Парижский вариант

Линдз Гейл

Когда вино и рагу принесли, Далио приступил к трапезе. Он жевал медленно, наслаждаясь богатым вкусом баранины, какой могла ее приготовить только супруга хозяина бистро. С «Кот-дю-Рон», рубиново блиставшим в бокале, он разделался столь же неторопливо и вдумчиво, а завершил ужин ломтиком лимонного пирога и чашечкой кофе, над которой надолго задумался, прежде чем направиться в уборную. Это бистро, как и все подобные заведения в округе Сталинградской пристани, большую часть доходов получало с вездесущих туристов, и, чтобы не смущать богатых

американцев, уборная здесь была не только раздельная – для мужчин и для женщин, – но и с кабинками.

Приотворив дверь, Далио с облегчением убедился, что уборная пуста, но на всякий случай нагнулся – проверить, не сидит ли кто по кабинкам. Удовлетворенный, он зашел в указанную ему заранее и, приспустив штаны, сел.

Ждать пришлось недолго. Минуту спустя в соседнюю кабинку зашел другой мужчина.

– Марсель? – донесся до главстаршины негромкий голос.

– Oui.

– Расслабься, старина, я не прошу тебя разглашать государственные тайны.

– На это я бы и не пошел, Питер.

– Тоже правда, – согласился Питер Хауэлл. – Так что ты вызнал?

– Очевидно… – Далио замолк – в уборную зашел еще кто-то, но надолго задерживаться не стал, только сполоснул руки. – Официально мы получили приказ от командования НАТО, – продолжил главстаршина, когда тот вышел, – продемонстрировать возможности скрытного передвижения комиссии генералов НАТО и ЕС.

– Каких генералов?

– Одним был наш замглавнокомандующего – генерал Ролан Лапорт.

– А остальные?

– Не узнал, – отозвался matre principal, – но, судя по мундирам, – немец, испанец, англичанин и итальянец.

В уборную вошли еще двое, обсуждая что-то в полный голос и пьяно хохоча. Питеру и Марселю Далио пришлось притаиться по кабинкам и терпеть невнятный гомон. Британский агент вслушивался внимательно, пытаясь оценить, действительно ли им помешала пара нетрезвых придурков, или это лишь спектакль, призванный усыпить его бдительность.

Когда эти двое разобрались наконец, кому клеить рыженькую кралю за соседним столиком, и хлопнули дверью, Питер обреченно вздохнул:

– Проклятые хамы. Здорово, Марсель. Официальную версию я понял. А неофициально?

– Я так и думал, что ты спросишь. От пары стюардов я слышал, что генералы даже не выходили на палубу. Все время сидели в конференц-зале внизу, а как только заседание кончилось – покинули корабль.

– Как покинули?

Питер напрягся.

– На вертолетах.

– То есть они прилетели на своих вертолетах и так же отбыли?

Далио кивнул, не сообразив, что собеседник его не видит.

– Так говорят стюарды. Я-то почти весь рейс был занят своим делом.

«Так вот куда летал генерал Мур, – подумал Питер. – Но с какой целью?»

– А о чем говорилось на совещании, стюарды, конечно, не знают?

– Не говорили.

Питер потер переносицу.

– Попробуй все же узнать. Если получится – свяжись со мной по этому вот телефону. – Он подсунул

под перегородку карточку, на которой записал номер тулонского связного МИ-6.

– Ладно, – согласился Далио.

– Merci beaucoup, Марсель. Я у тебя в долгу.

– Буду иметь в виду, – отозвался главстаршина. – Надеюсь, мне не придется его взыскивать.

Питер вышел первым, за ним, чуть промедлив, вернулся к своему столику Далио, чтобы заказать еще чашечку кофе. Моряк лениво окинул взглядом ресторанчик, но никого и ничего подозрительного не заметил. Питера, конечно, не было и следа.

В западной части Средиземного моря,

на борту ракетного крейсера ВМФ США «Саратога»

Боевой координационный центр на борту крейсера системы «ЭГИДА» представлял собою темную, тесную пещеру. В воздухе висел едва уловимый, никакими фильтрами не отбиваемый запах работающего электронного оборудования, на которое уходили миллионы долларов налогоплательщиков. Рэнди пристроилась за спиной связиста, одновременно наблюдая, как скользят по экранам радаров и сонаров яркие сканирующие лучи, и прислушиваясь к прорывающемуся сквозь рев вертолетного двигателя голосу Макса в наушниках.

«Си Хок» сейчас курсировал над алжирским берегом, и Макс только что связался с Рэнди, чтобы сообщить, что нашел катер, на котором уплыл Джон.

– Та самая посудина! – ревел он.

– Ты уверен? – Поджав губы, Рэнди скептически покосилась на крошечную точку посреди экрана – данные с радара на «Си Хоке».

– Определенно. Я на нее все глаза проглядел, сначала пока Джон плыл туда, и после, когда он залез на борт.

– Людей не видно? Джона?

– Ничего и никого! – проорал Макс в ответ.

– У нас уже темнеет. Ты далеко от катера?

– Чуть больше мили, но у меня бинокль, вижу совершенно отчетливо. На борту – ни шлюпки, ни плота.

– Куда они могли направиться?

– Тут в море выдается мысок, а на нем стоит здоровенная вилла. В полумиле от берега – группа одноэтажных строений, похожих на казармы. И рядом, по-моему, плац. Вообще подходов с суши никаких. Шоссе сворачивает, не доходя этого места, и ведет на юг.

– Вообще ни одного человека не видишь? Ничего не шевелится?

– Ни черта.

– Ладно, возвращайся.

Несколько минут Рэнди обдумывала услышанное, потом обернулась к приставленному к ней молодому старшине:

– Мне надо поговорить с капитаном.

Капитан Лейнсон, как оказалось, пил кофе у себя в каюте вместе со своим первым помощником, коммандером Шредером. Изо всей авианосной группы именно их корабль отрядили в подмогу рядовому, как казалось им, агенту ЦРУ в рядовой миссии, отчего оба офицера находились в прескверном настроении. Однако, когда Рэнди разъяснила, что от них потребуется теперь, командир и его помощник выслушали ее с явным интересом.