Парадоксальные люди
Шрифт:
Сердце Алара екнуло. Он медленно поднялся по трапу к космическому кораблю Вора, пригибаясь при входе.
Свой безжизненный груз он положил на одну из задних коек.
Пыхтящий охранник втащил Гейнса за ним, оставил тело на полу каюты и ушел, не сказав ни слова.
Алар задумчиво поднял голову и через несколько секунд понял, что смотрит в мрачные глаза Кейрис.
— Моя гипотеза ошибочна, — сказал он.
— Вы имеете в виду два, или три межгалактических корабля?
— Да. Я сказал, что один из них покинул Землю пять лет назад, пересек вселенную и должен вернуться через несколько дней — двадцать первого июля.
Она ждала ответа.
— Он не может вернуться, — сказал Алар, все еще глядя сквозь нее, — потому что он еще не улетел.
В каюте было совершенно тихо.
— Чтобы двигаться со скоростью, превышающей скорость света, — продолжал Вор, — по-видимому, требуется опровергнуть уравнение Эйнштейна об эквивалентности массы и энергии. Но конфликт очевиден. Масса ньютоновского тела может быть пересчитана в способ выражения эйнштейновского тела через поправочный коэффициент таким образом…
Он карандашом написал формулу на переборке.
— Здесь «c» — скорость света, «v» — скорость движущегося тела, «m» — ньютоновская масса, «М» — эйнштейновская масса. По мере увеличения «v», конечно, должна расти и «M». Как только «v» приближается к «с», «М» стремится к бесконечности. До сих пор мы рассматривали предельную скорость. Но этого не может быть, потому что нечто — мой гипотетический межгалактический корабль, пересек вселенную всего за пять лет, что меньше одной миллиардной времени, необходимого свету. Так что «v» может быть больше, чем «c».
— Но когда «v» больше «c», может показаться, что эйнштейновская масса «M» должна быть бессмысленной, с учетом того, что она приводит к квадратному корню из отрицательного числа. Но такой вывод не согласуется с наблюдаемым воздействием корабля на галактическую материю в течение всего его полета.
— Теперь альтернативой бессмысленной массе «M» является отрицательная скорость «v», которая сделала бы «v» в квадрате положительной, и уравнение тогда следует обычной схеме для определения «M». Но «v» — это просто отношение расстояния ко времени. Расстояние — это положительная скалярная величина, но время может быть либо положительным, либо отрицательным, в зависимости от того, простирается ли оно в будущее или в прошлое.
Он торжествующе посмотрел на нее. — Я хочу сказать, что необходимым и достаточным условием для транссветовых скоростей является движение корабля назад во времени.
— Тогда, — сказала она с удивлением, — корабль, летящий со скоростью, превышающей скорость света, должен был приземлиться еще до того, как он стартовал. Поэтому никогда не было трех или даже двух кораблей, а только один. Корабль, который доставил вас на Землю пять лет назад…
— На самом деле это Т-двадцать-два, который не будет запущен до двадцать первого июля.
Женщина ошеломленно прислонилась к изогнутой стене каюты.
— Алар продолжал с горькой усмешкой. — Успею ли я на следующей неделе сесть в Т-двадцать-два и отправиться в пятилетний круиз назад во времени? Неужели изначальный невольный Алар ходит по земле в этот момент, планируя то же самое? Возьмет ли он оригинал этой маленькой обезьяны Хейз-Гонта в качестве талисмана? Он неуверенно рассмеялся. — Черт возьми, это самое ужасное, что я когда-либо... Он резко замолчал. — Я не вернусь с вами на Землю.
— Я знаю. Я сожалею.
Алар моргнул. — Вы хотите сказать, что узнали об этом только сейчас, после того, как я сказал вам.
— Нет. «Фобос» находится на пути к Солнцу. Вы думаете, что сможете найти кого-нибудь из старых друзей моего мужа, кто сможет рассказать вам что-нибудь о вас. Мегасетевой Разум сказал, что вы попытаетесь так действовать, если представится такая возможность.
— Он так сказал?
— Далее он заявил, что вы обнаружите там свою личность.
— Ах! Глаза Вора вспыхнули. — Почему вы не сказали мне раньше?
Женщина уставилась в пол. — Жизнь в Соларионе опасна.
Его смех был мягким, ломким. — С каких это пор опасность стала определяющим фактором для нас обоих? Какова реальная причина для сдерживания?
Она подняла на него свои спокойные глаза. — Потому что когда вы узнаете о себе, информация будет бесполезной. Разум говорил, что в момент смерти вы вспомните все. Она с тревогой изучала его лицо. — Если вы хотите умереть, почему бы вам не вернуться в Общество и не сделать это с пользой? Какая разница, кем вы были пять лет назад? Краска залила ее лицо.
—Я сказал, что мы не должны сдаваться, пока не узнаем, кто я на самом деле, — тихо ответил он. Предсказание Разума было для него шоком. Это был фактор, которого он никогда не ожидал.
— Но вы ведь не хотите, — взмолилась она, — пожертвовать своей жизнью ради этого?
— Я не собираюсь загубить ее. И вы это знаете.
— Простите меня, — сказала она и на мгновение крепко зажмурилась, словно пытаясь взять себя в руки. — Я должна спорить с вами из-за того, что вы сказали мне на полу несколько минут назад. Я подумала, что мои слова могут что-то значить для вас.
— Но это так, Кейрис, — решительно сказал он.
— Но этого недостаточно.
Алар вздохнул. Он знал, что сейчас находится на распутье, и то, в каком направлении он пойдет, больше не касалось только его одного. Его решение должно повлиять на Кейрис. Он не сожалел ни о чем, что сказал ей в тот момент, когда позволил признанию ее увечья открыть свои губы и открыть свои чувства. Но тем самым он дал ей право претендовать на него. Он гордился своими притязаниями, и все же он должен нести ответственность за последствия.