Парижский вариант

Линдз Гейл

– Расточительство, – решил он наконец, – грех.

– Именно.

Абу Ауда раздраженно махнул рукой, и его подручные подняли Джона на ноги.

– Покажите мне пистолет ученого, – приказал великан. Мавритания отдал ему оружие, и фулани пригляделся. – Из наших, – решил он. – Кто-то поплатится за эту беспечность.

– Уничтожать компьютер, – Мавритания обернулся к схваченному агенту, – было бы в любом случае тщетно, подполковник Смит. Доктору Шамбору просто пришлось бы построить нам новый.

– Никогда! – воскликнула Тереза Шамбор, отступая.

– Она крайне враждебно настроена, подполковник, – пожаловался террорист. – Увы. – Он покосился на

молодую женщину. – Вы недооцениваете наши возможности, дорогая моя. Ваш отец построил бы нам новый компьютер. В конце концов, у нас есть вы, и у нас есть он. Ваша жизнь, его собственная и перспективы будущей работы. Слишком высокая цена за то, чтобы кого-то там спасать, – я верно излагаю вашу точку зрения? В конце концов, для американцев мы с вами представляем не столь высокую ценность. Для них мы мелкие побочные расходы – «побочный урон», так у них это называется, – когда они берут, что им вздумается.

– Отец никогда не построит вам новый компьютер! – взвилась Тереза. – Ради чего, по-вашему, он украл пистолет?

– А-а? – Мавритания насмешливо поднял бровь. – Так вы истинный римлянин, доктор Шамбор? Скорей броситесь на меч, чем согласитесь помочь нам в нашем гнусном деле? Жест, конечно, нелепейший, но выглядит храбро, не спорю. Могу поздравить. – Он перевел взгляд на Джона. – И вы, подполковник, повели себя не менее глупо, решив, будто, всадив несколько пуль в творение нашего доктора, сможете хотя бы задержать нас. – Главарь террористов вздохнул почти скорбно. – Не считайте нас полными идиотами, умоляю. Всегда возможны неполадки. Разумеется, мы имеем запас расходных материалов и оборудования, чтобы доктор Шамбор мог восстановить машину, даже если вы решите пожертвовать собою немедля. – Он покачал головой. – Это, пожалуй, самый ваш большой грех – «ваш» в смысле «американцев» – гордыня. Вы самодовольно мните себя величайшими во всем, от технологии – заемной, – до верований – безосновательных, – и неуязвимости – мнимой. Впрочем, своих друзей-иудеев вы с тем же самодовольством нередко берете под крыло.

– Мавритания, – промолвил Джон, – мы оба знаем, что ни религия, ни культура здесь ни при чем. Ты всего лишь очередной самозваный тиран. Посмотри на себя! Это твоя личная затея – вполне, должен заметить, омерзительная!

Бледные глазки Мавритании полыхали огнем, пухлое тельце через край полнилось энергией. Террориста окружала аура почти божественной мощи, словно он, единственный, только что удостоился лицезреть Небеса и был отправлен на грешную землю не просто нести слово божье, но насаждать его.

– И это мне говорит язычник, – передразнил агента Мавритания. – Ваш жадный народец превратил древний Восток в кучку марионеточных держав. Вы обжираетесь за наш счет, в то время как весь мир перебивается от трапезы к трапезе! Таков вечный ваш путь. Вы – богатейшая страна, какую видывала планета, и все же вы обманом и коварством приумножаете свои капиталы, а потом еще удивляетесь, что не видите в ответ не то что сочувствия – благодарности! Из-за вас каждый третий человек на Земле живет впроголодь, миллиард – голодает! И за это мы должны благодарить вас?!

– Ты лучше вспомни, сколько невинных душ готов загубить бомбежкой Израиля! – огрызнулся Джон. – В Коране же сказано: «Не убивай того, кого Господь заповедовал не убивать, иначе как ради справедливого дела». Это твое, между прочим, священное писание, Мавритания! А в твоем деле справедливости нет. Один только честолюбивый расчет. Ты никого не обманешь, кроме тех несчастных, которых обманом заманил в свои пособники.

– Ты

прячешься за спиной придуманного тобой бога! – обвиняюще воскликнула Тереза.

– У нас, – отозвался Мавритания, демонстративно отвернувшись от актрисы, – мужчина защищает женщин. И не выставляет их напоказ, чтобы всякий мог ощупать их глазами!

Но Джон пропустил его слова мимо ушей. Он глядел не на террориста и не на Терезу Шамбор, а на ее отца. Эмиль Шамбор не проговорил ни слова с той секунды, как в комнату ворвались Абу Ауда и его громилы, даже не сдвинулся с того места, где стоял, пытаясь грудью закрыть дочь. Ученый молчал; глаза его блуждали, не задерживаясь даже на фигуре дочери, лицо оставалось почти беззаботным. Возможно, он оцепенел от ужаса. А может быть, мысли его унеслись куда-то далеко-далеко из этой комнаты, в спокойное, тихое, светлое будущее. Так или иначе, а смотреть на него было страшновато.

– Мы слишком много болтаем! – рявкнул Абу Ауда, жестом подзывая своих людей. – Вывести и запереть в карцере! Если хоть один сбежит, – предупредил он громил, – каждому глаза вырву!

– Шамбора оставить, – остановил его Мавритания. – У нас еще много работы, не так ли, доктор? Завтрашний день увидит новое лицо мира, новое начало для всего человечества!

И невысокий террорист расхохотался в искреннем восторге.

Глава 27

Рэнди внимательно наблюдала, как двое вооруженных часовых проходят мимо фасада виллы. Третий вышел из парадного. Охраники брели небрежно и вяло перешучивались. Их товарищ постоял немного на крыльце, под портиком, тоскливо глядя в лунную ночь и явно наслаждаясь ветерком, несущим ночную прохладу, запах лимонов и медленно ползущие по звездному небу облачка.

Все трое вели себя расхлябанно, словно занимались своим делом слишком долго и безрезультатно. Они не ожидали ничего дурного. А значит, «Щит полумесяца» еще не знает ни о ее высадке, ни о том, что она одолела стену. Как Рэнди и надеялась, периметр не был оборудован ни датчиками движения, ни следящими камерами, ни оптическими сканерами. Чем ее встретит сама вилла – вопрос другой.

Она уже успела разведать большую часть территории; обнаружила казармы, тренировочный лагерь, ведущую к шоссе подъездную дорогу и посадочную площадку для вертолетов, где сейчас стояли выкрашенные в черный цвет старенький армейский транспортник «Хьюи» и не менее дряхлый вертолет-разведчик «Хьюз ОН-6» «Голец» под охраной единственного заспанного террориста в белом тюрбане. Сейчас она обходила виллу кругом, скрываясь в зарослях кустарника, где ее не могли заметить ни из оливковой рощи, ни с моря. Остановившись, Рэнди снова окинула взглядом дом, раскинувшийся в саду, подобно усталому бледному привидению. Окна почти все были темны, только мозаичный купол, подсвеченный прожекторами, походил на корабль залетных инопланетян. Рэнди искала слабое место, но увидела только четвертого охранника у задних дверей – столь же невнимательного, что и остальные.

До того момента, когда из дверей выскочил невысокий мужчина в синих джинсах – судя по покрою, «Levi's», машинально определила Рэнди, – и пестрой клетчатой рубахе. Мужчина – Рэнди решила, что он родом откуда-то из Индокитая, возможно, малайзиец, – резко и повелительно бросил что-то часовому. Тот сразу же нервно заозирался. Человек в джинсах тут же кинулся обратно в дом, а часовой остался, поводя дулом автомата и выглядывая что-то в ночи.

Что-то случилось. Или они ищут Джона? Или нашли?