Пепел в песочнице
Шрифт:
— Появление у Вас контакта с разыскиваемым опасным преступником легитимизируют репрессии в Ваш адрес. Фактически, я — достаточное и необходимое основание для того, чтобы с Вами расправиться.
— На мой вкус ты выразился несколько казенно, но при этом почти точно. Необходимое — да, но достаточное — нет. Не то, чтобы тут меня очень любили, нет. Но вот так просто меня грохнуть только потому, что ко мне пришел преступник? Нет. В милиции, конечно, дауны в основном. Потому и набрали. Но чтобы застрелить кого-то, кто им ничего плохого не сделал — это нет. Не думаю. Тебя убить? — Да, пожалуйста! А я — их сосед. Привыкли. Кое-кого
Максим уже было развернулся в указанном хозяином дома направлении, но в последний момент притормозил.
— Мистер Арчер!
— Что тебе? — Арчер уже копался в каких-то пыльных чемоданах вытянутых из-под дивана.
— Где русский так выучили? Если бы не акцент, то я бы Вас от собственного деда не отличил бы ни по выговору, ни по манере выражаться.
— Так меня же для работы в России готовили.
— Где готовили?
— Ну, ты еще меня спроси, как детей делают. Иди, мойся, давай. Времени мало.
— А почему не работаете?
— Почему, да почему… По кочану! — Арчер махнул в воздухе жилистой, похожей на ветку березы рукой, и сразу как-то стало видно, что он стар, — Списали меня по психологической непригодности. Сначала язык, потом литература, потом история. Произошло то, что называется излишним сближением с противником. Психологи это уловили и списали меня к чёртовой матери. Опять же твой этот чёрт — Юрген меня с панталыку сбил. — Арчер выглядел одновременно и расстроенным и каким-то одухотворенным. Так как будто неприятности свои и неудачи вывешивал на мундир как ордена. — С одной стороны, если б не он, то лежать мне сейчас на Арлингтонском кладбище, а с другой стороны — а вот это, то как я живу — жизнь? Хотел было в монастырь уйти — Юрген не дал. Отговорил. Жить-то я здесь могу! Но настоящая ли это жизнь? Слушай, иди-ка ты уже мыться!
Максим счел за лучшее не пережимать и ушел в душ. Когда он вернулся, Арчер уже собрал два рюкзака и переоделся в камуфляж.
— До ночи еще шесть часов. Можешь поспать.
Максима уговаривать было не нужно — за последние дни он научился мгновенно засыпать при первой же возможности и так же быстро просыпаться. Максим лег на диван, укрылся пледом и провалился в сон.
Во сне все опять перепуталось. Снились Ангела и Варя, снилась Маргарет, убитые солдаты, пилот все еще лежащий на полу в салоне лайнера. Во сне они все время теряли цвет и превращались в листки фотографий, которые затем темнели и вспыхивали. Максим пытался тушить их, но руки почему-то не слушались и все фотографии сгорали до самого конца, оставляя в руках Максима серый пепел.
Арчер разбудил Максима около часа ночи.
— Вставай, Макс. Нам пора.
С этими словами он бросил Максиму на грудь снаряженный рюкзак. Максим кряхтя, поднялся, попрыгал на месте, разгоняя кровь. Поприседал. Когда Максим надел рюкзак, Арчер помог ему затянуть грудные лямки, а затем пристегнул к ним продолговатый чехол.
— Это М-24. Хорошая винтовка. Моя первая. Может пригодиться.
Сам Арчер нес на груди чудовище, с которым Максим застал его в гамаке.
— Мне кажется, что с это штукой мы далеко не уйдем.
— Не умничай — во-первых. Нам далеко и не надо — во-вторых. В-третьих — пошли.
Они около часа шли по холмам, потом стали подниматься выше уже по скалистой местности. Максим пыхтел, его ноги уже привыкшие отмерять мили по равнине, тут стали бастовать. В темноте, он часто спотыкался, но Арчер не позволил зажигать фонарь.
— Ты просто повыше поднимай ноги. Вот так: раз — два.
И показал, как поднимать ноги. Максим старательно поднимал. Через некоторое время стало заметно, что они идут не от города, а огибают его по скалистому хребту.
— Куда мы идем?
Арчер остановился, с секунду постоял, упершись взглядом куда-то перед собой, потом пожал плечами, и сказал:
— Я не могу просто уйти и оставить все так как есть. Я обещал Юргену, что присмотрю за тобой, но перед тем как уйти, я должен уладить пару вопросов.
В этот момент в городе что-то оглушительно грохнуло. Максим оглянулся и увидел, что на окраине поднимается столб дыма. Затем полыхнуло пламя. Грохнуло еще. На этот раз ближе к центру.
— Ну, что ж. Я примерно так себе все и представлял.
— Ваша работа? — поинтересовался Максим.
— Не моя. Но людям скажут, что моя. Ну, и твоя, конечно. Это, сынок, горят склады продовольствия и горючего. Теперь Донахью и Лири — монополисты и хозяева города. Полные хозяева. Нам надо торопиться. Пошли.
И он прибавил шагу. Длинные ноги Арчера несли его вперед с ужасающей скоростью. Он, излазивший все эти места и при свете и в ночи, прекрасно ориентировался и знал, где можно споткнуться, зацепиться, ушибиться. Не поспевающий за ним Максим местности не знал. Поэтому время от времени Арчер слышал, как Максим то матерится, то шипит от боли. Скоро Арчера это стало раздражать.
— Макс! Ты ведешь себя как сопливая девчонка в юбке. Ты что не в состоянии сдерживать свои реакции? Заткнись и не издавай ни звука. Даже если ты себе что-нибудь сломаешь. Мне это безразлично. Пока. Перебинтуем, перевяжем, смажем и заклеим — потом. Когда будем отдыхать. Я даже прижму тебя к груди как мать. А пока — заткнись, сынок! Очень меня обяжешь.
— Простите, Стивен. Я постараюсь.
Примерно через двадцать минут они вышли на место вежду двух небольших вершин, с которого город просматривался со стороны противоположной домику Арчера. Арчер отстегнул от груди свою громадную винтовку, снял рюкзак, вытащил из него туристическую пенку и, расстелив ее, с комфортом улегся и начал рассматривать город в бинокль. Максим в точности повторил все его операции кроме бинокля за неимением оного. Через некоторое время Арчер протянул бинокль Максиму.
— Смотри — вот от дома Донахью отезжают машины. Что это, по-твоему?
— Думаю, что шлют шуцманшафт.
— Верно. Эх, — Арчер почесал в затылке, — пропало мое имущество.
Он поставил перед собой свое чудовище, откупорил крышки защищавшие оптику и снарядил обойму с огромными патронами.
— Это моя малышка. Баррет-М140. Отличная вещь. Как ты думаешь, какое расстояние от нас до дома?
— Ну, метров пятьсот.
— На самом деле почти тысяча. Во-первых, делай скидку на прозрачность воздуха. Во-вторых, мы на вершине, а значит, смотрим на него не по катету, а по гипотенузе треугольника. Но моей старушке, — с этими словами Арчер отщелкал несколько делений на маховичках прицела. — такие расстояния нипочем. Смотри и учись.