Падший демон. Дорога в никуда
Шрифт:
– Пора выбираться отсюда, - демон поднялся на ноги.
– Гирлан, веди нас.
Тайная библиотека находилась глубоко под землей и представляла собой обширный, наподобие винного хранилища, подвал с множеством стеллажей. Но вместо рядов бутылок и бочек, полки были сплошь заставлены древними фолиантами и редкими манускриптами. Магические гримуары, свитки с друидскими заклинаниями и ритуалами, летописные книги - и это далеко не весь перечень. Видать, архивариус собирал их не одно столетие.
– Темно здесь, как в заднице у прогша!
– фыркнул Клоин, ступая на ощупь.
– А вампирам свет и не нужен. Да и книгам он только вредит, - сказал Гирлан, ковыляя впереди. Переломанные кости уже начали срастаться - Наргх великодушно поделился с ним кровью.
– Неужто никто из смертных не посещал это место?
– удивился демон.
– Только маги. Но далеко не все. Последним был Агниус Фоншой, - вампир повернулся к парню.
– Тебе выпала великая честь видеть все это.
– А мне то что? Мне эти книги, что зверолюдские каракули, - отмахнулся вор.
– Деревенщина, - безучастно пробурчал Гирлан.
– А разве Агниус взял Книгу Эпох отсюда?
– вернул разговор в прежнее русло демон.
– Нет. Он нашел ее в каком-то другом месте. К архивариусу он приходил только за шифровкой.
– Почему Аппроксимо не сказал нам об этом?
– поинтересовался Наргх.
– Потому что счел лишним, - ответил вампир.
– Да здесь настоящая сокровищница!
– присвистнул маг, озираясь по сторонам. Дабы хоть что-то разглядеть, он наложил на себя заклинание Ночного Зрения.
– Любой маг полжизни отдал бы за то, чтобы хоть на часок оказаться здесь.
– Это верно, - расплылся в улыбке вампир.
– Многие книги я добыл лично. Но превалирующее большинство, конечно же, - заслуга архивариуса.
– Он что, был коллекционером?
– спросил парень, старательно прищуриваясь и безуспешно пытаясь хоть что-то разглядеть.
– Да, - вздохнул Гирлан. Внезапно остановился.
– А вот и она. Книга Эпох, - он взял с полки замшелый фолиант и передал его Артию.
– Это последний существующий экземпляр. Обращайтесь бережно.
– Хорошо, - принял книгу маг. Аккуратно провел пальцем по коричневой обложке из старой потертой кожи. Открыл. Бумага была серой, от нее несло старостью.
– И если все же вам удастся ее не испортить, верните обратно, - попросил вампир.
– Хорошо, - повторил Артий, даже не вслушиваясь в то, что говорил Гирлан. Книга манила его, затягивала. Он бережно листал ветхие страницы, скоро пробегая по мелкому тексту. Маг не собирался вникать в суть написанного, лишь предварительно изучал. Присматривался.
– Зачем она тебе?
– спросил парень.
– Все равно же вашу библиотеку спалит Орден.
– Ничего он не спалит!
– огрызнулся Гирлан.
– Но Аппроксимо же сам сказал...
– Я этого не допущу! Ибо я обязан сохранить труд всей его жизни. Я был правой рукой архивариуса. Он всегда говорил, что когда уйдет на покой, то поставит на свое место меня.
– И этот день настал, - с сожалением сказал демон.
– Увы, - опустил взгляд вампир.
– Только не надо лукавить. Сдается мне, ты давно хотел сесть на его место, - вставил язвительное слово вор.
– Закрой рот!
– снова взвился Гирлан. Мертвые глаза вспыхнули злобой.
– Ты ничего не понимаешь! Не способен понять!
– Конечно!
– продолжал раззадоривать вампира Клоин.
– Я ничего не понимаю. Но вот ты... что-то я не вижу, чтобы ты сильно расстроился из-за смерти архивариуса. А ведь он умер у тебя на глазах.
– Мы, вампиры, не показываем своих эмоций, - отпарировал Гирлан.
– Это удел слабых.
– Да потому что нет у вас эмоций. Дохлые вы, - парень не глумился, но тоже начинал злиться.
– Прекрати, Клоин, - встрял демон.
– Здесь текст разнится. Что написано на второй странице - не является продолжением первой. Как это понимать?
– развеял нарастающее напряжение Артий.
– Ах, да, - умиленно протянул вампир.
– Это филиосомская шифровка. Старый маг позаботился, чтобы его книгу не смог прочитать любой смертный.
– Но зачем?
– Тайные знания, - пожал плечами Гирлан.
– А они предназначены только для избранных. Но по счастью шифровка у нас тоже есть. Пойдемте.
Они прошли мимо нескольких стеллажей. Остановились. Гирлан порылся на полках и вскоре извлек небольшой пергаментный свиток.
– Возьми, - протянул Артию.
– Там все подробно описано.
Где-то наверху грохнуло. Послышался звук падающих камней и сыплющегося песка.
– Надо валить, - проговорил Клоин.
– Сейчас стены рухнут.
– Да, пора, - согласился с ним демон.
– К парадному входу лучше не ходить. Наверняка его уже завалило. Но есть тайный. Пойдемте. Он выведет вас в закоулки далеко от Архива, - вампир зашагал в темноту.
Подойдя к небольшой полке, он остановился. Немного помешкал, но потом притронулся к какой-то книге, и стеллаж, громыхнув, начал отъезжать в сторону. За ним скрывалась узкая темная дыра, ведущая куда-то в глубину.
– Ох, не хочется мне лезть туда!
– скептически нахмурился парень.
– Придется, - отрезал маг.
– Можешь попробовать через парадный вход, - предложил вампир.
– Надеюсь, там тебе повстречаются прихлебатели Ордена и выбьют из тебя всю дурь.
– Да пошел ты!
– рявкнул вор и бесстрашно ринулся к темному проходу.
Следом за ним, кивнув на прощание Гирлану, полез Артий.
– Может ты с нами?
– спросил демон.
– Нет, Наргх. Мое место здесь. Нужно забаррикадировать вход в тайную библиотеку и хотя бы попытаться уберечь все эти бесценный реликвии от лап Ордена.