Падший демон. Высшая раса
Шрифт:
– Сказать по правде, Прорицатель действительно вам лжет.
– И ты туда же, – скривилось лицо Литмира. – Молчи, не желаю ничего слышать.
Со двора доносились разнородные звуки житейских будней: цокот лошадиных копыт, грохот телег, звон мечей, крики и ругань мужчин. Сам же командующий молчал, задумчиво прищурившись. Наргх тоже не решался нарушать тишины. Мысли о Толгриде не давали ему покоя. За время путешествия от Андлифа до Завесы Ночи он проникся к нему немалым уважением. Был в этом человеке стержень, какой не встретишь у других.
– Ты виделся с Одержимым? – тихо спросил Литмир, вырвав Наргха из раздумий.
Демон кивнул, не сразу переключившись на новый разговор.
– Каков он?
– Очень могущественный. Находясь рядом с ним, теряешь над собой контроль. Он будто начинает управлять тобой.
– Что еще в нем необычного?
– Его глаза горят красным пламенем. И лицо разукрашено странными шрамами.
– Прямо-таки горят? – удивленно дернулись брови командующего.
Наргх кивнул.
– Это все проклятая магия, – проскрежетал Литмир. – Она никогда не доводила до добра.
– И еще мне кажется, что он не совсем… человек. От него веет чем-то… – Демон не мог подобрать слов.
– Зловещим?
– Возможно.
– Ты пытался его убить? – Литмир поглядел в глаза Наргху, и демон почувствовал, что вопрос он задал неспроста. Командующий его проверял.
– Да. Но ничего не вышло. Он обрушил на меня магию своего кольца.
– Почему же он тебя не убил?
Демон молчал, тоже вперившись взглядом в Литмира. Он понял, что командующий по-прежнему ему не доверят.
– Он хотел убить меня, но в последний миг понял, что во мне есть что-то, что ему было необходимо. – Наргх не хотел говорить всю правду, но придумать ничего толкового и правдоподобного не успел. К тому же пронзительный взгляд Литмира неотступно требовал истины. Поэтому демон сознался: – Для сотворения нового поколения полукровок он использовал часть моей души.
– Вот как. Значит, созданию новых, смею полагать, более сильных и живучих чудовищ он обязан тебе?
– Выходит, что так.
– Однако как все запутано. Прямо театральная трагедия получается, – усмехнулся Литмир. – Не дрогнет ли у тебя рука подняться на полукровок, зная, что они отчасти твои дети?
Наргх никогда не задумывался об этом. Ему, порождению преисподней, чужды подобные привязанности. Но ответить на вопрос ему не дали – в кабинет вошел Толгрид.
Одежда командира была грязная и пыльная, к спине пристало несколько соломинок. В сальных волосах застрял какой-то мусор. Лицо же его блестело от пота, и было унылым, как небо в осеннюю пору. Под глазами светились овалы синяков. Да и сам он весь похудел, осунулся.
– А-а, Толгрид. Смею тебя обрадовать – ты освобожден досрочно, – произнес Литмир без малейших признаков радости в голосе. – А ты, Гинз, можешь идти. И закрой за собой дверь.
Караульный кивнул и попятился. Дверь тут же захлопнулась за ним.
– Какое милосердие, – хмыкнул Толгрид. – Но не стоило. В камере хотя бы не так душно, как здесь. – Он повернулся к Наргху. – Демон, и ты тут? – В глазах блеснуло удивление. – Полагаю, досрочным освобождением я обязан тебе.
– Нет, не ему, – сказал Литмир, задумчиво глядя на командира. – Я освободил тебя, чтобы выслушать твое мнение по одному делу.
– Ах вот как, – протянул Толгрид с нескрываемым сарказмом. – Сначала ты бросаешь меня в темницу, как какого-то полукровку, а теперь желаешь выслушать мое мнение. Зачем, Литмир? Кто я такой?
– Прекрати, Тол, ты же знаешь, как я тебя ценю.
– Конечно, знаю. И холодные стены камеры подтвердили это.
– У меня не было другого выхода. Ты был неуправляем.
– Я лишь хотел избавить нас всех от лживого выродка, из-за которого мы потеряли лучших людей братства.
– Все, Тол, – повысил тон командующий. – Я не желаю больше ничего слышать. Не для этого я освободил тебя раньше срока. Вот прочти лучше это. – Он пододвинул к краю стола доставленное Наргхом письмо.
– Что это?
– Предложение союза от полукровок.
– Ты шутишь? Какой еще, мать его, союз? – возмутился командир, чуть подавшись вперед.
– Наргх расскажет. – Литмир кивнул в сторону демона. – Давай, поведай ему обо всем.
И демон все рассказал. Толгрид выслушал его с интересом. А после прочитал письмо.
– Я вижу, демон, ты нашел третий вариант, – дочитав послание, Толгрид обратил взор на Наргха.
– Что-то вроде того.
– И что ты думаешь? – спросил Литмир, не сводя пристального взгляда с командира.
– Заговор против Одержимого – звучит как-то бредово. Неужели он до сих пор ничего не заподозрил?
– Подпольщики стараются скрывать свои намерения, – сказал Наргх.
– Но ведь, как ты сам говорил, он способен контролировать всех и каждого. Неужели он не сообразил, что его водят за нос?
– Выходит, что нет.
– Сдается мне, что не такой уж он и могущественный.
– Слабости есть у всех.
– Да, но не все это признают. – Толгрид ухмыльнулся. – Ладно, не могу сказать, что эта затея мне по душе, но проблеск логики здесь есть. Заговорщики поняли, что их скоро спишут, так же, как и их собратьев, и решили принять превентивные меры. Но как бы то ни было, они – полукровки. А доверять полукровкам… хех, о чем мы вообще говорим? Ты сам все должен понимать. Помнишь, что вытворил Змей?
– Помню. Но тогда он не считал людей союзниками.
– А сейчас уже считает? – Толгрид снова усмехнулся.
– Нет. Но наравне с другими заговорщиками надеется на союз с вами.
– Да что Змей? – махнул рукой Литмир. – Достаточно того, что полудемоны убивали людей. Они – враги не только Лесных Волков, но и всего человечества. Люди ненавидят полукровок, и я не вижу повода винить их в этом. К тому же сейчас воинство Одержимого косит деревню за деревней, подбираясь к столице. И как, по-твоему, нам объяснить, что эти полукровки – враги, а те, другие, спрятавшиеся за Завесой Ночи, – друзья?