Отрави меня вечностью

Айдарова Олеся

Герти заметила первые снежинки, кружащиеся в воздухе. Вампирское зрение позволяло рассмотреть каждый зубчик и впадинку.

— Тем временем людей на юге становилось всё больше, их земли скудели. Они пошли на север, на опустевший материк и расселились здесь, на местах былых сражений.

— Это были анты?

— Да.

— Ларс рассказывал про них.

— Он сам из них. Родился во время упадка империи.

— И видел иных существ?

— Нет. Анты верили лишь в силы природы, и начали с того, что уничтожили всё странное и пугающее. Всё, что не укладывалось

в их картину мира.

— А потом они сами пали. История справедлива… Не понимаю только, почему варвары не сохранили города?

— Кое-что сохранили. Но вообще-то им не было дело до городов и великих храмов. Они хотели добычи и славы…

— А когда получили…

— Их племена осели на землях нынешних стран Света. Правители построили свои мрачные замки. На жалких остатках магического мира образовались две религии. И снова были войны.

На выставленную ладошку Герти падали снежинки. Она рассматривала их, удивляясь тому, что снежинки не тают.

— В те мрачные столетия приверженцы Темных и Светлых богов начали плодить вампиров и магов, чтобы использовать их, как оружие. Через столетия множество вампиров осело на севере. Маги перебрались в Ландмэр и только что образовавшийся Тан. Силы перетекали от одного королевства к другому. Люди не могли не воевать. Они не допускали мысли, что Свет и Тьма могут существовать вместе.

— Почему? — Герти сдула снежинки с руки. — Сейчас же существуют…

— На самом деле у каждой коалиция были собственные интересы. Правители хотели богатств, маги — власти и влияния, вампиры — собственных земель. Простой народ — безопасности. Короли постоянно договаривались, а потом нарушали собственные обещания. Ларс первым понял, что вампирам и прочим порождениям ночи не дадут спокойно жить. Он договорился с магами и сымитировал собственную гибель. А сам спрятался со своими приспешниками. И спасся. В Цине. Тамошние правители настолько увлеклись делёжкой земель, что не обращали внимания на то, что начали пропадать бедняки.

— Как можно вампиру сымитировать смерть?

— Это был большой многослойный заговор между людьми, магами и вампирами. Я до сих пор не в курсе подробностей. Знаю только, что однажды в жерло проснувшегося вулкана обрушился один неприступный замок. Короли думали, что заманили вампиров в ловушку, а заодно избавились от парочки неудобных правителей. Маги получили деньги и некоторые ценные знания. А Ларс, Эвтерпа и сотни вампиров — свободу.

— И куда подевались эти сотни вампиров?

— У каждого из них оказывается, были собственные виды на жизнь. Проще говоря, выжившие вампиры начали воевать между собой. Каждый хотел как можно больше территории. Эта война велась в тайне от людей, под покровом ночи. А полями битв стали убежища. Я с 20 лет рядом с Ларсом и дрался не раз.

— Ты принял сторону Ларса, потому что он был самым разумным и гуманным?

— Я вообще не знал о его существовании. Было время, когда Ларс искал по свету молодых вампиров и собирал из нас маленькое, но очень злое войско. Он учил нас. И пользовался нами.

— А потом?

— Враги закончились. Остались только друзья. Мы

поделили территорию. Договорились скрываться от людей. И вот уже больше сотни лет живём в мире и согласии.

— Значит, ты — не друг Ларсу. Ты просто выжил…

— Да. Я не был самым талантливым учеником. Просто везучим. И научился жить рядом с ним, подчиняясь нехитрым правилам.

— И какие это правила?

— Главное — не высовываться.

— А какое неглавное?

— То, за которое раньше карали смертью. Без разрешения древнего нельзя инициировать новых вампиров.

— Значит я…

— Принцесса по крови и воспитанию. Не умеешь контролировать себя, но понимаешь, что это нужно. Редкое качество для новообращённой… И потом, Ларс всё равно собирался убить Эвтерпу, которая, как ты помнишь, притащила с собой целый выводок. Где убыло, там и прибыло. Баланс соблюдён.

— Думаешь, Ларс всё ещё жив?

— Уверен.

Порыв ветра разметал волосы Герти и подол её нового красного платья.

— Давай заплету, — вампир переместился за спину девушки и собрал развивающиеся на ветру волосы в пучок. Пригладил, разделил на пряди и принялся плести косу.

— А если выжила Эвтерпа?

— Исключено. Мы убили половину её прихвостней. Кроме того, Ларс отправился на север не один, а с Олегом, Ольгой, Горацио и Фернаном.

— А почему он не попытался убить её здесь?

— Рыжая читает мысли и умеет влиять на сознание людей и вампиров. К моменту окончания нашей последней битвы все уже устали. И численное преимущество было не на нашей стороне. Думаю, Ларс просто решил потянуть время. Решил притвориться, что хочет с ней мира. Пока ему удаётся прятать свои истинные намерения, Эвтерпа не убьёт его.

— А если его убьёт кто-то другой?

— Он тоже умеет читать мысли и передавать их. Молодому вампиру против него не выстоять.

— А если Эвтерпе удалось прочитать мысли Ларса? Его нет очень долго.

— Соскучилась? — Кай достал из кармана шнурок и принялся завязывать косу.

— Просто думаю… Если у него ничего не получится… нам несдобровать.

— Скорее всего, он пудрит ей мозги. Чем дольше он там, тем сильнее она теряет бдительность.

— Наверное, так и есть… — Герти рассматривала свою ровную косу. — Знаешь, я часто думаю, о твоих… бывших.

— Зря. Я о них не думаю.

— Обо мне ты тоже скоро забудешь? — она повернулась и посмотрела на его лицо по-новому.

— Собираешься прыгнуть на осиновый кол? Или серебряный наконечник копья? Кроме охотников нам ничто не угрожает. А они вымирают.

— А вдруг я захочу уйти? Посмотреть другие земли?

— Конечно, захочешь… Лет через 50. Научишься себя контролировать, и…

— А если я не хочу ждать 50 лет?

— Время пролетит быстро. Куда ты торопишься? — он приобнял её за талию и придвинул к себе. — Впереди у нас вечность…

По саду пронёсся шорох. И это был не ветер, и не животное.

— Кай… — Герти глянула вниз на каменную площадку, присыпанную снегом.

Блондин свесился вниз и тоже внимательно разглядывал тёмную цепочку чьих-то свежих следов.