Падший демон. Дорога в никуда
Шрифт:
– Увы, но таковы издержки нашей профессии, - отрешенно изрек Эштон, ни на секунду не отрываясь от счета.
– Солдаты чаще всего гибнут в битве или в плену. Мы же - от рук тех, за кем нас наняли следить. Бывает, что страдаем и от самих нанимателей.
– Издержки есть в любой работе, - сказал Мартин.
– Так что не стоит зазнаваться.
– Ну все, ровно пятьсот, - закончил счет Эштон.
– Что ж, господа, дело сделано. Разрешите откланяться.
– Всего доброго, - махнул рукой вор.
Эштон встал из-за стола, глянул на Мартина:
– С вами не прощаюсь.
– Иди, иди. Потом поговорим, - кивнул канцлер.
Эштон обвел всех прощающимся взглядом, поправил одежду и зашагал к выходу. Дверь в очередной раз противно скрипнула, морозный воздух с шумом влетел в таверну. И человек, по всем признакам местный рабочий, но по сути им не являющийся, покинул питейное заведение.
– Однако очень полезное приобретение, - вымолвил Артий, не отрывая взгляда от свитка.
– И очень дорогое, - фыркнул Клоин.
– Пятьсот золотых за клочок бумаги. Даже не верится.
– Важна не бумага, а содержание, - сказал маг.
– И прекрати жалеть деньги, это всего лишь металл.
– Ладно, демон с вами!
– отмахнулся вор, взявшись за голову.
– Не до споров мне сейчас. И без вас башка раскалывается.
– И все-таки скажите мне, что вам понадобилось в Храме?
– поинтересовался Мартин.
– К сожалению, мы этого сделать не можем, - замотал головой Наргх.
– Секретное поручение, - подтвердил Артий.
– Я понимаю, - не стал настаивать канцлер.
– Я бы тоже не разглашался о деле, что толкает на столь опасный поступок, как проникновение в саму святая святых Ордена. Небольшой совет: если попадетесь в лапы к инквизиторам, кончайте жизнь самоубийством. Выпейте яду или перережьте себе горло - не важно, как вы это сделаете. Главное - не попадитесь к ним живыми. В противном случае вам будут обеспечены долгие муки.
– Спасибо за совет, - поднял на него глаза маг.
– Но попадаться мы не собираемся.
– В любом случае, желаю вам удачи, - сказал Мартин, вставая из-за стола.
– Думаю, наши пути еще пересекутся. А сейчас я вынужден вас покинуть, ибо меня ждут неотложные дела. Сегодня должен прибыть брат Афлан и несколько других настоятелей Братства Равновесия. Нужно подготовиться ко встрече.
– Весьма благодарны за помощь, - кивнул Артий.
– Мы перед вами в долгу, - присоединился к нему демон.
– Всего хорошего, ваше превосходительство, - поднял руку в прощальном жесте Клоин.
Мартин покинул трактир. А Наргх, Клоин и Артий еще некоторое время пробыли в питейном заведении, тщательно изучая план и разрабатывая стратегию проникновения в Храм. Самым опытным в делах подобного рода оказался Клоин. Но он наотрез отказывался лезть в инквизиторское гнездо, опасаясь быть пойманным. К тому же, как старательно уверял он спутников, план планом, а в темном подвале он ничего не сможет разглядеть. Кандидатура Артия отпала сразу же - маг был совершенно далек от понимания тонкостей скрытного проникновения. В итоге на передовую назначили Наргха, руководствуясь двумя факторами: он отлично видит в темноте и бесшумно может устранить любую опасность, если возникнет такая необходимость.
Приступить к осуществлению нового замысла решили поздним вечером, как окончательно стемнеет.
***
Солнце уже давно скатилось за горизонт, на небо высыпались светящиеся точки звезд. Окна многих домов озарились светом свечей и лампад, разгоняя густой мрак. Жители Анаграда постепенно готовились ко сну, отчаянно надеясь, что завтрашний день не принесет новых бед.
Даже в обители Святого Ордена стало на удивление тихо. Младшие инквизиторы и послушники больше не шатались по коридорам, не создавали шум и суматоху. Дневное оживление перетекло в сонное забвение. Лишь в покоях отца Тобольга все еще царила суета. Глава Ордена разбирался с бумагами, кипами громоздившимися у него на столе. В животе противно урчало - погрязнув в работе, Отец Тобольг забыл поужинать, и теперь желудок мстил нещадно мстил за это.
– Ваше святейшество, разрешите, - выдернул его из раздумий голос младшего инквизитора.
– Стол уже с полчаса как накрыт. Все уже остыло.
– Я сейчас буду, - не поднимая на него взгляда, кивнул глава Ордена.
– И еще я хотел доложить, что только что прибыл генерал Марк. Он желает встретиться с вами прямо сейчас.
– Генерал прибыл?
– переспросил отец Тобольга, обратив взор на инквизитора.
– Конечно, нам нужно встретиться. Сейчас же ведите его к столу. Как раз вместе поужинаем.
В Храме на первом этаже имелась общая харчевня, где принимали пищу послушники, младшие и старшие инквизиторы. Верховные же и советники Ордена, а также сам глава, занимались столь интимным делом в специально отведенном месте, куда допускались далеко не все.
И сейчас, не смотря на поздний час, стол ломился от кулинарных изысков. Была тут и форель, запеченная в кисло-сладком соусе и молодая телятина с поджаркой из грибов. Всевозможные овощи и фрукты, столь редкие в это время года, грудами возлежали на крупных блюдах. Бутылки с вином возвышались над столом, как башни над городом.
Глава Ордена, не дождавшись генерала, принялся за ужин, жадно уплетая по обе щеки хоть и поостывшую, но остающуюся не менее вкусной телятину. Он уже наполнил бокал и поднес его ко рту, как в дверь постучали.
На пороге появилась крупная фигура генерала. Уставший взгляд упал на ужинающего отца Тобольга. Извиняющимся голосом Марк произнес:
– Прошу прощения за поздний визит. Я только что прибыл в город и решил сразу же навестить вас.
– Проходите, генерал. Садитесь, поужинайте со мной, - глава Ордена указал на ближайший стул.