Пари на любовь

Орлова Тата

Была та значительно ниже Эльседара, да и выглядела не такой мощной. Чуть крупнее, чем большинство жительниц нашего Мира. Черты лица грубоватые, но ее они не портили, создавая единый образ. Волосы густые, темные, заплетены в тугую косу.

Одета она была просто и по-мужски: полотняные штаны и свободная рубашка, затянутая на талии широким поясом.

А еще, в отличие от Эльседара, она была бескрыла.

– В Нижнем Мире, - подтвердила она, а не он. Потом повернулась к мужу: - Иди, займись делом. С гостьей я сама разберусь.

Я

ожидала, что после такой отповеди Эльседар хотя бы огрызнется, но тот только кивнул и направился к выходу.

– В доме главная женщина, - похоже, заметив тень удивления на моем лице, доброжелательно оскалилась Сарина - говорить об улыбке с такими клыками было сложно.
– Это там, за оградой, он старший, а здесь все слушаются меня.

– У нас иначе, - подтянула я одеяло повыше. Камзол и штаны с меня кто-то снял, оставив в одной рубашке.

– Так же, только не так заметно, - присела она на край кровати.
– Ни о чем не беспокойся. Твои друзья ушли порталом, воин Эльседара проследил, они в безопасности.

Если бы она знала, насколько легче мне стало после ее слов.

Впрочем, похоже, она знала. Понимающе улыбнувшись, Сарина провела ладонью по моей голове. Потом, обхватив за затылок, притянула к себе, зарывшись носом в волосы, глубоко вздохнула и тут же отпустила, продолжив говорить:

– Пробудешь у нас два-три дня. Пока я приготовлю тебе помыться, отдыхай. Потом познакомлю с сыновьями. Они будут тебя охранять, если захочешь погулять.

– Сколько их у вас?
– спросила я, вновь откидываясь на подушку. Чувствовала себя уже не такой слабой, но все еще хотелось лежать и не двигаться.

– Четверо, - вставая, не без гордости ответила Сарина.
– Если что понадобится, крикни.

Я в ответ кивнула, проследила взглядом, как она вышла, но вместо того чтобы закрыть глаза и расслабиться, оставив все на откуп случайности, решила осмотреться.

Комната, в которой находилась, была довольно большой, но обставлена скромно. Стены деревянные, из выстеленных мхом и сложенных друг на друга бревен. Два узких окна, с металлическими скобами по бокам, чтобы закрыть ставнями.

На потолке несколько магических шаров, освещавших помещение. На полу - огромная черная шкура. Из мебели - кровать, на которой я лежала, стол с двумя стульями и шкаф. Все грубоватое, но видно, что сделало добротно.

Посчитав, что належаться я еще успею, поднялась с постели.

Мех неопознанной мною твари был слегка колючим, щекоча стопы, но я, стараясь не обращать на это внимания, подошла к окну.

Снаружи был день. Серый, какой-то сумрачный, но все равно день.

– Мать так и сказала, что встанешь.

Я резко обернулась, кинувшись к кровати, замоталась в одеяло, и только после этого посмотрела на вошедшего в комнату летающего.

То, что пацан - очевидно, хотя ростом и мало уступал Эльседару, но было у него в лице что-то проказливое, дурашливое.

– Ты не мог бы сначала постучаться?
– недовольно заметила я, догадываясь, что вижу кого-то из сыновей Сарины.

– Я что, девчонок полураздетых не видел?
– хмыкнул тот добродушно.
– Тем более малышек.

– Я не малышка!
– отложив в памяти, что с этой ‘малышкой’ надо разобраться, огрызнулась я.

– Да, ладно, - хохотнул он.
– А то я не могу понять, малышка ты или нет.
– Вставить мне слово он не дал, бросив на кровать сверток.
– Мать дала переодеться. И выходи, я буду ждать тебя за дверью.

– Тебя звать-то как?
– остановила я его, лишь теперь разглядев небольшие, явно еще не готовые к полету крылья.

– Ародаром, - ощерился он, как и недавно маменька, продемонстрировав клыки.
– И я не пацан.

– Что?
– не поняла я, откуда он узнал, о чем я подумала.

– Да у тебя на лице все написано, - довольно засмеялся он и вышел. И добавил, уже почти закрыв за собой дверь: - И какая из нее Повелительница. Девчонка совсем.

Говорить, что я - не девчонка, а девушка, я не стала. Таких, как этот, не переубедишь.

***

Несмотря на заверения, что с друзьями все в порядке, я все равно беспокоилась. Верила, что Эльседар не стал бы обманывать - смысла не было, но как же трудно прислушиваться к доводам разума, когда так хочется поддаться чувствам!

А еще не давал покоя поступок Ивара. Понимала, что именно двигало им, когда предложил мне самой отправиться к летающим, но….

Одна только мысль, что он и мог быть тем самым предателем, заставляла кулаки сжиматься от ярости.

– Мать зовет ужинать.

Я вздрогнула - Ародар подошел неслышно, но не оглянулась, продолжая наблюдать за похожей на огромную ласку тварью, которая так же пристально смотрела на меня с той стороны невысокой каменной стены.

День пролетел незаметно. Пока отмокла в огромной бадье, которую приготовила для меня Сарина, пока она меня высушила да обработала мазями ссадины и порезы, пока показала дом, оказавшийся значительно больше, чем я представляла, он и закончился. Я только и успела, что осмотреть двор, да узнать, что там, за оградой, куда ни кинь взгляд, одни болота.

– Это - Чара, она охраняет поселок, - Ародар встал рядом.
– Любит новеньких. Любопытная.

– Она разумна?
– чуть склонила я голову. Чара повторила за мной.

– Как ребенок, - без ставшего уже привычным кривлянья ответил младший отпрыск Эльседара.
– Запоминает запах, магию, повадки. В нашем Мире от нее не скрыться. Но на живых попусту не нападает, предпочитает падаль.

– Она - красивая, - вспомнив про оставшегося у эллиан Бриню, вздохнула я.

– Она услышала тебя и запомнила твои слова, - зачем-то сказал Ародар и напомнил: - Мать зовет.