Пепел и кровь. Огненный ученик

Свистунов Н. Н.

В последний момент остроухий что-то почувствовал, и с лёгкостью блокируя мой удар, обернулся, но было поздно. Змееныш уже выдыхал свой яд. Вражеский маг выругался на эльфийском и ругательства я естественно не понял, поскольку им нас никто не учил. Ругнувшись, он, кашляя от проникшего в легкие яда, сместился в сторону, уходя от моего нового удара, и взмахнул саблей. От этого удара застрявшему в поле змею было не уклониться. Выполнивший свою миссию питомец умер, испытывая довольство служения, которое частично почувствовал и я.

В другом случае маг, конечно, смог бы исцелиться, но яд был быстродействующим и сильным, а я не собирался давать ему даже мгновения на плетение заклинания. Удар, еще

удар. Укрепленный магией и жизнью в суровых условиях организм боролся с ядом, но против такого его количества без магического допинга постепенно проигрывал. Руки противника быстро ослабели. Он уже не успевал блокировать и мои удары все чаще они приходились на щит. Наконец он упал на колени, и я опрокинул его ударом копыта в грудь. Прижав поверженного противника к земле, медленно подвел лезвие к его горлу, и так же медленно что бы оно прошло сквозь щит, погрузил пылающее раскаленное лезвие в тонкую бледную шею. Запахло паленым мясом и из запечённой раны не выплеснулось ни капли крови, но даже просто отметить этот факт было некогда - вокруг уже давно кипел самый настоящий бой. Имперские копейщики и арбалетчики смешались с пустынниками и резались без малейшей пощады, как могут резаться только извечные враги впитавшие ненависть с молоком матери.

Я отыскал взглядом Шукра. Он был жив и на пару с нашим арбалетчиком пытался прибить все того же противника. Причем и арбалетчик и Шукр были не сильно, но ранены. Противостоявший им пустынник точно не был магом, но был превосходным фехтовальщиком с заемной магической защитой от какой-то вещи. Вещь защиту потеряла или имела ее только от магии, поскольку на щеке кочевого эльфа красовался свежий порез, сквозь который виднелась залитая кровью кость. Недолго думая проверил и, вытянув руку в сторону жертвы, сжал пальцами воздух, переламывая шею магическим захватом. Все получилось, и враг кулем упал на землю. Шукр прекрасно понявший, откуда пришла помощь благодарно кивнул.

– Сержант! Проследите, что бы моего и вашего противника доставили в крепость!
– распорядился я, перекрикивая шум боя.

Эльф, снова молча, кивнул на этот раз в знак согласия с распоряжением, которое мог и не исполнять ведь я ему не командир. Я же даже не состою на армейской службе. Юридически я просто прикомандированный гражданский специалист. Точнее даже не специалист, а ученик специалиста.

Дальше стало не до разговоров. Пришлось схватиться с пустынниками на общих основаниях. Передом мной возник эльфийский лучник. Он поднял лук, чтобы выстрелить в меня практически в упор. Я оскалил зубы в хищном подобии улыбки и собрался нанести такой удар, что должен был располовинить эльфа вместе с его луком, но в этот момент из-за моего плеча прожужжал тяжёлый болт, пущенный из имперского арбалета. Болт вонзился в лоб над левым глазом кочевника, пробил кость и поразил мозг. У остроухого не было ни единого шанса на выживание.

Я бросил короткий взгляд на возникших рядом помощников. То, как и следовало ожидать, были два имперских арбалетчика. Один из них искал цель для своего оружия, а второй уперев стремя арбалета в землю и вставив в него ногу, спешно вращал рукояти встроенного натягивающего тетиву ворота. На секунду оторвав взгляд от работы заряжавший оружие арбалетчик, молодой, не старше 20, парень улыбнулся мне.

– Прикрывайтесь мной!
– крикнул я им.
– На мне магический щит! Его так просто не пробить!

– Исполним!
– почти автоматом крикнул выцеливавший один из стандартных армейских ответов.

Наконец, выцеливавший выстрелил и почти сразу вместе с ним выстрелил второй, тот, что был пошустрее. Теперь за моей спиной завращали рукояти воротов сразу двух арбалетов. Почти сразу же последовала реакция кочевников и в мой щит практически одновременно

бессильно клюнули три стрелы. Одна предназначалась мне и две моим подзащитным. Стрелки, а их было тоже трое, не таились, так что умерли не быстро и мучительно. Я только хмуро свел брови, а их обуяло пламя. Оно вспыхнуло у них под ногами, потом перекинулось на сами ноги и поднялось выше на тела. Пустынники сразу же заметались живыми факелами, но это их не спасло, как и громкие крики, продолжавшиеся несколько минут.

Первый арбалетчик, тот, что долго заряжал, за моей спиной несколько опешил, а вот второй был готов невозмутимо стрелять и в этот момент. Пустынник, выскочил совсем рядом, словно какой-то подземный демон, но шустрый не сплоховал и всадил в него арбалетный болт практически в упор. Он рухнул с сабелькой в руках прямо у моих ног.

– Молодец!
– кивнул я стрелку и тот, оскалив зубы в ответ, стал привычно заряжать своё оружие.

Сколько продолжался этот пир демонов смерти не могу сказать, но вдруг все закончилось и мы остались посреди поля боя усеянного трупами. Эльфов оказалось не так много как мы боялись, но на каждый эльфийский труп приходилось не менее одного имперского. В самый решающий момент коменданту пришлось снять народ со стен, и бросить в бой почти всех кто был в крепости. Потери еще не подсчитаны, но защитников крепости минимум ополовинили, а как максимум Защитница потеряла две трети бойцов. Найдись сейчас крупный отряд противника и его попросту некому будет встречать. Гарнизон и да этой битвы нуждался в пополнении. К нашему счастью такого отряда близко не было, а этот был уничтожен.

Потери остроухих стремились к ста процентам. Никто из эльфов не сдался и никто не побежал. Все предпочли умереть. Конечно, наверняка, осталось тыловое охранение, стрелки при баллистах и прочие, но они еще не знали о полученном поражении. А что будут делать, когда узнают? Кинутся в самоубийственную атаку? Тихо уйдут? От этих всего можно ожидать.

– Господин маг! Мы выстояли! Сучья кровь!!! Победа!!- радостно заголосил тот из арбалетчиков, что стрелял больше.

Я кивнул.

– Как тебя звать боец?
– спросил думая о том, что неплохо бы прямо сейчас вломить эльфам еще, и отбить, или хотя бы уничтожить орудия.

– Фенор! Простите, что ругаюсь, не могу иначе в такой момент!
– радостно отозвался служака.

– Это ничего, - с видом ветерана похлопал парня по плечу.
– Ты ахуенно бился Фенор и друг твой бился славно, - посмотрел на второго арбалетчика, что умер в самом конце боя с оружием в руках и со стрелой пущенной практически в упор в глазнице. Мгновенная смерть.

– Так не в первой господин маг! Третий бой с этими и все живой!
– теперь радость молодого ветерана была особенно понятна. Пережить три боя здесь - это уже не мало.

– Еще поживем. Хуй вот им всем, - деактивировал посох и поплелся в сторону крепостных ворот. Усталость брала свое.

***

По комнате кружил новый змееныш. После нечестной, но заслуженной победы над пустынным магом я окончательно убедился, что хороший фамилиар это превосходное подспорье и первым делом восстановил ядовитого летуна по уже наработанной схеме. Теперь меня снова было еще не полноценное, но немного доработанное в плане разума существо с серьезным потенциалом в развитии. Слепок блоков разума позволил мне не просто не оказаться отброшенным в создании разума назад, но и немного продвинуться вперед. Даже если вдруг потеряю и этого помощника, то и тогда будет прогресс. Вот только шрамов на душе уже два, то есть два ее кусочка я вложил в свои творения.