Падший демон. Высшая раса
Шрифт:
– К тому же нам на руку, что все силы Миран… – демон запнулся, вспомнив, что империи, в которой он без малого прожил полгода, уже давно нет, – …то есть Царства Создателеева сосредоточены сейчас в одном месте. На сборы не уйдет много времени.
– Пока ты будешь убеждать властителей, я в свою очередь поговорю с маршалом и генералами. Динтос любит сражения и вряд ли откажет в новой кампании, – добавил Литмир.
– Осталось только выиграть сражение, – подмигнул демону референт. – Но с этим, насколько я помню, у тебя никогда не было проблем.
– Не думаю, что стоит пускать Наргха в бой, – покачал головой командующий.
– Это почему же? – насупился демон.
– Тебе придется открыть свой истинный облик, а это только собьет с толку солдат. Тебя могут перепутать с полукровкой.
– Я что-нибудь придумаю. – Наргху совершенно не улыбалось стоять в стороне, когда в ожесточенной схватке схлестнутся силы людей и пихшей. За павших ребят Толгрида ему хотелось отомстить от всей души.
– Тогда на этом и закончим, – сказал Ирланий. – Письмо я заберу – Вседержатели все равно потребуют хотя бы малейшего подтверждения моих слов. В остальном все зависит от вас.
Глава 20
С утра выдался легкий туман, застлав мутным маревом низины оврагов. Посветлевшее небо еще не скрыло звезд, а поле, что очень скоро должно будет окропиться кровью, залилось предрассветными лучами.
Солнце едва высунулось из-за линии горизонта, а армия Царства Создателеева уже начала готовиться к маршу. Латники выстроились в первый ряд, к ним примкнули копейщики, направив пики в небо. Конница, костяк которой составляли всевозможные ордена и братства, заняла позиции с правого и левого флангов, а в арьергарде устроилась гвардия с маршалом во главе. Полк лучников расположился посередине, растянувшись в длинную шеренгу.
На горизонте показалось несколько всадников. Они мчались, изо всех сил подгоняя скакунов и поднимая клубы пыли.
– Дорогу! Дорогу! – кричал один из них пронзительным голосом. Солдаты расступались, давая возможность разведчикам проникнуть в самое сердце армии. – Маршал Динтос, разрешите доложить о позициях противника.
– Разрешаю, докладывайте. – Главнокомандующий выглядел серьезным и задумчивым. В глазах, тем не менее, проглядывались искорки возбуждения. Бой, которого он так яростно желал, должен вот-вот состояться.
Облачен маршал в сверкающие серебром латы. Овальный шлем с пучком перьев на макушке, казалось, был скован из единой пластины – ровный, без единой заклепки. Одноручный меч с позолоченным эфесом томился в ножнах, ромбообразный щит с эмблемой Вседержателей пристегнут к бедру. Его боевой конь был в полной сбруе и походил на причудливую боевую машину: весь покрытый железом, на коленных суставах привинчены металлические щитки, на голове – заостренный рог.
– Воинство полукровок надвигается. Идет сплошным потоком. В пределах видимости появится через полчаса. Среди них замечена как легкая, так и тяжелая пехота. В наличии также колдуны. Конницы и стрелков нет, боевых машин – тоже. Следов Одержимого не обнаружено, возможно, он скрывается в тылу.
– Отлично. Уводите своих людей, наступил наш черед. – Маршал с трудом повернулся направо, ища взглядом своего оруженосца. – Ортон, распорядись созвать лидеров всех полков, орденов и братств. Мне нужно раздать последние приказы.
Солдат в блестящих доспехах кивнул и быстро поскакал прочь.
Через четверть часа командиры всех полков находились рядом с маршалом. Литмир тоже присутствовал здесь. Облачившись в легкую кольчугу и вооружившись полуторным мечом из черной стали, он подъехал к Динтосу самым последним.
– Ну что, маршал, как ощущение? – спросил он с полуулыбкой, как только главы воинских подразделений и орденов разошлись выполнять приказания главнокомандующего.
– Превосходное. Жду не дождусь, чтобы поскорее вонзить клинок в брюхо поганому полукровке.
– Сегодня битва обещает быть жаркой. Мы никогда не выступали против них вот так открыто.
– Я рад, что мы наконец-то на это решились.
– Я тоже. Мое братство полностью в вашем распоряжении. Что прикажете делать?
– Боюсь, дорогой мой Литмир, вас придется пустить в самую гущу боя. Твои ребята лучше всех знают нашего врага. Полукровок они не боятся. Их беспощадность и бесстрашие придадут сил остальным солдатам.
– Понимаю, – вздохнул командующий, стараясь не выдавать огорчения. Впрочем, именно такого приказа от маршала он и ожидал.
– Конечно, без потерь не обойтись. Но таким образом мы быстрее выиграем битву.
– У меня есть к вам только одна просьба: не убивать всех полудемонов, но оставить пленных.
– Пленных? На кой демон они тебе сдались? – усмехнулся маршал.
– Их кровь понадобится для изготовления оружия в будущем.
– Ах, да… вы же закаляете в ней сталь. Хорошо, Литмир, оставим для тебя пару десятков полукровок.
– Благодарю, маршал. Когда мы выступаем?
– Сначала лучники, потом – копейщики и латники. Следующим моим распоряжением будет пустить конницу. Вы пойдете первыми.
Командующий кивнул и поскакал к своему отряду.
Толгрид встретил его расспросами; Наргх молчал, сосредоточенно глядя вдаль и принюхиваясь. Литмир объяснил роль Лесных Волков в предстоящей битве командиру. Толгрид фыркнул и, яростно пришпорив коня, поскакал давать распоряжение братьям. Командующий подозвал демона и, оглядев его дорожный плащ с накинутым на голову капюшоном, спросил:
– Что-то облачился ты слишком легко. Не боишься получить раны?
– Тяжелая одежда только стесняет движения. Я не привык прятаться за доспехами.
– Храбрец!.. Уверен, что готов скрестить мечи с полудемонами?
– Да, – кивнул Наргх, помолчал и добавил: – Они уже близко.
И словно в подтверждение его слов с невысокого холма, у подножия которого собралась армия Царства Создателеева, появились первые полукровки.
– Надеюсь, ты придумал, как будешь биться с ними. Если кто-то из моих людей или других солдат перепутает тебя с врагом – вина твоя.