Падший демон. Высшая раса
Шрифт:
– Пускай так. Но ты…
– Я тоже был там.
– Но это происходило больше века назад.
– Да, если быть точным: сто восемь лет. И, –референт поднял указательный палец, – предвидя твой следующий вопрос, скажу следующее: больше тебе знать не обязательно. Просто прими это как должное.
– Но, Ирланий, ты же мне лгал! Когда я рассказывал о той книге, то, должно быть, ты все уже понял, но промолчал.
– Да, Литмир, но сделано это было отнюдь не от злого умысла. Секреты есть у всех. Даже у тебя, верно?
Командующий вздохнул и покачал головой. На его лице читалось фатальное разочарование. Он снова сел на диван и стал задумчиво тереть подбородок.
Ирланий глянул на демона и ухмыльнулся. Тот же взгляд, те же искры в глазах, подумал Наргх. Однако что-то в Гирлане все же изменилось.
– Что стало с Артием? – спросил он спустя мгновение.
– Он примкнул к Агниусу.
– Так я и думал.
– Но это еще не все. Теперь он возглавляет…
– Подожди, Наргх, – осадил его командующий – Я теперь ему не доверяю. Мы пришли к тебе за помощью, Ирланий, а ты…
– Брось, Литмир, я никогда тебя не подводил. Просто теперь ты узнал частичку моей истории, которую не должен был знать. Я лишь хочу, чтобы никто не распускал никаких слухов. Я референт, приближенный Вседержателей. Людям не нужно знать моей истинной истории, даже если она будет овеяна лживыми сплетнями.
– Я не распускаю слухов.
– Мы оба знаем, что их никто никогда не распускает. Но они все равно откуда-то берутся, верно? Я лишь хочу перестраховаться.
– Ты не доверяешь мне, – с огорчением заключил Литмир. – Так с чего ты взял, что я стану доверять тебе?
– Потому что я знаю, что ему можно доверять, – заговорил демон. – Когда-то он мне очень помог. И я уверен, что не откажет и сейчас.
– Как знаешь, Наргх, – покачал головой командующий.
– Раз мы все решили, так теперь поведайте, в чем суть вашей просьбы.
И Наргх выложил ему все как на блюдечке. Литмир с явным недовольством слушал, как демон рассказывает референту о своем плане, углубляясь даже в самые мельчайшие детали. Ирланий же слушал, придирчиво разглядывая бумагу, составленную Артием и Хакшем.
– Стало быть, вы хотите, чтобы я убедил Вседержателей собрать войско и отправить его на верную гибель в Земли Демонов, – подвел итог Ирланий, выслушав получасовую тираду демона.
– Никакой гибели не будет, если они выпьют зелье, нейтрализующее чары Агниуса, – замотал головой демон.
– Нейтрализующее зелье, – с сомнением хмыкнул референт. – И кто его приготовит? В наше время нужно хорошо потрудиться, чтобы отыскать толкового зельевара.
– Один мой подчиненный, Толгрид, сказал, что у него есть кто-то на примете, – сказал Литмир.
– Но проблема даже не в этом. Люди боятся Земель Демонов, как огня. И никакие увещевания в том, что, выпив какое-то зелье, они избегут злого рока, на них не подействуют. Да и сами Вседержатели не столь глупы, чтобы понапрасну рисковать войском. Нужны более надежные гарантии.
– Более надежных гарантий тебе не даст даже сам Создатель. Поход на Земли Демонов подразумевает под собой штурм замка Одержимого. А во время штурма потери неизбежны, – сказал командующий.
– Если зелье не подействует, то армия не доберется до замка. Колдовское безумие уничтожит ее задолго до того, как бастион Агниуса покажется на горизонте.
– Нет, – покачал головой демон. – Зачем Артию нужно было передавать нам рецепт бесполезного зелья?
– Зачем? – хмыкнул Ирланий. – Ты меня удивляешь, Наргх. Он полгода провел рядом с Агниусом, выполняя его указания. Длань Бездны овладела им, и он не способен ей противостоять – ты сам это говорил. Быть может, таким способом он хочет окончательно обезвредить армию людей.
– Нет. – Демон стоял на своем. – Ведь он не дурак и должен понимать, что прежде чем отправлять войско в Земли Демонов, мы проверим зелье на нескольких людях. Если оно не сработает, то тогда его коварный замысел выйдет на чистую воду.
– В этом есть логика. Было бы глупо не учесть этого, – согласился Литмир.
– Возможно, подвох кроется в чем-то ином. Скажем, подступив к замку Агниуса, армия людей попадет в засаду.
– Там некому строить засаду. Почти все пихшей были отправлены в поход.
– А за столь короткий срок Одержимый просто не успеет наплодить новых, – добавил командующий.
– А как же полукровки нового поколения? Ты же утверждаешь, что у Агниуса есть все необходимые компоненты для их создания.
– Возможно, он успеет породить сотню-другую за это время. Но для создания нового воинства потребуется несколько месяцев.
Ирланий задумался. Его бледное лицо замерло, став похожим на мраморное изваяние. Взгляд сосредоточился на чем-то виденном только ему.
Наргх же отчаянно надеялся, что вампир согласится им помочь. Он чувствовал, что давний приятель, однажды повлиявший на его судьбу, и в этот раз не окажется в стороне.
– Хорошо, будь по-вашему, – хлопнул в ладоши референт. Наргх облегченно вздохнул. – Я попытаюсь уговорить Вседержателей. Но, – он снова назидательно поднял указательный палец, – исход во многом будет зависеть от вас.
– Что ты имеешь в виду? – нахмурился Литмир.
– Грядет битва с полукровками. Большинство уверено, что мы выиграем ее. Но я бы не стал недооценивать противника, от Агниуса ожидать можно чего угодно. Если мы проиграем бой, то Вседержатели, скорее всего, и слушать меня не станут и на все засовы запрутся в столице. Если же мы выйдем победителями, то в таком случае можете рассчитывать на новый военный поход. Маршал и солдаты будут воодушевлены победой и наверняка захотят пролить еще больше полудемонской крови.