Память Древних
Шрифт:
Жал развернулся, отгородив Данан собой от остального пространства, положил пальцы поверх женских губ.
— Не надо, — качнул он головой. Его синие глаза смеялись и заботились одновременно. И Данан терялась, понимая, что первый раз смотрит на него не как на источник спасения или смерти, а как на эльфа, рядом с которым пережила множество стоящих и счастливых моментов.
Убийца, которому стоило бы доверить спину? Большей шутки Создатель еще не сотворил.
— Не надо, — повторил Жал. — Любые слова прощания будут значить, что
Данан снова усмехнулась — дольше предыдущего и еще грустнее, — и отозвалась со слезами в голосе:
— Это едва ли поможет.
— Если это даст тебе хотя бы один дополнительный миг жизни, значит, помогло, — с нежностью заверил мужчина и погладил Данан по щеке. Она накрыла его ладонь на лице, коснулась её губами, чуть развернув, и отвела в сторону.
— Ты, наверное, прав. Идем, это шанс для нас обоих.
Жал не выпустил чародейку. Взгляд его переменился.
— Данан, в отличие от тебя, владеющей клинком, я и есть амниритовый клинок. Ты — хозяйка этого клинка, ты можешь использовать меня, как будет выгоднее всего.
— Ты не раб, Тальвес.
— Тальвес — это рука. Твоя амниритовая рука, чародейка.
У Данан не было ни времени, ни возможности переубеждать мужчину. Чуть выглянув в лестничный проем, Данан дополнительно качнула головой в ту же сторону.
— Мне нужно наверх.
Жал кивнул и без слов пошел первым. Он стянет на себя столько исчадий, сколько получится.
— ГДЕ ОНИ?! — проорал Ллейд, выцепив Диармайда. Тот пальцем указал вверх. Едва ли в небе или на небе, разумно рассудил Ллейд.
— Мы уже спешим туда, не так ли?! — Хольфстенн самым обычным образом пнул короля Даэрдина под зад. — Быстрее!
Фирин и Борво присоединились к ним, и они рванули к цитадели, чтобы сделать все возможное для спасения и Аэриды, и чародейки.
Данан добралась до верхушки башни, срубленной, как огарок. Вздрогнула: конец последнего пролета выведет наружу, и там Данан встретит он… Чародейка постаралась восстановить дыхание, но от спазма легкие — если верить чувствам — сжимались в комок и поочередно то бились о сердце, то плюхались в желудок. Когда она вышла, Темный архонт стоял, распрямившись и глядя со снисходительной улыбкой.
Он ждал её.
Данан застыла прямо у лестницы, не в силах преодолеть страх и шагнуть дальше. Архонт не торопил и лишь улыбался, как улыбаются, глядя на первый шаг ребенка.
Сердце женщины вывалилось из желудка еще ниже. Темный больше не выглядел как нетопырь и не гундел в голове. Если пять минут назад это радовало, то теперь только сильнее пугало.
Перед Данан стоял красивый мужчина. Чародейка могла бы даже сказать, что он молодой, но эльфы, как известно, до падения Ас-Хаггарда точно не имели возраста. Поэтому сейчас архонт выглядел как многообещающий командир остроухих в каком-нибудь пограничном гарнизоне.
Но даже если бы он снова был нетопырем, она бы не смогла удержаться. Данан таяла в душе. Она закрыла глаза, плечи и грудь опустились, словно кто-то добрый окутал её теплым-теплым одеялом. Чародейка чувствовала себя, как блудное дитя, которое после годин странствий и ужасов вернулось, наконец, в отчий дом, в котором всегда горит очаг и ждет мать.
Данан глубоко вздохнула. Она хотела пасть архонту на грудь. Пасть и плакать. Затем вцепиться в него руками — в душевном объятии. А потом проникнуть дальше, разодрать на части и поглотить. Что бы это ни значило.
Данан не поняла, как протянула к нему руку — сама. Словно что-то другое подняло длань вместо неё. Нога без её участия сделала шаг в сторону Темного. Мужчина смотрел ей в глаза прямо и открыто. Так смотрят знатные отцы, когда обещают мужчинам, что их дочери красавицы с баснословным приданым, сговаривая тех в расчётный брак за большое войско. Он был её смыслом. Её страстью. Её одержимостью. Её жизнью в самом буквальном значении, потому что только в нем была сосредоточена квинтэссенция спасения от Пустоты, только в нем…
— Так как же ты убьешь меня? — спросил архонт низким голосом. Данан дрогнула, отступив и опустив руку.
Его голос… вживую… его или того мужчины, что он… надел?!
Архонт усмехнулся:
— Капкан Стража — или как вы его называете? — не дает тебе больше слышать меня. Но я, — он широко улыбнулся и сам шагнул к чародейке, — все еще тебя слышу. — Он сделал следующий шаг, и Данан почувствовала, как от этого шага вокруг всколыхнулся воздух. — Так как ты убьешь меня, Данан? И зачем?
— Зачем? — слепо переспросила чародейка, чувствуя, как горло сковывают слезы.
— Зачем. — Доверительно шепнул Темный. — Встань подле меня.
Теперь настал её черед спрашивать:
— Зачем? — в его голосе звучала мольба человека. Не жалостливый вопль смотрителя Пустоты — зачем ты разрушаешь наш мир?! — а одного измученного человека: «Зачем я тебе? На что?»
Архонт снова улыбнулся, почти озорно на этот раз, свесил голову на бок:
— О, ну разве крушить города — не весело? — Он легко засмеялся, а Данан — отшатнулась. На её лице на мгновение, прорывая сладкую дрему очарования от архонта, отразился ужас: он помнил. Он помнил все их «беседы» у неё в голове. Он в самом деле следил за ней, вел её, проверял её. Он…
— Будь ты в той битве за своего короля в полной силе, ты бы поняла лучше, сколько в этом веселья. Но, ничего, — успокоил Темный, — у тебя будет еще много подобных возможностей. Просто встань рядом, Данан, — попросил он. — Будь на моей стороне.
Данан прикрыла глаза. Его голос был слаще всех медов, его руки… она знала, что объятия его рук — самые теплые в мире!
— На твоей… стороне… — вышептала чародейка с трудом, — нет места. Ты занял все. — Кое-как Данан подняла на него глаза.