах чего стоит! Никем не сажена, сама выросла — от жизни такой. Намекнуть бы городским наркоманам, что здесь такие «виды» — вмиг бы вырос оживленный палаточный городок…

В деревне засады не было — Павел это чувствовал. Они подкрадывались к задворкам ближайшего участка. Плетень в таких местах — понятие символичное, через него несложно перешагнуть. Сараи, воркующий курятник — источник сложных деревенских ароматов. Несколько минут они сидели за углом сарая, вглядываясь в очертания дворовых построек. Из мрака выплывал сортир, пристроенный к почерневшей баньке, маленький сеновал на «куриных» ножках. Из пристройки к сеновалу доносилось глухое мычание. Жилая изба смотрелась мрачно и требовала немедленного сноса. Хлипкий фундамент провалился в землю, крыльцо казалось сплющенным, надломленным. Но в доме жили, из-под занавесок сочился тусклый свет. Собаки на участке не держали — давно бы учинила переполох. На раскоряченных шестах сохло белье. Подкравшись ближе, Павел изучил его характер. Неприятно рыться в чужом белье, но очень надо. Мужских вещей он не нашел — сохли драные рейтузы, серая штуковина, при достатке воображения способная сойти за бюстгальтер, какие-то простыни, наволочки.

— Пойдем на сеновал? — шепнул он. — Пока кузнеца в нагрузку не дали. Хозяевам ночью там вряд ли что-то понадобится. А утром потихоньку смоемся — без шума и копоти.

— Пашенька, милый, как ты не поймешь? — заламывала руки Катя. — Не сеновалом же единым сыт человек… Ну, будь человеком, проведи переговоры? Попроси хозяев нас призреть — мы им деньги заплатим. Придумай что-нибудь… Давай же, милый… — Она подталкивала его в спину. — И ничего не перепутай, слово «призреть» на церковном арго — «дать приют и пропитание», а не то, что ты можешь подумать…

От дикой усталости двоилось в глазах, он еле помнил, как доковылял до крыльца, как стучался в дверь. Организм отказывался участвовать в «незаконных действиях». Из дома вылупилась крепенькая еще старушка в дырявом переднике. В пухлых ручках она зачем-то сжимала вилы — деревенский аналог бейсбольной биты. Брови у старушки были мрачно сдвинуты, глаза распахнуты до упора.

— Бабушка, а почему у тебя такие большие гла… — начала было Катя, но Павел пихнул ее в бок, и она заткнулась. Он что-то говорил — просил

прощения, что вторглись на частную территорию, уверял, что у них есть деньги, они заплатят. Они не наркоманы, не пьяные, не преступники, просто «молодая семья» попала в тяжелую жизненную ситуацию и будет очень благодарна, если отзывчивая сударыня даст им что-нибудь поесть и где-нибудь поспать. Хоть что и где. Они не покусятся на ценное имущество и жизнь многоуважаемых аборигенов, они законопослушные люди и оставят после себя только приятные воспоминания. Утром они уйдут. Старушка по мере повествования превращалась в эпицентр задумчивости, а когда Павел извлек из кармана мятую пятитысячную купюру и заставил ее взять, открыла рот, буркнула: «Зовите меня бабой Нюшей» — и побрела в хату, оставив дверь открытой. «Я же говорила, я же говорила!» — ликовала Катя, и пришлось ее снова осадить локтем.

В теплой горнице он на полном серьезе начал отъезжать. Ноги не держали. Глупо улыбнувшись, он присел на подвернувшуюся лавку и лишь усилием воли заставлял себя не спать. Старушка укоризненно качала головой, разглядывая свалившихся на голову постояльцев. Она ни о чем не спрашивала: кто такие, мол, куда путь держите? Ее это мало интересовало. Самая крупная в стране купюра бесследно растворилась в складках халата. Пристальные глазки обитательницы сельской глубинки скользили по бледному лику Кати, по засыпающему Павлу. Катя что-то ворковала, благодарила, всячески хотела понравиться — до Павла не доходил смысл ее слов. Старушка снисходительно похмыкивала, накрывая дубовый стол, переживший явно не одно поколение. Глиняные плошки, чугунный горшок с холодной картошкой — какой, право, раритет…

— Молочка попейте, бедолаги. — Старушка плеснула из крынки в деревянную кружку. — Свеженькое молочко, совсем недавно Бяшку подоила.

— Баба Нюша, а покрепче ничего нет? — жалобно ныла Катя. — Ну, ей-богу, душа горит, трубы не выдерживают…

— Алкоголь не решит твоих проблем, — проснулся Павел.

— Можно подумать, молоко их решит, — всплеснула руками Катя, насупилась и взялась за кружку обеими руками. Она жадно лакала, а когда осушила кружку до дна, выразительно крякнула и призналась: — Хорошо. Но не то.

Старушка продолжала метать на стол. Она подобрела, стала что-то говорить, бормотала про наркоманов, приезжающих из города «по грибочки», про соседа Силантьича, который их однажды так мелкой дробью отоварил, что половина сразу же излечилась, а вторая половина убежала.

— Вас я тоже, молодые люди, за наркоманов приняла, — призналась хозяйка, насмешливо наблюдая, как дорогие гости подтягиваются к столу. — Потом, правда, присмотрелась — никакие вы не наркоманы. А скажите-ка честно, молодежь. — Цепкие глазки старушки сузились в щелки. — Это не по вашу душу милиционеры сегодня приезжали? Участковый мне сказал: мол, ищут очень опасного сбежавшего преступника. И женщину, которая с ним вместе злодействует. Собрал сельчан — их тут хрен да маленько, оставил свой номер телефона и сказал звонить, если появится кто-то подозрительный. А недавно еще приезжали, ходили по домам, все осматривали. Сказали, что еще приедут. Озабоченные какие-то, деловые. Им начальство, видать, крепко по заднице настучало…

— Нет, баба Нюша, это не мы, — хором сказали «молодые» люди. А Катя добавила, сделав предельно честное лицо: — Посмотрите на нас внимательно, посмотрите, что в нас подозрительного?

«Всё», — подумал Павел. Старушка снова покачала головой и включила газовую плиту, взгромоздив на нее доисторический эмалированный чайник. Она о чем-то догадывалась, но так не хотелось ее связывать, затыкать ей рот…

А едва она порезала огурчики с помидорчиками, поставила их на стол, добавив к этому делу вареного сазана из погреба, как за окном зарычали вездеходы, загалдели мужики при исполнении! Свет от мощных фар прорезал шторки на окнах. Дрогнула лавка под Павлом. Катя не донесла огурец до раскрытого рта, уставилась на него с болью и страхом. Доколе?! «А что, ответственные пацаны, — тоскливо подумал Павел. — Сказали, что вернутся, и вот пожалуйста — вернулись». Высунулась из-за печки озадаченная старушка, удивленно глянула на окаменевших гостей. Любимый жест пожилой женщины — с укором покачать головой. Ей-богу, в этих посетителях — ну, ничегошеньки подозрительного… В деревню вторглись как минимум два автотранспортных средства. Одно остановилось на краю деревни, другое покатило дальше, рыча, как простуженный бронтозавр. Спешивались люди. Кто-то двинулся в соседний дом, кто-то грубо распахнул калитку — едва не сорвав ее с петель. Хозяйка домика слегка побледнела, нерешительно глянула на входную дверь.