Отступник на краю империи
Шрифт:
Знаем мы таких умников.
Прогибаюсь в спине, делаю боковое сальто, не останавливая вращение, и захлёстываю руки ассасина. Рывок на себя, косой росчерк камой по горлу. Бульканье, хрип.
Меч со звоном падает на пол.
Сматываю цепь, иду дальше.
За окнами раздаётся грозная поступь. Успеваю заметить силуэт меха, потом визжит циркулярка, и слышится душераздирающий человеческий вопль.
Я наконец-то выбираюсь из бального зала через полуоткрытые двери и оказываюсь в комнате поменьше. Думаю, это гостиная. Старинная мебель, жерло камина, окна в пол. Я не могу оценить обстановку, лишь очертания. Диван, кресла, чёрные прямоугольники картин…
Ко мне метнулась юркая тень.
Растянув цепь, отвожу первый удар. Заряжаю супостату ногой в колено, но юркий упырь ставит блок. Обмениваемся серией быстрых ударов. Судя по лунным отблескам, убийца вооружён парными саями. Мне удаётся зацепить один из рогов, но ассасин тут же проворачивает кинжал вокруг большого пальца, сбрасывает цепь и тычет в меня вторым клинком. Пригнувшись, блокирую руку оппонента локтем и бью камой в горло. Боец непостижимым образом выворачивается и наносит точный укол мне в ключицу. Проницаемую и нематериальную ключицу. Шагнув вперёд, бью локтем в челюсть. Достаю, но засранец продолжает свои фокусы с саями и на развороте чуть не вспарывает мне горло. Реакция у меня хорошая, не хватило пары сантиметров.
Наверху — звуки боя.
Звон стали, крики, грохот падающих предметов.
Взмахиваю камой, враг отступает, и тогда я разгоняю груз, довернувшись вокруг собственной оси. Шипы пролетают перед лицом противника. Резко пригибаюсь и перевожу вращение в нижнюю плоскость. Удаётся захлестнуть цепью опорную ногу фанатика. Рывок — и он падает.
Подскакиваю, чтобы завершить начатое, но перед моим лицом свистит клинок сая. Отвожу локоть врага в сторону, наступаю ботинком на вторую руку и бью камой в бочину. Остриё соскальзывает — грёбаный доспех. Пинком выбиваю сай, падаю коленом на грудь врага и бью серпом в горло. Опять соскальзывание.
Артефакторное поле?
Третий удар — с проницаемостью.
В сердце.
Упырь конвульсивно дёргается, а каму вышвыривает наружу неведомая сила. Фух, терминатор какой-то. Распутываю цепь, перехватываю поудобнее и двигаюсь дальше.
Звуки приближаются.
Из гостиной я попадаю в длинную галерею с портретами на одной стене и окнами вместо другой. Окна выходят на озеро, и я вижу сцепившихся мехов. Натужно урчат моторы, слышится визг циркулярной пилы. Искры, как на заводе. Сектанты ещё и мехов пригнали? Основательный подход…
Галерея заканчивается в холле.
Я вижу широкую мраморную лестницу, ведущую на второй этаж. Несколько трупов — в доспехах, с длинными мечами и секирами. Лица не скрыты масками и капюшонами. Это либо гвардейцы хозяев дома, либо клановики. Одежду и наличие герба рассмотреть не могу — слишком темно.
Перекрытия и стены обретают прозрачность.
Несколько секунд я изучаю обстановку.
Второй этаж — это небольшой холл, длинный коридор, библиотека и нечто, смахивающее на бильярдный зал. Ещё несколько комнат, предназначение которых я не могу определить. Балконы, санузлы.
Основная заруба — в библиотеке.
Гибкая девичья фигурка с катаной и несколько силуэтов покрупнее.
Убираю прозрачность, спешу на второй этаж. Маро ещё жива, но сколько она продержится — не угадаешь. Фанатики, похоже, теснят бессмертную в угол. Отца девушки, кем бы он ни был, я не сумел найти. Возможно, глава Рода уже мёртв.
В коридоре юркая тень режет горло упавшему человеку.
Я в одно движение раскручиваю цепь и отправляю груз к голове фанатика. Тот оборачивается, выставляет меч. Цепь наматывается на лезвие, но соскальзывает. Лицо адепта закрыто непонятной штуковиной. Противогаз? Прибор ночного видения?
Некогда размышлять.
Меч у моего противника прямой, с почти незаметным изгибом, длинной рукоятью и квадратной цубой. Короче катаны. Походу, ниндзякэн, их ни с чем не спутаешь.
Враг идёт на сближение.
Я запускаю каму, сделав стенки коридора проницаемыми. Косой оборот над головой, от которого шиноби уклоняется. Второй оборот на уровне груди. Кама выбивает кровавые брызги из плеча моего оппонента и свободно ныряет в картину. Разворачиваюсь, приседаю и веду серп над ковром. Лезвие отсекает ногу убийце ниже колена. Враг падает, меч отлетает к стене. Подтягиваю цепь, перехватываю серп. Прыжок вперёд, добить тычком в голову.
Остаток пути пробегаю, чтобы не терять драгоценных секунд.
Врываюсь в библиотеку.
Прямо через дверь, не заморачиваясь поворотом ручки.
Отмечаю разбитое окно в потолке, валяющийся глобус, разломанный стул у дальней стены. Маро зажата в угол между двумя стеллажами. Ей сложно развернуться со своей катаной, но она удерживает противников на приличной дистанции. Их четверо, что затрудняет одновременные атаки. На полу два трупа, один — с отрубленной головой.
Обретаю материальность.
А в следующую секунду запускается генератор, и в комнате вспыхивает свет.
Переход настолько резкий, что я слепну. Автоматически делаю себя проницаемым, и это спасает мне жизнь. Потому что один из нападавших оказывается метой, причём без прибора ночного видения на глазах. Этот мужик приходит в себя первым, врубает Дар и, смазавшись от скорости, преодолевает за один прыжок половину комнаты. Взмах ниндзято — и моя голова должна по всем законам биологии свалиться с плеч.
Но этого не происходит.
Ухмыляюсь:
— Моя очередь.
Уплотнившись, блокирую правый локоть убийцы и наношу серию быстрых ударов серпом. Между рёбрами, висок, шея. Всякий раз — с проницаемостью. Чтобы пробить силовую броню. Лезвие вспарывает плоть и выталкивается артефакторикой.
Отталкиваю уже мёртвого шиноби и делаю шаг к Маро.
Фанатики поняли, что появился новый враг. Двое метнулись ко мне, третий занялся Маро. Вот только девушка быстро пришла в себя и провела сложный финт, выбивая меч из руки нападавшего. Неуловимое движение — и остриё катаны пробивает врага насквозь. Похоже, не все адепты обзавелись крутыми игрушками.