Паразит

Коновалов Виктор

Оса хрипела, билась, врезалась в стены, но в конце концов её агония закончилась. С высоты в полтора метра мы свалились на пол землянки.

***

Через какое-то время я очнулся.

Зажимая сломанной ножкой дыру в животе, подполз к раскуроченному трупу и попробовал осиную кровь.

Ммм. А что? Недурно.

Немного противно, но выбирать не приходилось.

Силы постепенно наполняли организм, блёклая жидкость на ране начала запекаться. Пролежав в луже из крови, мозгов и какой-то лимфы на земляном полу домика Лешего ещё с полминуты, я начал собираться с мыслями.

Конечно, наличие у бордовых некоего антимага нарушало мои изначальные планы. Применять свои основные навыки я не мог и даже не знал игрока, который этому препятствует.

Однако цель осталось той же самой - как можно скорее получить доступ к более мощному телу. Физические характеристики Слышащего близки к нулевым, поэтому нанести хоть какой-нибудь урон военному в состоянии обычного паразита я точно не смогу.

Леший хитёр, я не сомневаюсь, что вскоре он найдёт способ, как избавиться от фракционного проклятия. Этот человек слишком опасен, оставлять его в живых значит подписать себе смертный приговор, как и всей фракции серых. За этот день я достаточно насмотрелся на десятки раскачанных бордовых, их огромных вервольфов, оружие и укрепления. Эта фракция попросту задавит любого своего соседа. Единственное, что отделяет её от немедленного нападения на наших - сопротивление бежевых. RedHead не дурак, вести войну на два фронта даже при условии полной доминации над соседями - последнее дело. Тем более войну на выживание, когда на мировую не пойдёт никто; грызться будут до последнего, пока не выковыряешь всех противников из пещер и чащи и не перережешь каждому глотки.

Надеюсь, у Палыча хватит благоразумия не начинать боевые действия первым, а вместо этого заняться укреплением базы, вокруг которой в скором времени могла начаться настоящая мясорубка. Шансов у нас немного, но они есть.

И, кажется, успех предприятия снова зависит от меня, застрявшего теперь в лагере противника и едва выжившего в противостоянии с обычной осой, случайно залетевшей в полуземлянку Лешего...

Сколько у меня есть времени, прежде чем военный не получит назад свою способность психологического подчинения? Неделя-две? Этого крайне мало. Со своим навыком Леший превратится в крайне опасного противника. Бежевые обречены. При помощи зомбирования военных или без него, их ждёт полная зачистка.

***

Я сел рядом с трупом осы и задумался, неспешно попивая остатки серого вещества. Итак, базовый навык направления Паразит - Лаборатория. При этом навык этот нельзя улучшить. И что же он даёт? Уж не доступ ли к Лаборатории модификаций, который ранее я имел только на территории собственной базы?

Предположение оказалось верным, Лаборатория открылась без особых проблем. Впрочем, я не стал долго задерживаться и тут же вышел назад, с ужасом осознавая, какой же я дурак... Видимо, голод сильно ударил по мозгам: вместо того чтобы установить себе какие-нибудь шипы или на худой конец яд перед дракой с осой, я напал мгновенно, рискуя очень и очень многим. С другой стороны, было ли у меня время на все эти махинации? Оса вот-вот готова была улететь, а гоняться за ней по улице - глупая затея...

– Система, возможные навыки направления Паразит.

Питание

Считывание

Приращение

Подключение

Питание? Если удастся усовершенствовать тело, то вполне можно обойтись и ночной охотой. Считывание, как оказалось, требовалось для воровства чужих органов и модификация. Полезно, но сейчас важнее другое... А вот Приращение и Подключение были довольно полезными умениями.

Первый давал возможность прицеплять к своему телу другие органические материи. Конечно, не без определённых ограничений, но раз уже я оказался в таком хилом теле с единицей размера, даже пара дополнительных конечностей или та же броня на распоротый мягкий живот пришлись бы весьма кстати.

Но где брать эти самые органические материи?.. Мой взгляд наткнулся на труп осы.

Ага, понятно.

– Взять навык и вложить в него одно очко эволюции.

С Подключением дела обстояли куда сложнее. Из системного описания выудить удалось очень немногое:

Подключение - навык направления Паразит,

даёт возможность связи с телом носителя. При 65% подключения активируется частичное чтение мыслей.

Механизм «связи» оказался для меня туманным, но в теории выходило, что я смогу если и не оказывать влияние на Лешего, то хотя бы узнавать об его планах (пусть и на абстрактных шестидесяти пяти процентах). Решено: беру и это умение тоже.

Теперь самое интересное - Лаборатория.

***

Знакомое меню. Модификации, органы, улучшения... Единственное, передо мной находился не гуманоид, а Слышащий, в теле которого я и вынужден существовать. На модели отчётливо виднелась рана в районе живота, довольно глубокая, кстати, с подгнивающими из-за яда внутренностями. Одна из шести лапок была сломана, другая - треснута... Да и вообще, вопрос о том, как я вообще выжил, был как никогда актуален.

Какая основная проблема? Огромное количество свободных очков эволюции, использовать которые я попросту не мог. Размер в одну единицу позволял установить минимальный набор улучшений.

От правильного анализа эффективности модификаций зависело само выживание. Первым делом - улучшить мозг и немного повысить уровень ментальной силы и восприятия. Конечно, использовать магию я не мог в принципе, но, кто знает, может быть, радиус действия пассивного навыка антимага не настолько большой, и я смогу колдовать где-нибудь в лесу?..

Следующий момент - защита. Бой с низкоуровневой осой (да что там бой... самая натуральная мясорубка) показал мою полную несостоятельность в качестве боевой единицы. Как оказалось, выжить в теле комара - непростая задача. Мало того, что требовалось какое-никакое оружие (а его набор сильно ограничивался размерами и физической силой насекомого), так вдобавок ко всему нужна и защита, причём хорошая: в состоянии паразита убить меня могло даже дуновение ветра... а если Лешему захочется почесаться? Даже страшно подумать.

Итак, укрепление и удлинение ножек, оснащение их заострёнными «серпами», расположенными на самом окончании лапок. К сожалению, модификация Укреплённые кости не могла быть установлена на насекомое, поэтому пришлось вручную покрывать ноги хитиновым слоем, сделавшим мои конечности пепельно-чёрными. Кроме того, я вывел несколько нервных окончаний за хитиновый слой, чтобы не потерять осязание, - такую интересную механику давал маленький размер тела.

В завершении на правую переднюю лапку прикрепил небольшое жало с довольно эффективным ядом из раздела Разносчики направления Мутация. С переходом в тело Слышащего мне стали доступны некие микроорганизмы (по-видимому, обитающие в симбиозе с комаром), которые были способны вызывать гниение и разрушение тканей противника. Именно из них и состоял яд, который при удобном случае впрыскивался через самую микроскопическую ранку. Конечно, для Лешего такое количество яда не могло стать чем-то опасным, вряд ли он вообще поймёт, что получил заражение, однако в сражениях с небольшими НПС это оружие могло серьёзно мне помочь.

Передние лапки, помимо всего прочего, я немного приподнял относительно двух других пар, соорудив при помощи дополнительного отростка некое подобие рук. Конечно, это больше походило на клешни: совершать удавалось лишь хватательные движения, а о пальцах так и говорить не приходилось. Но что есть, то есть.

Так, теперь перейдём к системам органов... Вместо хоботка установил небольшую пасть с несколькими острыми зубами, находящимися на некотором расстоянии друг от друга. Иметь возможность потреблять нормальную пищу, а не довольствоваться кровью насекомых, залетевших в землянку Лешего, - прекрасная альтернатива. Правда, пришлось немного видоизменить и другие органы пищеварительной системы, чтобы мочь переваривать новый вид пищи. На всякий случай удалил большую часть вкусовых рецепторов: в ближайшее время мне придётся есть далеко не самую приятную еду... Да, кровь и серое вещество осы оказались довольно приятными на вкус, но вряд ли мне будет так же везти и дальше.