Падший
Шрифт:
Как капитан воздушного челна, он должен последним покидать борт, но как вожак – первым спускаться наземь и биться по надобности с врагом. Однако сейчас одну из его функций на себя взял Жийом.
– Мы шибко вернёмся, брат, токмо потрясём лопоухих аборигенов на предмет драгоценных плодов и древесины, и сразу назад. Ага, даже не сомневайся!
И заулыбался, ободряя вояк подле себя, грянувших смехом.– Сначала переговоры, Жий!
– Вот
– Нет! То приказ! Исполнять!
– Тьфу… – плюнул на ладонь Жийом, чтоб из рук не выскользнула рукоять секиры, и махнул по верёвке, удерживающей трап – перерубил. Едва упоры по бортам коснулись твердыни, закричал: – За мной, гномы!
На их удивление, у поселения не наблюдалось множества аборигенов, лишь одинокий лопоухий детёныш испугался их, и закричал, бросившись в заросли, поднимая переполох.
Если б Гийом не запретил применять оружие первыми, Жийом приказал бы снять его из самострела стрелку в наземном отряде, а так лишь удручённо проводил взглядом со вздохом разочарования, и остался дожидаться в удалении от челна появления лопоухих аборигенов с оружием в руках.
Из зарослей вылетела стрела, и воткнулась в непосредственной близости от Жийома, заставив его отскочить на пару шагов назад, и пообещать стрелку вырубить не только его и заросли, в которых он укрылся, а и всю прочую растительность в округе на добрую сотню-другую ярдов, превращая в посадочную площадку для прочих челнов родичей, также увлекающихся покорением воздушного пространства Многолесья.
– А ну покажись, дикарь! Наберись смелости и сразись со мной один на один!
Из зарослей выскочил страж троп на бешеной зверюге.– Ох ты! – отшатнулся Жийом на пару шагов к борту челна.
– Кто ты, недомерок? Назови себя! И откуда вы взялись в моих владениях? – прогремел басом всадник, закованный в мощную броню, восседая верхом на злобном исчадии, пышущим жаром и сверкающим злобно красными очами, выставляя при этом напоказ клыки из пасти.
– Жийом я! И я – гном! Мы явились в твои земли, всадник, из сердца Лютых Гор, с миром и добром!
– С добром? – заинтересовался всадник барахлом гномов.
– Да, вы ведь отродья? Это земли Лихолесья?
– Что ты сказал, недомерок? – Тёмный эльф поднял на дыбы онагра. – Да как ты смеешь, жалкий червь!
– Кажется, мы приземлились не туда, – зашептал Жийом воинам, дабы они были готовы отступить к челну и спешно ретироваться отсюда. – А где это мы, всадник? Назови и ты себя, а также обозначать свои владения!
– Тёмный лорд! Вы в Мраколесье, недоноски! – не собирался всадник упускать возможности овладеть богатством гномов.
– Мы готовы заплатить, если вы поможете нам выбраться из ваших
– А это ещё кто там?
– Наш вожак и капитан воздушного челна, – приготовился вступиться за него сродник, подбирая удобнее секиру, изготовившись рубить копыта зверюге всадника, если тот предпримет попытку затоптать их.
– Учтите, недомерки: моя цена будет высока! И моё требование не придётся вам по нраву, – предупредил тёмный эльф.
– Отребье, – заворчал Жийом, понимая: Гийом в любом случае согласится – даже на убытки, которые они всё же понесут, как бы им этого не хотелось избежать.
Деваться гномам и впрямь было некуда – из зарослей показались ещё всадники на онаграх, а в небе замаячили стаей наездники на архонтах.
– Ну что, зачнём торг? – предложил Гийом.
– Бросайте наземь половину мешков, и проваливайте восвояси, – заключил тёмный лорд.
– Э, так дела не делаются, – не удержался Жийом.
– Вздумали торговаться со мной?! – взмахнул s-образным клинком всадник. И с неба на гномов обрушился град стрел.
Отряду Жийома пришлось отскочить в сторону от челна, и всадники окружили их плотным кольцом.
– Тебе нужны твои недомерки, вожак? – обратился далее при переговорах тёмный лорд к оппоненту.
– Да, я готов платить, – согласился Гийом на условия, предложенные эльфом.
– Нет, – вскричал Жийом.
Всадник наехал на него.– Стойте! Оба, – отбросил Гийом самострел, и ухватился за секиру, срубив собственноручно первый мешок с добром, и следом другие, зная, какие менее ценные, а какие более; даже тут не желал упускать выгоду, проявив свою жадную натуру гнома. – Всё, готово!
– Не смею вас более задерживать, – продолжал насмехаться тёмный лорд над гномами. – Залетайте ещё, будем рады вам!
– Сразу не получиться улететь. Нам надлежит кое-что уточнить, и вообще – наш чёлн требуется подлатать! Нам всего-то нужно немного времени!
– Нет! – вскричал тёмный лорд.
– Но мы заплатили за пролёт по вашим землям, благородный эльф!
– Даю вам времени до вечера – не больше! А потом… Потом пеняйте на себя! Мы укоротим вас на ваши головы, грязные и вонючие недомерки, чтоб вы стали много ближе к земле!
– Мы принимаем твои условия, благородный эльф, и ценим доброту дроу по отношению к заблудшим путникам! Может, мы чем-то ещё сослужим вам какую службу? Это я предлагаю в знак дружбы!
– Нам ничего не надо от вас, недомерки!
– Тогда на кой лишил нас половины добра? – выскочил из-под онагра Жийом, так и не сумев постоять за себя с секирой в руках – запретил сродник, а то бы он сам укоротил сего заносчивого лорда эльфов – и сначала на онагра, лишив его зверюгу головы, а там и…
– Поговори мне, и оставите у нас всё своё барахло без исключения!