Падший
Шрифт:
Помимо обучения главаря письму, Даллас применял знания и навыки в жизни людей, потерявших цивилизованность. Острее всего стоял вопрос питания. Из-за недостатка света хорошо росли только грибы, мхи, папоротники и растения с огромными бархатными листьями, но они в пищу не годились. Нечего думать выращивать в таких условиях пшеницу, рис или другие злаки, способные обильным урожаем прокормить сотни ртов. Используя паровую турбину и лампы, можно осветить небольшой участок. Если раздобыть семена, он вырастит грядку моркови. Но это не решит проблемы.
Для улучшения урожайности Даллас засыпал грибные поля опилками и щепками. Их он наделал с помощью собственноручно изготовленной пилы. Вскоре грибов стало больше.
Идея кормить кур остатками трапез оказалась нова для местных фермеров. Построить наседкам специальные дома тоже никто не додумался. До этого куры бродили в поисках корма по большому двору Боса, а гнёзда устраивали в укромных углах. Раньше в пищу почти не употреблялись яйца, ведь цыплят появлялось и так мало, многих утаскивали крысы. После обустройства курятников на столе появлялись разнообразные блюда их них. Даллас выдумал множество рецептов. Достался кусок курицы и девушке, которая привела Гулёнку, когда они с Каспаром сбегали из лагеря. Уговор есть уговор.
Ещё он предложил рубить мясо крыс в мелкий фарш. Так жилы не застревали в зубах, блюда готовились быстро и легко жевались. Самих животных Даллас предложил добывать с помощью небольшого лука, скрутив тетиву из тонких полосок кожи, оставшихся с пошива одежды.
Кожу выделывали приземистые черноволосые рабы с мощными руками. В сарае, где они трудились, стояла жуткая вонь мочи, гнили и разложения. Вымоченную в зловонной жиже кожу они мяли руками, топтали, а небольшие куски жевали. Один раб одновременно делал заготовки и для ремней, и для накидок, и для мягкой бахромы.
Тетива из этой кожи оказалась упругой и прочной. Военачальник Арет заметил, как эффективно били крыс рабы, научившись хорошо стрелять. Тогда он отобрал у них луки, раздал воинам и заставил кроме метания копий практиковаться ещё и в стрельбе. Две недели спустя у них появились луки побольше — для дальних дистанций. Даллас не планировал вооружать племя и помогать им захватывать новых рабов, так что не рассказал про композитные луки, оперение стрел и арбалеты. Хотя рано или поздно эти люди дойдут до таких открытий сами. Лучше уж поздно, когда прибывшие Орионцы научат и их, и соседние племена, что военное развитие — самое бесперспективное.
Утаил Даллас и рецепт пороха, как бы настойчиво ни требовали от него «бабаху» главари. Он, конечно, знал, что порох делали из угля, селитры и серы, но не представлял, как добыть эти вещества. Да и ни к чему дикарям обладать взрывчаткой и ружьями. Целее будут — как они сами, так и остальные. Поэтому уверял Боса, что не представляет, как сделать «ручной гром».
Это, конечно, не радовало правителя, ведь у других, очень могучих племён такие «бабахи» были. Благодаря чему они, имея лишь нескольких воинов, купались в роскоши. Даллас убеждал — хорошо жить можно и без огнестрела и доступа к мусорным свалкам. Нужно развивать экономику. Конечно, этого слова Бос не понял, как и смысла давать рабам за их труд больше, чем они съедают за раз, помогать им кормить семьи и строить жилища. И так работают! А если отлынивают, то их надо бить. На то они и рабы. А тут его пытаются убедить, будто это тоже люди и их нельзя заставлять что-то делать. Дескать, невольник должен сам захотеть трудиться и получать награду взамен. Тогда он сделает лучше, больше и быстрее. Людям с первобытными нравами эти идеи показались нелепыми.
Особенно жарко Даллас и Бос спорили на тему прикованных жён. Главарь считал, что только так он убедится, что сыновья, которых родят эти женщины, окажутся именно его отпрысками. Но ведь любой, как и Даллас, мог проникнуть через дыру в заборе, зайти в сарай, где беззащитные женщины даже не сопротивлялись. Да и обездвиженность наверняка оказывает вред здоровью жён и будущих детей. Сначала эти разговоры привели к починке забора и усилению охраны. В этом состояла сложность, ведь брать сторожами мужчин — как пускать козла в огород.
Даллас уверял, что и сторожиц можно при желании подкупить. Все люди падки на материальные ценности, тут ничего не поделать. Он посоветовал выбрать одну жену, окружить её заботой. В ответ на нежные чувства женщина не допустит измены и в мыслях. Бос беззвучно рассмеялся на это предложение. Главарь хлопал себя по коленке, показывал палец, что значило «Одну жену?», и снова начинал трястись от хохота. Но после этого разговора пошли слухи, что жён стали иногда отвязывать, хоть из сарая и не выпускали.
Не всё сразу. Даллас никогда не был оратором. Ему казалось, что если что-то очевидно для него, то не надо убеждать в этом других. Чёрное — это чёрное, а не белое. Но в понимании местных, рабство и многожёнство в порядке вещей, а для Далласа это дикость. Культурные различия не всегда позволяли понять друг друга.
И всё-таки Даллас внёс некоторый вклад и в культуру. Вспоминая танцы на рынке, он смастерил барабан и подобие гитары. Сложнее всего оказалось сделать струны. Он не нашёл мотки проводов подходящей длины, поэтому взял жилы козы. Они звучали глухо, да и натянуть их сильно не получалось. Вышла скорее бас-гитара, но на ней уже получилось подобрать пару знакомых мелодий. Их Даллас учился играть на винтажном «Фендере» в своих апартаментах. И вот, похожая музыка зазвучала здесь, на земле, где несколько сотен лет назад эту мелодию придумали и играли музыканты на огромных стадионах, вдохновляя тысячи людей.
Несколько рабов впечатлилось возможностью извлекать звуки. Они поняли принцип и вскоре смастерили похожие инструменты. Работая с жилами и деревом искуснее, чем Даллас, они сделали гитары с разным звучанием, и часто развлекали себя и господ, выдавая артистичную какофонию с танцами и подвываниями. Это щедро вознаграждалось кусочками еды.
Даллас освоил кузнечное дело и смастерил: ножницы, зонты, расчёски, вилки и ложки. Вместо зубной щётки, годились разжёванные щепы. К сожалению, почти никто из окружающих не оценил новую утварь. Есть сподручнее руками, причесать волосы проще пятернёй (особенно во время еды), не говоря уже о чистке зубов. А ведь очень многим стоило это делать. Разговаривать с людьми и при этом дышать — задача только для самых выносливых. У многих зубов не хватало, а цвет оставшихся варьировался от тёмно-жёлтого до чёрного. Чуть только зуб начинал болеть, его вырывал специально обученный раб — крепкий детина без тени сострадания на лице. Его жертвы кричали и извивались, но пока он не забирал зуб на память, в покое пациента не оставлял.
Жестокость, буйствующая в это обществе, не оставляла Далласа равнодушным. Он не посещал прилюдные порки и казни, не мог без боли смотреть на издевательства над беззащитными рабами. Но всё это окружало его. То и дело попадались искалеченные люди — без руки или глаза, с ужасными шрамами на лице. А вдоль дорог, источая вонь, лежали тела рабов, замученных до смерти на публичных процессах. Большинство решений выносил Бос, но, если дело касалось лишь раба и его хозяина, господин лично оглашал и исполнял приговор. И не всегда смертельный, ведь раб — это собственность, а убить его — значит обеднеть. Но в арсенале палачей имелось немало других ухищрений, чтобы человек пожалел об украденном грибе или дерзком слове. Их били, жгли, растягивали, сдавливали, кололи, подвешивали, калечили, резали, топили, душили… Всё, до чего доходила человеческая фантазия. Причём часто это несло некий смысл: выпил чужое пойло — топили в бочке с этой бурдой; тронул одежду господина — заставляли держать в руках тлеющий уголь; не вышел на работу — привязывали к лежаку на несколько дней без возможности пошевелиться. И так далее.