Пастырь
Шрифт:
Моим мешком с пхонами заинтересовалась Анна — из полураспавшейся группировки теток за все хорошее, а ныне тружениц кухни, огородниц, добытчиц плодов и носильщиц камней. Ранее замечена в организации неподалеку от дворца нескольких грядок. В одну посеяла сотни семян хлебных дынь, собираясь впоследствии рассадить побеги в подходящих местах острова и ближайших окрестностях. Лоза хорошо растет и плодоносит без ухода, только первого урожая придется ждать не меньше года.
Женщина сегодня тоже набрала личинок, собираясь скопировать червеферму имени Бая. Для чего и спрашивала моего совета по устройству и уходу. Признался, что мои знания по этой
С большим удовольствием объявил:
— Всем пятнадцать минут заслуженного отдыха! После обеда продолжаем таскать камни!
Поймал за пуговку Самсона и со всей серьезностью сообщил интригану:
— Дружище, ты лично отвечаешь, чтобы сегодня камня хватило закрыть еще один пролет по пояс.
Впереди целых четыре часа светлого времени. Рейсов по десять. Справятся, не напрягаясь.
С обедом мы припозднились. Сегодня Елена кормила нас лапшой с наваристым бульоном и мелко порезанной тукой, бататом и пряными травами. За навар и мясной вкус отвечала суповая основа из запасов Тимофея. Получилось отлично.
На полный желудок работа спорилась. Тут и повышение навыка сыграло в мою пользу и настроение после хорошо проведенной ночи и горячее желание надрать чумазые жопы жадным до чужого аборигенам.
К возвращению Бурана избавил от скверны почти все ценные трофеи. Оживший Егорка с копьем в обнимку сидел рядом. Наблюдал за процессом, задавал вопросы о жизни в Новой земле. Как бы ловчее прийти к успеху. В ответ демонстрировал ему Физический щит и Щит веры, откровенно намекая на терпенье и труд. И мне тренировка и ему польза.
Наши рейдеры вернулись нагруженные, как верблюды жадного торговца. Как и планировали, подмели весь пепел и прибрались вокруг плиты, чтобы следы боя не сразу бросались в глаза. А потом отыскали временную стоянку уничтоженной вчера шайки. В итоге, принесли еще немного оружия и целую гору награбленного у колонистов и фуражиров Лазурного дома добра: одежды, одеял, веревок, фляжек, вещевых мешков и различных продовольственных запасов. Корзину увесистых рыжих булыжников и обломков различного металла. Парусиновую палатку. Лопату и кирку. Деревянное ведро. Бочонок для воды. Каждый из этих предметов представлял для общины немалую ценность, а все вместе — настоящее сокровище.
Плодов хлебной лозы и грушеяблок бойцы добыли чисто символически, зато по указке Бурана нарезали несколько веников лавра и лечебных трав. На обратном пути Николай оправдал звание охотника и вложенные в него сферы, подстрелив молодую свинью. Индира принесла на поясе тушку пойманной голыми руками птицы, а в заплечной корзине — обезглавленную змею. Мы опять с мясом!
Разведчик показал мне заначку главаря — пузатый кошелек с полудюжиной золотых и горстью свинцовых овалов, остальное место занимали стеклянные бусины. Затем кольцо, повышающее способности мага. Странно, что демоненок хранил
— Мне уже попадались такие. У полубесов. Трижды.
— Так, давай подробности! — сделал стойку Буран и увлек меня в дальний угол дворца, к карте.
— Предъявить не могу, два сдал Тысяче. Один затоптали в грязь мутанты, не нашел.
Я не оправдывался, а только сейчас, глядя на карту и прокручивая в голове череду событий, в общих чертах осознал замысел коварного врага. К слову, сложи я законную добычу в Карман, в столице каждый флакон легко бы ушел рубля по три серебром. За эти деньги можно улучшить мое редкое умение «Присвоение навыка», либо получить результативный урок у Наставника по любой магической способности, превышающей пять единиц. Другое дело, что мое успешное возвращение в столицу под большим вопросом. Некая злая сила энергично металась по мертвому городу, раздувая пожар войны вокруг дворцового острова. Пусть до определенного момента мы справлялись…
— Это плохой признак! — озвучил очевидное разведчик, — Оружие, артефакты, мутаген — их снабжают.
— Причем регулярно.
Показал на карте все места обнаружения флаконов и принялся докладывать по каждому:
— В первом случае полубес во главе шести одержимых сорколинов. Оружие — дрянь полная, у лидера половина мерзавчика ихора. К слову, полубес появился из Тимофея. Его предыдущей версии. Интервал примерно неделя. Паслись у плит, двоих землян принесли в жертву, но бестолково. Не пробили.
Заодно рассказал про другую общину, понимая, что обязан был проявить к ним настойчивый интерес, когда Ярослава сманила Гудрона:
— В первый день столкнулся с двумя колонистами. Хотели меня ограбить, приняв за новичка. Нас застигла эта шайка одержимых. Свою часть противника помотал по лесу и перебил. Вернулся, помог, но «зеленого» твари уже убили, а более опытная девка по имени Ярослава выжила. Оказал первую помощь. Обитают в убежище, но это не башня, а помещение под землей. Руководит некий Султан. Численность и место дислокации пока не выяснил. В моей вводной про вторую общину не было ни слова. Это все.
— Вот и я другого защитного купола здесь не чувствую. — признался Буран.
Стычку с начинающей демоницей у источника маны я опустил, сразу перескочив к бойне при «библиотеке».
— Второй случай совсем рядом с нами, круглое общественное здание. В нем наших изгоев осадили трое одержимых. Затем на огонек со стороны болот пришел мастер Зверей, навскидку четверка в резерве. Два десятка жаб и звероящеров в полтора-два раза крупнее обычных. Искра с него досталась Дине. Флакон у меня на глазах вылакал мутант в виде прямоходящей жабы. Но это ему не помогло.
Моя рука опять вернулась в район плит, где появился сам, освободил Каролину, а в дальнейшем встретил двойника Тимофея и Алису.
— Далее. Пятерка полубесов. Двоих убрал я, обнаружив засаду у соседней плиты. Трое, включая лидера, чуть ранее убиты химерой с воздуха во время попытки захвата колонистки. Сами «дикие», но оружие доброе, даже исправный арбалет имелся. Плюс запас пеммикана, магический браслет, деньги. Определенно выполняли задачу по отлову землян.
— Все интересатее и интересатее! У нас под боком работает вражеская структура. С огоньком работает! — разозлился безопасник, — Так, давай по дням: кто еще, где и какими силами?