П'яте Правило Чарівника, або Дух Вогню
Шрифт:
— Річард, можливо, він справді вірить тому, що розповів нам про Шнирка. — Келен кинула крижаний погляд на його першу дружину. — Може навіть бути, що він вірить в це тому що це правда.
— Келен, ми повинні це прийняти, — похитав головою Річард. — Буде тільки гірше, якщо ми зробимо вигляд, ніби нічого не знаємо, і станемо виходити з помилкової передумови. Вже гинуть люди.
— Смерть Юні зовсім не доводить, що шими на свободі.
— Справа не тільки в Юні. Поява Шимів в нашому світі стала причиною народження мертвої дитини.
— Що?!
Келен роздратовано наїжачила волосся. Річард цілком розумів
— Спочатку ти забуваєш, що в тебе вже є одна дружина, а тепер ще й видумуєш фантазії! З чого ти взагалі прийшов до такого висновку?
— Тому що присутність шимів в цьому світі якимось чином знищує магію. А Плем'я Тіни володіє магією.
Хоча Плем'я Тіни було досить ізольованим і вело найпростіше життя, воно відрізнялося від інших. Люди племені вміли викликати духів предків і розмовляти з померлими. Хоча самі вони не вважали, що володіють магією, але тільки люди Тіни могли викликати предка із зовнішнього кола Благодаті, провести його через кордон між світами у внутрішній круг життя, нехай навіть на короткий час.
Якщо Імперський Орден виграє війну, то Плем'я Тіни, як і багато інших, буде поголовно вирізано за те, що володіє магією. А з розгулюючими на свободі шимами плем'я просто-напросто вимре, не доживши до кінця війни.
Річард відмітив, що стоячий неподалік Чандален уважно прислухається до розмови.
— Плем'я Тіни володіє унікальною магією, яку закликає на раді. І кожна дитина племені народжується з цим даром, цією магією. І тому всі вони вразливі для шимів. Зедд нам говорив, та й в щоденнику Коло я читав, що першими постраждають найслабші. — У голосі Річарда зазвучала смуток. — А хто може бути слабкішим, ніж ще ненароджене дитя?
Келен, потеребила камінь на ланцюжку, відвела очі. Потім впустила руку і спробувала придушити роздратування і вдатися до логіки.
— Річард, ми не можемо робити такий висновок. Новонароджені вмирають досить часто. Це зовсім не доводить, що магія зникає.
Річард повернувся до Кари. Морд-Сіт стояла неподалік і слухала розмову, одночасно спостерігаючи за степом, мисливцями Племені Тіни і в особливості за бака-тау-мана.
— Кара, коли твій ейдж став недіючим?
Кара здригнулася. Навряд чи вона виглядала б більш здивованою, дай він їй ляпас. Вона відкрила рот, однак не змогла видати і звуку.
Але тут же підняла підборіддя, не бажаючи визнавати поразки.
— З чого ви взяли. Магістр Рал…
— Ти схопила кинджал Чандалена. Я ніколи раніше не бачив, щоб ти проміняла свій ейдж на якусь іншу зброю. Жодна Морд-Сіт цього не зробить. Так коли, Кара? — Облизнувши губи, вона прикрила очі і відвернулася.
— Останні кілька днів мені стало складно відчувати ваше місцезнаходження. Я не відчуваю ніякої різниці, тільки мені все важче стає визначати, де ви. Спершу я вважала, що це дурниця, але, судячи з усього, з кожним днем узи стають все слабшими. А магія ейджа залежить від наших уз з Магістром Ралом.
Коли Морд-Сіт знаходилися не надто далеко, то завдяки чарівним узам завжди точно знали, де він перебуває. Природно, що раптова втрата цього уміння могла запросто вибити з колії.
Кара відкашлялася, не відриваючи очей від хмар на горизонті. В її синіх очах стояли сльози.
— Ейдж мертвий в моїх руках вже кілька днів.
Тільки Морд-Сіт могла переживати через зникнення магії, яка завдає їй болю щоразу, як вона торкається її. Така була суть і ні з чим незрівнянна вірність обов'язку цих жінок.
Кара повернулася до нього, і очі її знову загорілися.
— Але я як і раніше вірна вам і зроблю все, щоб захистити вас. Для Морд-Сіт це нічого не міняє!
— А для д'харіанського війська? — Прошепотів Річард, прикидаючи все зростаючі труднощі. Народ Д'хари був пов'язаний зі своїм Магістром чарівними узами. — Джеган наближається… Без армії ми…
Узи були древньою магією, яку він успадкував як володіючий даром Рал. Ці узи створив його предок для захисту від соноходців. Без них… Навіть якщо Келен і вірить, що це Шнирок, а не шими, Зедд сказав, що від цього магія теж зникне. Річард розумів, що, яку б історію їм не вигадав Зедд, вона повинна була бути досить близька до істини, щоб обдурити їх.
У будь-якому випадку Келен повинна бачити гниючі плоди на древі магії. Вона підбадьорливо намацала його руку.
— Можливо, армія і не відчуває уз так, як колись, Річард, але вона прив'язана до тебе і іншим. Велика частина Серединних Земель пішла за Матір'ю-сповідницею, а вони зовсім не пов'язані зі мною чарівними узами. І точно так само солдати підуть за тобою, тому що вірять тобі. Ти довів їм, що ти вождь, а вони довели тобі свою вірність.
— Мати-сповідниця права, — зауважила Кара. — Армія залишиться вірною тому що ви — її вождь. Істинний вождь. Вони вірять в вас. Так само, як і я.
— Я це високо ціную. Кара, — глибоко зітхнув Річард, — правда, ціную, але…
— Ви — Магістр Рал. Ви — магія проти магії. А ми; — сталь проти сталі. І так буде завжди.
— У тому-то й річ. Я не можу виступити магією проти магії. Будь це навіть Шнирок, а не шими, магія не спрацює.
— Значить, ви придумаєте, як змусити її працювати, — знизала плечима Кара. — Ви — Магістр Рал. Це ваша робота.
— Річард, — промовила Келен, — Зедд сказав, що сестри Тьми закликали Шнирка і саме тому магія зникає. У тебе немає доказів, що це шими. Нам нічого не залишається, як зробити те, про що просив Зедд, і тоді він зможе протистояти магії сестер Тьми. Як тільки ми доберемося до Ейдіндріла, все стане на своє місце.
Річард все ніяк не міг зібратися з духом сказати їй.
— Келен, мені б дуже хотілося, щоб все було так, як ти кажеш, але, на жаль, це не так.
Її запас терпіння почав підходити до кінця.
— Чому ти наполягаєш, що це шими, тоді як Зедд сказав, що це Шнирок?
— Подумай сама, — нахилився до неї Річард. — Моя бабуся, дружина Зедда, судячи по всьому, розповідала своїй доньці, моїй мамі, історію про кота по кличці Шнирок. Усього лише раз мама згадувала мені про кота по кличці Шнирок, але Зедд не знав, що вона мені розповідала. Це просто кумедна історія, яку мама розповіла мені, коли я був зовсім маленьким, як розповідала мені безліч всяких історій і казок, щоб утішити або розсмішити. Я ніколи не говорив про це Зедду. По якійсь причині Зедд захотів приховати істину. Шнирок — швидше за все перше, що прийшло йому в голову, тому що колись у нього був такий кіт. Зізнайся, хіба ім'я Шнирок не здається тобі дещо… химерним, якщо подумати?