Пепел и снег
Шрифт:
Маг удивленно нахмурил брови.
– За что, моя дорогая? – спросил он.
– За то, что был там, – сказала я. – И здесь.
Мне хотелось сказать что-то вроде: «За то, что всегда поддерживал меня», – но я не смогла подобрать нужных слов.
Легкая улыбка появилась на лице мага. Он быстро кивнул и закрыл дверь.
– Как же замечательно, что ты… – начал Эш, но мои губы накрыли его губы прежде, чем он успел договорить. Он ответил на мой поцелуй со всей нежностью, а затем осторожно отстранился и пронзительно посмотрел в мое лицо. – Никогда больше не бросай меня, –
– Не брошу, – прошептала я в ответ. – Обещаю.
Эш тяжело вздохнул и тут же обхватил меня своими сильными мускулистыми руками. Мое тело беспомощно сдалось теплу его объятий. Он осторожно лег рядом, и я положила голову ему на грудь, слушая громкое биение его сердца – и этот размеренный ритм заглушил мои страхи и уничтожил все сомнения.
Глава двадцать третья
Эш закинул руку за голову и прислонился к изголовью кровати. Свободной рукой он обхватил меня и прижал к себе. Я уютно устроилась в его объятиях, положив голову на мускулистую грудь. Сквозь раскрытый ворот его рубахи я заметила шрам у него на плече. Напоминание о жестокой схватке с баргестом. Теперь мне это казалось чем-то бесконечно далеким.
Лежа рядом с ним, я с восхищением рассматривала его точеный профиль, освещенный мягкими лучами заходящего солнца. Я видела его плотно сомкнутые губы, волевой подбородок, красиво очерченные скулы. Это было лицо человека, наделенного властью и безграничной силой. Иначе и не могло быть. Ведь он – законный правитель своего королевства.
– Расскажи мне о своем доме, – я пристально посмотрела ему в глаза. Мне очень хотелось услышать ответ.
Эш слегка изогнул губы.
– Хочешь узнать о Торнвуде? – спросил он, не скрывая удовольствия. В его взгляде появилась тоска, когда он воскресил воспоминания о давно ушедших днях. – Замок стоит на холме. Его башни обнесены широкой крепостной стеной из серого камня. С этой стены можно увидеть поля, всегда зеленые и бескрайние. – Он улыбнулся шире, и на щеке появилась такая знакомая ямочка. – По утрам и вечерам там бывает прохладно. В замке пахнет свежеиспеченным пшеничным хлебом с медом. Солнечными днями дети собираются у озера и болтают ногами в его прозрачной воде… – Мне показалось, что в этот момент его сердце буквально пело от восторга. – Наш народ добрый и щедрый, мы умеем радоваться самым простым вещам.
– Как бы я хотела однажды побывать там, – с восхищением сказала я.
– Я тоже, – поддержал он и украдкой посмотрел на меня.
– Эш? – прошептала я, мои пальцы тихонько проникли под его рубашку и провели вдоль шрама.
Тревога тенью легла на его лицо. Он повернул ко мне голову.
– Да, любимая? – прошептал Эш.
Я прикусила нижнюю губу, чувствуя
– Я знаю, как снять с тебя заклятие, – выпалила я наконец.
– Неужели? – с недоверием проговорил он, слегка приподняв брови. В следующую секунду Эш перекатился на бок и сосредоточил свое внимание на мне: – И как же? – В его голосе слышалась заинтересованность, но золотисто-карие глаза потемнели от разочарования. Долгие годы, что он носил проклятие, вероятно, лишили его всякой надежды. Но все же он решил удовлетворить мое стремление помочь ему.
Я выпрямилась и натянула на колени сбившийся подол ночной рубашки. Эш подвинулся ближе, по-прежнему не сводя с меня глаз.
Когда наши взгляды встретились, мое лицо стало жестким и решительным.
– Мы должны убить королеву, – сказала я суровым тоном.
– Хм… – протянул он, с задумчивым видом опуская взгляд и глубоко вздыхая. Затем медленно выдохнул. – Убить королеву Розлин. – В воцарившейся после слов Эша тишине я отчетливо услышала, как с его губ слетел грустный смешок.
Я невольно нахмурилась.
– Ты считаешь мой план забавным? – с обидой спросила я.
Эш тут же снова стал серьезным.
– Нет. Дело не в этом. Прости, любимая. Я должен был… – он поджал губы. Его пальцы нежно погладили меня по плечу и стали теребить тесьму, которой был обшит ворот рубашки.
Затем, набравшись смелости, он добавил:
– Последние годы я все время размышлял об этом. – Он наморщил лоб. – Я пытался найти ответы, придумать, как мне спастись от этой участи, изучал магию, старался постичь ее тайны, а также выяснить, как действуют заклинания. – Его теплая ладонь скользнула по моей шее и замерла на подбородке. – Я много раз думал о том, чтобы убить королеву Розлин и вновь обрести свободу. – Его полный боли голос сорвался.
Страдания Эша растрогали меня до слез. Моя ладонь быстро накрыла его пальцы.
– Что же тебя останавливает? – Мой голос прозвучал слишком уж пылко.
Эш облизнул губы.
– На самом деле две вещи, – сказал он, и его красивое лицо помрачнело.
– Какие же? – спросила я, прищурившись и подвигаясь к нему.
Он высвободил руку, до того подпиравшую шею, и уставился в стену.
– Во-первых, королева Розлин сейчас – могущественная правительница и обладает всеми привилегиями, которые дает ей этот титул и которые нам с тобой хорошо знакомы. – Он приподнял брови и многозначительно посмотрел на меня.
Я кивнула.
– А второе? – Я была заинтригована.
– Что касается второго, то… – Эш вздохнул и выдохнул сквозь губы. – Это просто невозможно сделать, – отрешенно проговорил он.
Я скривилась от возмущения.
– Почему, Эш? – жалобно спросила я. Хотя ответ меня не очень интересовал – на карту ведь была поставлена его жизнь, его свобода. Я была готова на все, лишь бы увидеть, как он освободится от проклятия. – Ты ей не должен ничего, кроме как воздать по заслугам! – возмущенно вскричала я. Слова слетели у меня с языка сами собой.