Пантера. Первая после Бога
Шрифт:
Улица, несмотря на ранний час, была довольно оживлённая, но спешащие по каким-то своим важным делам многочисленные прохожие, с явным недовольством поглядывая на хмурившееся небо, невольно ускоряли свои и без того торопливые шаги. И как сразу выяснилось – не зря. Пыльный светло-серый асфальт под ногами принялись усеивать мелкие тёмные звёздочки, очень похожие на брызги чёрной краски с кисти художника рисующего абстракцию.
Хранитель тоже прибавил шаг. Пускай дождь ему был нипочём, но мокнуть сегодня ему не особенно хотелось. Поднявшийся ветер прохладной мягкой ладонью взъерошил ему волосы и, навалившись на грудь, по-дружески обнял за плечи, затрудняя движение. Николан
Не обратив на это ровным счётом никакого внимания, Хранитель продолжил идти вперёд. Его мысли снова вернулись к обдумыванию уже второй день не дающего ему покоя вопроса о том, как именно, а конкретнее – с чего начать разговор с Каролиной, когда он, наконец, выйдет на неё. Он решил, что следить за ней и ждать подходящего момента для выхода на контакт больше не станет, а сделает всё напрямую – просто придёт к ней прямо домой.
«Ну, вот приду, а дальше-то что?» – Уже далеко не в первый раз задавал он себе один и тот же вопрос и снова затруднялся с ответом. – «Что мне ей сказать? Здравствуйте, мне известно, что вы посланница Божья? Ведь вы в прошлой жизни были самой Великой Просветительницей? Вот это? Да после таких заявлений она сразу полицию вызовет, если не психушку! А мне не нужно привлекать к себе внимания ни тех, ни других. Это может плохо кончится».
Так ничего толкового не придумав, Хранитель мысленно махнул на решение этого вопроса рукой. Пусть, как получится, так и получится. Конечно, вся эта затея сама по себе была довольно рискованная, и пытаться осуществить её без какого-либо плана, было, мягко говоря: «Не совсем разумно». А если уж выражаться предельно точно, то совсем неразумно. Но Николан не мог тратить время даже на планы, так как на неё в любой момент могли выйти люди Исмириона и тогда выйти с ней на контакт станет вообще невозможно. Поэтому ему необходимо было их опередить. Ведь на кону стоят ответы на многие вопросы. Ответы, которые могли быть ей известны. И Хранитель надеялся, что она их даст.
Занятый своими мыслями он даже не заметил, как уже дошёл до нужной ему улицы и очнулся только тогда, когда увидел впереди знакомый дом, принадлежащий Великой Просветительнице. Вернее той, которая была ей в прошлой жизни. Почувствовав тут же охватившее его волнение, Хранитель сначала невольно сбавил шаг, а затем и вовсе остановился. Мысленно задаваясь вопросом – находится ли она сейчас дома или нет, он тут же вспомнил об её машине и, переведя взгляд на бетонную площадку для парковки, недовольно поджал губы. Чёрной Парэнтеллы на ней не было. Там стояла только белая Бета-Ламира, до которой ему ровным счётом не было никакого дела. Но, тем не менее, надо было что-то решать.
Понимая, что стоять под постепенно усиливающимся дождём по меньшей мере глупо, Николан решительно пошёл вперёд. Дойдя до крыльца, он поднялся на него и, подойдя к двери, всё-таки нажал на кнопку звонка. Раздавшаяся в глубине дома приглушённая дверным полотном незатейливая мелодия возвестила, что звонок исправен. Постояв в ожидании около минуты и убедившись, что дома никого нет, Хранитель сунул руку в карман и достал из него связку разного вида самодельных отмычек, изготовленных им для взлома всевозможных механических замков сейфов и квартир, в которых могли, по его мнению, находиться разыскиваемые им реликвии. Отмычки были превосходные и ни разу его не подводили.
Наклонившись вперёд и посмотрев на замочную скважину, на глаз тут же определив её тип, Хранитель принялся перебирать тихонько позвякивающие друг о друга затейливо изогнутые и по-разному заточенные тоненькие железки. Выбрав на свой взгляд более подходящую, он аккуратно просунул её в замочную скважину и принялся с предельной осторожностью поворачивать из стороны в сторону. То, что он всё-таки отважился на взлом дома посланницы Божьей он, конечно, оценивал, как самое настоящее безумие, если не святотатство, но никакого другого выхода он просто-напросто больше не видел. В своём стремлении получить ответы на вопросы о своей роли в планах Бога он дошёл до настоящего отчаяния.
После недолгих манипуляций замок дважды послушно щелкнул и, Николан медленно вытащив из него отмычку, убрал связку обратно в карман плаща. После этого он, от волнения затаив дыхание, взялся за удобно изогнутую дверную ручку и, повернув её по часовой стрелке до упора, осторожно потянул на себя. Дверь отворилась без малейшего намёка на скрип, открыв проход в полутёмную прихожую, пол которой был выстелен чёрно-зелёной дорожкой.
– Посланница Божья, прощенья прошу за то, что без спроса я в дом твой вхожу. – Тихо выдохнув, проговорил Хранитель, переступая порог дома Каролины Би’Джей. – Твоё наказанье приму я как честь, но верю, что не коснётся меня твоя месть. Ведь милость в твоей душе светлой есть.
Закрыв за собой дверь, он разулся и прошёл внутрь. Осмотр всех трёх комнат ничего особенного Николану не сказал о хозяйке этого дома, за исключением того, что живёт она довольно скромно и излишествами себя не балует. Правда, его внимание привлёк лежащий в спальне на прикроватной тумбочке пистолет, наличие которого тоже мало что объясняло. Сейчас оружие себе могли позволить многие и понять, что за человек им владеет невозможно.
Со стороны улицы вдруг послышался шум подъехавшей машины. Хранитель, надеясь, что это приехала Каролина, подошел к окну и заглянул в него. Но к его огорчению из остановившегося синего Нэтана вышли и направились к дому двое каких-то мужчин в костюмах. Свой пистолет Николан снова оставил дома, так как и сегодня не видел в нём необходимости. Но зато здесь был пистолет Каролины. И если сюда шли враги, ему было с чем их встретить.
* * *
Джек Харрисон сидя за рулём своего синего Нэтана, сосредоточенно смотрел через лобовое стекло на летящую навстречу светло-серую ленту асфальтовой дороги, белые полосы разметки которой, беспрерывно мелькая, исчезали под капотом. Сидевший на соседнем сидении его нынешний напарник Луис Стэнли был мрачен от недосыпания, потому что позвонивший ему в шестом часу утра Джек велел подниматься, приводить себя в порядок и быть готовым к поездке в Эрлайн. Луис, прекрасно зная, насколько настойчивым бывает его напарник, не стал тратить время на споры, а просто встал и начал выполнять то, что было сказано. Он успел всё сделать за двадцать минут, даже перекусить и когда Джек приехал за ним ровно в шесть утра, он был уже одет в свой рабочий тёмно-синий костюм и при оружии. То есть – полностью готов.
Но сейчас уже спустя два с лишним часа не привыкший к ранним пробуждениям Луис начинал чувствовать накатывающую на него тяжёлыми волнами сонливость. В этом не было ничего удивительного. Вставал он всегда ровно в восемь, так как проживал от работы совсем недалеко и ехать ему на неё не приходилось. Поэтому, приходя в бюро ФРС ровно в девять утра, он всегда был бодрым, свежим и сытым, что благоприятно сказывалось на его расположении духа. А тут мало того, что подняли в такую рань, так ещё долгая дорога утомляет. Ну какое здесь может быть настроение?