Падший демон. Дорога в никуда

Агеев Денис

Кто-то из толпы выкрикивал одобрительные слова, кто-то молча кивал. Большинство же с тихим отчаяньем взирало на главу Ордена. Осталось лишь зажечь фитиль, и бомба людского возмущения взорвется.

– И вот что я вам скажу, братья мои, - снова загремел голос из-под железной маски.
– Все, что должно случиться - сбудется. Ибо того желает Создатель. А мы, как верные его слуги, не должны перечить ему. И не имеем ни человеческого, ни духовного права отрекаться от его плана... Сегодня, братья мои, именно сегодня мы должны избавиться от оков несправедливости и жестокости Влайдека.

Берите все, что у вас есть. Все, чем можно рубить и резать. Сегодня прольется много крови. Крови нечестивцев, засевших в сердце столицы и возомнивших себя владыками всего сущего. Покажем же им, что они - такие же как мы, твари из плоти и крови. И докажем, что их время кончилось, что пора справедливости сесть на престол всевластия...
– голос главы Ордена становился все более громким и убедительным.
– Сегодня Анаград вспыхнет очистительным пламенем, сжигающим все пороки и грехи ее прежних царей. Сегодня история Мирании встанет на другой путь. Путь праведный и благочестивый... Да сбудется же воля Создателя!

И толпа заревела. Может быть, не так самозабвенно, как хотелось отцу Тобольгу, но его выступление дало явно положительный эффект. Люди стали разбегаться по домам, хватать вилы и топоры. Одни заперли двери на замок, другие притаились в подвалах и погребах. Но добрая треть города вышла на улицу, готовая рубить и резать.

– Отличная речь, ваше святейшество, - похвалил отца Тобольга брат Доминиксус.

– Благодарю, - отрешенно кивнул тот.
– Но нам предстоит еще многое сделать. Денек сегодня будет нелегким. Мы перешагнули черту, отступать поздно.

– С императором говорить будете?
– поинтересовался брат Деменций.
– Или опустим этот ненужный пункт?

– Опустим. Влайдек Второй, конечно, круглый идиот, но даже он не согласится сдать трон по своей воле. Атакуем сразу. Осадными... Где генерал?

– Я здесь, ваше святейшество, - отозвался Марк, прищуривая правый глаз. В отличие от отца Тобольга, он отделался лишь легкими повреждениями.
– Все подразделения готовы. Ждут вашего приказа.

– Долго ждать не придется, - пообещал глава Ордена.

Глава 22

– Если его сейчас не окажется на месте, я снесу стены библиотеки и прорвусь внутрь, - грозно пообещал Артий, слегка нахмурившись.

– Сегодня уже четвертый день. Думаешь, он все еще не вернулся?
– поинтересовался парень.

– Для его же блага, ему лучше вернуться, - продолжал сердиться маг.
– Из-за его несуразных прихотей мы потеряли целую неделю.

– Зато отдохнули на славу, - заметил Клоин.

– И выпили слишком много вина, - добавил демон.
– Я, кажется, начинаю к нему привыкать. А этого мне совсем не нужно.

– Да хватит вам хныкать. Кто знает, что нас ждет завтра? Может инквизиторы восстание все-таки подымут, и мы попадем в самое пекло. Не доведи Создатель, убьют нас. А на том свете и вспомнить будет нечего.

– Если мы попадем в Бездну, то любое воспоминание из жизни на Альтере уже будет приятным, - сказал демон.

– Не заговаривайся. Здесь дерьма не меньше, чем в твоей Бездне.

– Нас не убьют. Во всяком случае, меня, - уверил спутников маг.

– Это успокаивает, - осклабился вор.

На пороге Имперского Архива их снова встретил Гирлан.

– Что же повергло вас прийти в такую рань? Не могли подождать до полудня?
– спросил вампир.

– Нет. Последний день истек еще вчера, - напомнил Клоин.

– Только не говори, что архивариус еще не прибыл, - угрожающе подался вперед маг.
– Мне все это порядком надоело.

– Не надо так волноваться, господа. Он здесь. Пройдемте, - снисходительно улыбнулся Гирлан.

Спустя несколько минут они уже находились в кабинете архивариуса.

Аппроксимо был мрачен, как грозовая туча. Он стоял у стола, сложив руки у груди. Мертвые глаза излучали крайнее негодование, почти граничащее с безумием.

– Я так полагаю, что вы явились за Книгой Эпох, - сразу заговорил он, не размениваясь на приветствия.

– Верно полагаешь, - кивнул маг.

– Тогда разрешите узнать, с чего вы взяли, что я вам ее отдам?

– Что за вопрос?
– недоуменно нахмурился Артий.
– У нас был уговор.

– Правильно, - не стал спорить Аппроксимо.
– Уговор был. И в нем ясно было указано, что вы получите Книгу Эпох только в том случае, если выполните мое поручение.

– Так мы ж выполнили, - развел руками парень.

– А вот тут как раз появилась загвоздка, - вытянул указательный палец архивариус.

– К чему ты клонишь, вампир?
– сощурился маг.

– Если быть точным, то скажу так: вы не выполнили мое поручение, - прямо ответил Аппроксимо.

– Что значит не выполнили?
– в глазах Артия рождалась ярость.
– Этого не может быть! Я рассчитал все до мелочей.

– Ничего вы не рассчитали, - пренебрежительно махнул рукой вампир.
– Но очень серьезно просчитались, - теперь его лицо скривила злоба.
– Признаться, я не ожидал от человека твоего опыта подобной промашки, - эти слова явно предназначались Артию.

– Все прошло успешно, - настаивал на своем маг.

– Ничего не прошло успешно!
– в голосе архивариуса сквозила прохлада.
– Ход истории всей страны зависел от вас, вы стояли на стыке времен. Но... упустили шанс!

– Что все это значит?
– вступил в дискуссию демон.

– То, что вы никогда не найдете Агниуса Фоншоя. Забудьте о Книге Эпох и о Дороге в никуда.

– Ты лжешь, вампир!
– отказывался верить в поражение Артий.
– Глава Ордена убит. И убили его мы!

– Глава Ордена жив!
– почти прокричал Аппроксимо.
– Искалечен, обезображен и обессилен. Но жив!. И виной этому - вы, - указательный палец угрожающе был наставлен на мага.

– Не верю!
– замотал головой Артий.
– От такого взрыва не смогли выжить даже архимаги, а простой человек и подавно.

– Теперь это не важно. Он жив и готов на любые свершения. А к этому мы совершенно не готовы, - архивариус начал остывать.
– Теперь остается только ждать.

И словно ответом на его слова раздался оглушительный рокот откуда-то сверху. Стены заметно задрожали. Пол под ногами едва заметно завибрировал.