Паника
Шрифт:
Ни то и ни другое. Древняя просто разглядывала Джибса, как он сам изучал бы, оценивая, начинающего бойца, вдруг проявившего немалые способности…
Мякоть Жемчужницы позволила Дающему Семя подняться. Хотя легко могла убить его, пока тот перекатывался через голову и вставал. Но за прошедшие доли секунды Древняя сумела вернуть контроль над своими эмоциями. Нет, она не станет убивать Дающего Семя только потому, что он успешно сопротивляется Голосу. Ни убивать, ни серьезно ранить. Дети Дыма совершенно беспомощны. Не могут залечить даже простую царапину. Глядя, как поднимается Дающий Семя, Мякоть Жемчужницы поняла: ей ничего не стоит справиться
Мякоть Жемчужницы шагнула вперед и легонько шлепнула человека по шее. Тот довольно ловко уклонился. Древняя повторила движение. Другой рукой и немного быстрее. И еще раз.
Когда-то, лун двадцать назад, Древняя играла с крабами. Потом она выросла. Но играть с Дающим Семя оказалось куда интересней, чем с крабами. Каждый следующий шлепок Древней был чуть быстрее предыдущего, чтобы у Дающего Семя не было времени ударить ее в ответ. Замечательная игра!
Джибс понемногу отступал под сыплющимися на него ударами. Он уклонялся и отражал их, довольно увесистые, но неопасные.
«Она прощупывает меня!» — решил Дин.
Значит, у него есть время, чтобы поискать подходящую тактику. Очевидно, что противница его намного быстрей и сильней. Потому сам Джибс должен быть мягким и подвижным. Никаких жестких блоков и стоек, никакой фиксированной тактики. Один пропущенный удар — и он мертв. То, что такой удар еще не нанесен, — ни о чем не говорит. Жизнь человека для этого существа — ничто. Достаточно взглянуть на лежащую в луже крови Фло. Жива ли она? Нет, никаких посторонних мыслей! Он должен выжидать, пока не представится возможность нанести действительно серьезный удар. Точечная техника! То, что Джибс ничего не знает о жизненных узлах и о слабых местах Древней, не имеет значения. Когда-то его учили н» искать точки поражения, а дать возможность телу срезонировать от тела противника. Тогда оно само найдет и точку, и подходящий угол атаки.
Джибс уже начал что-то ощущать, когда Древняя внезапно ударила его коленом в пах.
Мякоть Жемчужницы толкнула человека коленом в бедро. Она сделала это недостаточно быстро, опасаясь, что Дающий Семя дернется и колено повредит органы человека, хранящие самое ценное для нее. Полностью контролируя свое движение, она проиграла в скорости, и Дающий Семя ухитрился ткнуть ее в живот…
Джибс поворотом успел защитить пах, но защитил неудачно. Удар пришелся в середину бедра, сбоку, и правая нога американца тут же онемела, потеряв подвижность. Рефлекторно, от неуверенности (поединок с таким противником — на одной ноге? Смешно!) Джибс ударил Древнюю в живот. Никудышное движение! У Дина была возможность атаковать болев эффективно, но он тянул, ожидая мига полной уверенности…
Удар оказался намного неприятней, чем ожидала Мякоть Жемчужницы. Ей стало больно! И сразу надоела игра! Она сердито фыркнула и, оттолкнувшись, взлетела так высоко в воздух, что ее колени оказались на локоть выше головы человека. Оттуда, сверху, она и нанесла заключительный удар. Твердое копыто обрушилось на затылок человека, и он рухнул на землю. Дитя Дыма — всего только Дитя Дыма!
Дин почувствовал: несмотря на неудачное положение, удар — прошел. Но не успела его рука потерять контакт с животом Древней, как сама Древняя исчезла! Там, где она только что стояла, не было никого. Только темная стена зарослей в тридцати шагах. Древняя словно растворилась во тьме.
Дин мигнул, начал поворачивать голову… И провалился в пустоту.
У Мякоти Жемчужницы не было намерения убить Дающего Семя. Потому она нанесла удар не острием копыта, а его основанием. Так же как Джибс мог бы угадать ее слабые места, она инстинктивно чувствовала человеческую анатомию. И знала, как воздействовать на тело Дающего Семя, чтобы получить нужный результат. Удар не убил Дина. Но основательно и надолго расстроил координацию его движений. Именно то, что требовалось Древней.
Когда агрессивное Дитя Дыма распростерлось у ее ног, Мякоть Жемчужницы довольно улыбнулась. Затем взяла его на руки и отнесла к ложу, на котором тот спал. Пусть Дающему Семя будет удобно! Затем Мякоть Жемчужницы вернулась на поляну и подошла к самке. Та была еще жива. Но скоро умрет. Только Древняя способна залечить такую рану.
Мякоть Жемчужницы наклонилась и перевернула самку на бок. Чтобы та не захлебнулась собственной кровью, пожила подольше, еще несколько часов. Пока Древняя управится с обоими Дающими Семя. Прикосновением она заставила сосуды самки, разорванные копытом, сократиться. Но не умерила ее боли. Страдания делают мясо пикантным. Если есть его сразу после смерти животного. Сейчас самка в беспамятстве. Но, несомненно, очнется через час-два. Дитя Дыма выглядело таким жалким! Древней трудно было поверить, что несколько минут назад она осмелилась сама напасть на Мякоть Жемчужницы.
«Вот, — подумала Древняя, — я справилась!»
Теперь ей было немного стыдно, что она так отчаянно звала ОНУ.
Рохан лежал там, где Мякоть Жемчужницы уронила его. Власть ее голоса по-прежнему лежала на человеке. Древняя мысленно —обратилась к своей Госпоже, но та не откликнулась. Должно быть, даже ОНЕ нелегко удерживать в счастливом неведении самого владыку!
При мысли о Том-Кто-Пришел Мякоть Жемчужницы слегка вздрогнула. Возможность стать мишенью его гнева ужасала.
ОНА молчит, значит. Мякоть Жемчужницы может спокойно заняться вторым. Именно этого ей и хотелось. Связь Рохана с Тем-Кто-Пришел могла оказаться более прочной, чем казалось Госпоже.
Присев на корточки рядом с Джибсом, Мякоть Жемчужницы быстро привела его в чувство. Плоть его повиновалась силе Древней так же хорошо, как плоть самки.
Значит, сопротивление Голосу не в плоти, а в сознании. Так решила Древняя.
Дающий Семя уставился на Мякоть Жемчужницы полубессмысленным взглядом. Явно не понимая, что с ним произошло. Тем лучше! Быстрыми точными прикосновениями Мякоть Жемчужницы взбодрила его тело. Теперь оставалось только возбудить его для соединения. Это казалось ей простым. Тем болев что Дающий Семя уже не раз соединялся с сестрами…
Ее ждала неудача!
Мякоть Жемчужницы нервно затрясла головой. Неужели и с этим, как с Роханом, ей не обойтись без помощи ОНЫ?
Древняя погрузилась в пучок жизненных нитей в животе Дающего Семя. И быстро определила, что причина нежелания — другая, не та, что у Рохана. Там был полный разрыв, и сила Древней угасала, едва прикоснувшись. Здесь же — всего лишь путаница жизненных токов, струящихся в обход обычных русел. Мякоть Жемчужницы проследила их и поняла, что струи сами стремятся к восстановлению прежних путей. Ей нужно лишь помочь им. Положив одну ладонь на мошонку человека, а вторую прижав к его животу над лобковой костью, Древняя запела необходимые слова, распутывающие клубок…