Отрешенные люди
Шрифт:
– Чего я там позабыл-то, в тех краях?- раскрыл он рот от изумления.
– Так надо, - не стал вдаваться в объяснения Кураев.
– В Сибири тебя уже ищут, а вот в Малороссии вряд ли станут.
– Можно и в Москве переждать до поры, - попробовал предложить нечто среднее Иван, но поручик и слушать не хотел.
– Или едешь, куда сказано, или... отправляйся на все четыре стороны, и ко мне больше не обращайся. К тому же, - добавил он таинственным шепотом, поручение тебе будет особое. Хочешь службу сослужить отечеству своему?
– Ага, - согласно кивнул Иван.
– Найдешь в тех раскольничьих поселениях Мирона Нескорова, а он уже дальше направит тебя.
13
... В конце лета, на Успение, через Серпуховскую заставу по направлению на город Тулу проехала ничем не приметная повозка, запряженная парой добрых коней. Статный вид и упитанность породистых рысаков - единственное, что отличало ту повозку от прочих, направляющихся в южные пределы необъятной Российской империи. В повозке находились сержант из города Глухова Роман Галактионович Замахаев и Иван Васильевич Зубарев, одетый в солдатскую форму и вписанный под чужим именем в подорожную сержанта. Кони и повозка были выделены им из личной конюшни графа Гендрикова, на чем настоял поручик Кураев, принимавший непосредственное участие в отъезде из Москвы Ивана Зубарева.
– Куда еще дальше?
– всхлипнул Иван.
– И так чуть не край земли.
– Он плохо представлял, что находится дальше за теми землями: то ли армяне живут, то ли немцы, а может, и совсем не известная ему нация. Но спорить с поручиком он долго не мог, тот подавлял его своей жесткой и непререкаемой волей, да и вообще не оставлял выбора. Потому, поахав и поохавши вволю, Иван-таки согласился, заметил, как облегченно вздохнул Гаврила Андреевич.
– Главное не забудь. Мироном Нескоровым он зовется, - напутствовал его на поручик.
– Умирать стану, а не забуду, - ответил Иван и полез обниматься с Кураевым, словно он был едва ли не ближайшим его родичем. Тот не стал противиться и крепко хлопнул Ивана по спине, перекрестил на прощание.
С тем и выехали. Своих денег у Ивана осталось совсем чуть, а Роман Замахаев, которому была выделена специальная сумма на пропитание, не спешил раскошеливаться, потому обедали и ужинали лишь когда останавливались на ночлег на одном из постоялых дворов, в изобилии встречающихся им по дороге.
Сержант Замахаев был лет на десять постарше Ивана, успел повоевать с турками, служил в полку Ивана Симоновича Гендрикова, приглянулся графу своей расторопностью и сноровистостью, а постепенно стал поверенным многих тайных поручений, сопровождал того во время многочисленных поездок, и за доверие платил полной преданностью. Был он родом из старинного городка Глухова. Начало его род брал, как и у многих поселенцев тех мест, от запорожских казаков, о чем свидетельствовали его густые, свисающие ниже подбородка, усы, тронутые ранней сединой. Скуластое смуглое лицо Романа с неизменной усмешечкой в уголках губ делало его добродушным, если не простаком, но это могло обмануть лишь недальновидных, случайных людей. Роман во всем имел свой собственный расчет и понимание происходящего. И когда граф Гендриков сообщил ему о поездке в южные пределы империи, он первым делом обрадовался тому, что удастся побывать дома, сообразил, что получит прогонные деньги, на чем можно будет сэкономить, а когда увидел графских коней, сердце его учащенно забилось, едва он прикинул примерную им цену. Затем он придирчиво оглядел попутчика, пытаясь понять, с чего это вдруг Иван Симонович принимает участие в судьбе этого молодца, но спросить самого графа отважился, решив выяснить это у Ивана по дороге. Однако тот оказался, или не так прост, как решил было про себя Роман, или в самом деле не знал, зачем направляется в Малороссию, но ничего определенного от него сержант так и не услышал. Тот все больше рассказывал о Сибири, о родне, а то и вовсе молчал, подремывая и сонно поглядывая вокруг. В конце концов, Роман не выдержал: природное любопытство взяло верх, и он принялся осторожно расспрашивать Зубарева о цели его поездки.
– С Иваном Симоновичем давно знаком?
– начал он издалека.
– Да года два как будет.
– Служил под его началом али как?- решил проверить его Замахаев, хотя наверняка знал, что вряд ли Иван когда-нибудь брал в руки оружие: выправка не та, да и не походил он на человека военного.
– Нет, не довелось, - чистосердечно признался Зубарев.
– Бог миловал. На шпагах дрался с одним молодчиком, а тот возьми да уколи меня, - он небрежно махнул рукой, - а поручик Гаврила Андреевич и свез меня к графу на излечение. Замахаев недоверчиво оглядел Ивана, не совсем представляя, как этакий увалень может драться на шпагах, приходилось верить тому на слово.
– Ну, а в Малороссию по какой надобности едешь?
– По секретной, - спокойно пояснил Иван, позевывая.
– Мне потом еще дальше ехать требуется.
– Врешь ты, однако, - смахнул с лица дорожную пыль сержант, - таких, как ты, не то что с поручением, а и в лавку за вином посылать не с руки.
– Это почему вдруг?
– слегка обиженно спросил его Иван.
– Ты не гляди, что я на вид не шибко прыткий, а вот до самой государыни дойти сумел, она саморучно из рук моих прошение приняла.
– Брешешь, - не раздумывая, отвечал Замахаев, - тебя до государыни и близко не подпустили бы. Там столько охраны, полиции...
– Не хочешь, то и не верь, - отирая о подкладку кафтана розовобокое яблоко и принимаясь смачно, с хрустом жевать, небрежно отвечал Иван. И столько превосходства было в его небрежном тоне, что сержанту не оставалось ничего другого, как поверить.
– И что она тебе сказала, государыня?
– Дарю тебе прииски в уральских землях, сказала, - запуская подальше на обочину дороги яблочную сердцевину, сообщил Иван.
– И далеко ли они, прииски те?
– Где им быть, как не в башкирских землях. Там и есть.
– Далече отсюда будет.
– Далече, - согласился Иван и принялся отирать новое яблоко, которых он задешево накупил целую корзину в одном из сел, где они останавливались ночевать в последнюю ночь.
– Чего же ты к нам на Украину едешь? Прииски твои в другом месте находятся.
– Человека одного сыскать надо.
– Что за человек? Скажи, может, мне известен он.
– А хоть бы и известен, то что с того? Мне тайное поручение от...- тут Ивана словно кто в бок кольнул, и он вспомнил суровые глаза поручика Кураева и его напутствие: "Скажешь кому куда и зачем едешь - убью без разговоров. Хоть на том свете сыщу, от меня не укроешься..." Он замолчал, и, сколько Замахаев не пытал его, стойко держался, не сказав больше ни слова о цели своей поездки на Украину.
– Ну, и бис с тобой, молчи себе, сколько пожелаешь, - обиделся сержант и перестал донимать Ивана. Так без особых приключений, потихоньку-помаленьку они добрались до Глухова, где проживала семья Замахаевых, несказанно обрадовавшаяся приезду Романа. Иван прожил у них в доме несколько дней, рано утром отправляясь в город и возвращаясь лишь к позднему вечеру. Он без труда узнал, что раскольничьи поселения находятся в нескольких днях пути от Глухова, близ городка Стародуба, и решил незамедлительно туда направиться. Когда он заикнулся, что графские кони ему нужны для дальнейшей поездки, то Замахаев едва речи не лишился.