Отряд Алой лилии
Шрифт:
– А жареную саранчу, например, стал бы есть?
– Если в твоих планах было испортить мне аппетит, то у тебя это не получится. Надо будет, съем и саранчу, и таракана из Уасета.
– И медузу?
– Медуз тоже едят? Ну, можно и медузу. А ты?
– Да я бы тоже попробовал. Любопытно же.
– Как думаешь. Мибу бы стал есть медузу?
– Не уверен. Когда разговор зашёл о саранче, он, как бы это сказать, не одобрил такой рацион.
– Как думаешь, что будет, если подсунуть ему что-либо эдакое, но не сказать?
– Он поймёт.
– В этом вся соль.
–
– Не хотелось бы. Хотя я люблю риск.
Официантка принесла выпивку и закуску и с вежливой улыбкой удалилась. Тадеши быстро принялся за еду, а саке в его кувшине становилось всё меньше.
– Вот скажи, – глядя на Норико, снова заговорил Тануки, – ты же с самого начала не доверяешь братьям?
– Я никому не доверяю.
– Но если всё-таки про братьев, ты думаешь, что они от меня что-то скрывают?
– Конечно, скрывают.
– Ты так спокойно это говоришь.
– Они мне нравятся. Они когда-то очень мне помогли. Но меня удивляет то, что ты думаешь, что раз вы дружите с детства, то это даёт тебе какие-то гарантии.
– Но как иначе? Разве это не есть дружба? Разве она не подразумевает доверие?
– Не знаю. У меня никогда не было друзей. Да я и не думаю, что смог бы…
– Смог бы что? Дружить?
– Мне кажется, что дружба отнимает свободу.
– Как это? – искренне удивился Тадеши.
– Тебе приходится думать ещё и за другого человека, а потом испытывать вот это вот всё, что ты сейчас.
– Но разве в таком случае служба сюзерену не лишает тебя свободы?
– Я сам выбираю, кому служить. А если он слабый, то…
– То ты всегда можешь его убить? Ты до сих пор так считаешь? То есть как только Сэтору окажется слабее тебя, ты его убьёшь?
– Он никогда не окажется слабее меня.
– С чего ты взял? Ну, а представь, что его тяжело ранят или он, к примеру, потеряет левую руку, а она у него ведущая.
– Он никогда не окажется слабее меня, – повторил Норико, глядя прямо на Тадеши.
– Знаешь что? – мгновение помолчав, произнёс Тануки. – По-моему, ты уже.
– Что уже?
– Подружился.
– С кем?
– С Мибу.
У Норико вдруг сделалось очень странное и немного забавное выражение лица, словно он никак не мог решить математическую задачу, а Тадеши внезапно подсказал ему ответ.
– Давай, допивай своё вино и пошли домой, – улыбнулся Тануки.
Вернувшись в Алую лилию, они доложили об осмотре места проведения ярмарки Сэтору, а Тадеши высказал свою идею о переодевании Норико в сотрудницу чайного дома.
– Это точно ты сам придумал? – поинтересовался Мибу, доставая сигарету.
– А кто?
– Не знаю. Близнецы?
– Нет, мы с ними об этом не говорили. Они даже не в курсе были, куда я ушёл.
– Допустим, я не возражаю. С хозяйкой местного чайного дома я договорюсь. Можете идти.
– Я хотел поговорить, – сказал Тадеши.
– Снова?
– Да. Это про Рюу. Я хочу знать, что происходит.
– Я пойду, – проговорил Норико.
– Останься, – возразил Сэтору. – Скажу вам обоим. Рюу подозревается в том, что именно он стоит за теми листовками и что он лично знает человека, претендующего на престол. Близнецы также подозреваются в связи с ним. Если я буду уверен в виновности Рюу, близнецы будут отстранены от работы в Алой лилии и исключены из Тайного совета. Я ответил на все твои вопросы?
– Что я могу сделать? Я не могу сидеть сложа руки.
– Ты уже делаешь. Более того, я уверен, что на ярмарке будет провокация от Дракона. Вы с Норико должны будете её предотвратить или, по крайней мере, быстро ликвидировать последствия.
Идея братьев о ярмарке в самом деле пришлась айни по душе, а прошедший шторм только добавил к желанию отдохнуть и разлечься. Таких народных гуляний Тадеши не видел никогда в жизни, хотя он, конечно, никаких почти и не видел, проведя всё детство у подножия горы Страха. Ярмарка была полна народу: торговцы, покупатели, зеваки – многие даже прибыли из Нагаи. Чем здесь только не торговали! Рисом и овощами, чаем всех сортов и заморским кофе, курами, утками, свежим мясом, рыбой всех размеров, шёлковыми тканями, обувью, красивой посудой и украшениями. На одном из лотков Тадеши даже увидел плоды ороскуро, привезённые из Айланорте. Говорят, из них готовят горькую воду, которая стала популярной не только на родине. А сколько ароматов переплелось в воздухе! То тут, то там торговали разной уличной едой: от жареных лепёшек до рисовых шариков с разными начинками.
Тадеши направлялся к маленькой версии чайного дома, в котором работала одна из служанок Алой лилии под присмотром Норико. Тануки однажды был в чайном доме в Нагаи. Хозяйкой, вернее, хозяином его служит Рен, который когда-то помог Мурате объединить Ямато. Далеко не каждый юноша может попасть на эту работу и стать ойран или её ученицей – майко. Мужчины приходят в чайные дома, чтобы отдохнуть, поиграть в тонсэнкё, побеседовать на разные темы, послушать стихи, насладиться вкусом чая. Любая майко должна всё это уметь, в том числе и писать стихи. В отличие от юдзё, ойран может быть с мужчиной только по собственному желанию.
Хозяином чайного дома в Осима был Мегуми. Тадеши не знал, то ли он выбрал это имя сам, то ли получил от родителей, хотя имя было скорее женским. Мегуми был из тех, кто поддержал Хизоку, и поэтому он лично явился в Алую лилию, чтобы помочь одеть и загримировать Норико и служанку. Когда Тануки увидел Мегуми, ему и в голову не могло придти, что этот молодой человек мог быть хозяйкой чайного дома. Да, он был невысоким, стройным мужчиной с правильными чертами лица, но ничего в том, как он разговаривал и вёл себя, не выдавало в нём ойран.
– Юноша, вы во мне сейчас дыру глазами прожжёте, – проговорил Мегуми, отвлёкшись от грима.
– Да я просто смотрю, – отозвался Тадеши.
– Вы приходите после ярмарки ко мне в чайный дом. Вы играете в тонсэнкё?
– Отец как-то показывал.
– Поиграем, если захотите, – улыбнулся Мегуми.
– Мне стихи нравятся, – сказал Тануки и получил удивлённый взгляд от Норико.
– В моём саду
Не слышен больше птичий щебет.
Упал с осины последний лист.
– Это слишком печально, – вздохнул Тадеши.