Пепельное сердце
Шрифт:
– Тогда выступаем, время расширять границу пришло – Сказал Меферит и взяв кортик с подноса на столике, метнул его в колонну недалеко от трона, отчего Акрум рванулась к ней – Идем на Септанию.
– Повелитель, я простой солдат, повидавший много битв, но у меня вопрос – Нерешительно проговорил Серхат. Он отводил глаза от царя.
– Слушаю и перестань так меня называть, мы одни, ты меня, по сути, воспитал! – Не выдержал Меферит. Молодой Правитель Юга посмотрел на своего генерала и не выдержал смеха – Серхат, хватит так сидеть, расслабься. Давай общаться на равных, я только с тобой могу это позволить.
– Многие Правители желали расширять границы ради славы и остается надолго в истории, другие ради богатства, третьи просто из-за кровожадности. Но Ваш отец не любил войны и никогда не был агрессором, он учил Вас миру и думаю не был бы рад вашей затеи. Поэтому у меня вопрос, зачем вы начинаете, точнее уже начали войну? Ради чего? – Закончил Серхат и сделал громкий вздох.
– Странно слышать от генерала такие слова – задумался Правитель Юга. Он встал и пройдя чуть вперед развернулся. Его лицо стало выражать тревогу. – Но я отвечу тебе. За тем, что я боюсь. Боюсь, что Север может нанести первый и сокрушительный удар по нам. Боюсь, что Ватор с легкость дойдет до нашей столицы и тут в тронном зале на моих глазах учит расправу над… – Глаза Меферита стали блестеть, а голос дрожать – над теми, кто мне близки.
– Но Повелитель – Подошел к нему Серхат и положив руку на плечо заглянул в черные глаза – Ватор честный и доблестный человек, он, как и его предшественники подавляет привязанность своего народа к древним и диким традициям. Он никогда не ударит в спину.
– Первое, шаманы и по сей день делают людские подношения Великому Волку, которому кстати поклоняются почти все северяне! – Меферит шмыгнул носом и загнул палец. – Второе, согласен, Ватор хороший и честный противник, но где гарантии что после него не будет править какая-нибудь подстилка для этих колдунов-ведунов? Которые так и стараются повернуть время вспять, и никто не знает, что у этих больных на уме! Наши жрецы давно поняли свое место и занимаются только траурными церемониями и лечением наших душ, а вот на Севере с этой шайкой медлят! Но главное, они не простят нам века рабство, набегов. Этой войне не будет конца. Ее начали еще мои предки, но конец положу я. Нужно сломить северян, сделать их покорными слугами, а особо бойких предать мечу.
– И тот мальчик будет примером – улыбнулся генерал
– Да, Войл будет первый, кто будет рад ошейнику – царь Юга прикрыл глаза и представил взрослого северянина – Но я повторяю, они варвары, звери. Как оцелоты они рано или поздно нападут на свою жертву, на нас.
– Я Вас понял, прошу извинений за дерзость – Серхат отошел от Меферита и поклонился – Я исполню Вашу волю и отправлюсь с другими генералами на передовую!
– Учти, ты главнокомандующий и не рвись особо в бой – Меферит ударил слегка по груди кулаком генерала, перейдя на официальный тон – Мы хотим верить, что как только разберемся с политическими делами, сразу присоединимся к тебе. Надеемся, далеко на вражеской территории!
Смех обоих людей прервал кашель Кирама, который тихо и вошел в тронный зал. Градоначальник, шмыгая сандалиями по мраморному полу, держал свитки подмышкой.
– Повелитель, генерал – Поприветствовал поклоном обоих. Морщинистое лицо не выражало никаких эмоций. – Я должен доложить, что половина аристократии
– Итак – Сев на трон начал Меферит. Он подпер подбородок ладонью и нарисовал пальцем в воздухе символ бесконечности – Но другая половина…
– Другая половина на гране измены – Устремив свой взгляд тихо проговорил Кирам. Генерал, стоящий рядом с ним сжал кулаки.
– Поэтому Мы и остаемся пока в столице – Обратился Меферит к Серхату наигранно грустно. Вздохнув, он продолжил – Все, с этого момента вся армия на твоих руках. Надеюсь, что ненадолго. Можешь идти.
– Слушаюсь Повелитель – Отдав воинское приветствие, сложив правую руку за спину, Серхат твердым шагом вышел из зала.
– Что думаешь, Кирам, волнения можно будет подавить без применения силы? – Спросил у наместника Меферит. Он зажал двумя пальцами переносицу и закрыл глаза. – Два фронта сыграет плохую шутку с нами, а если начнется гражданская война.
– Такого не будет, уверяю – Успокоил его Кирам, поправляю выпадавшие свитки – Придется сыграть в давнюю игру.
– Эх, Войл еще маленький и не готов стать телохранителем Миры – Вздохнул Меферит и покачал головой. – Но играть в интриги начнем уже сейчас, а как только Мира будет под железной охраной мы раз и навсегда положим конец эти жирным негодяям!
– Понял Вас, еще я хочу сообщить Вам, что наша казна полна доверху – Таинственно улыбнулся Кирам. Для лица наместника проявление любой эмоции было непривычно.
– Не юли, к чему клонишь? – Заинтересовался Меферит и взял с подноса гроздь винограда.
– Надо будет нанять несколько отрядов наемников, мы можем себе их позволить. Пускай они поддержат в бою наших воинов, зачем нам лишние жертвы, так?
– Точно! – Воскликнул Меферит, прожевывая виноград и хрустя косточками – Мы растянем войну на годы, полностью подчиним распоясавшихся аристократов и измором возьмем Септанию! Уж Ватор наверно точно не будет готов к такому!
– Главное не переусердствуйте, северяне были всегда опасные противники! – Предупредил Кирам и наконец нашел среди бумаг нужный свиток – Поставьте вашу печать здесь, сейчас расплавлю сургуч.
– Угу – кивнул Меферит и снял свою печатку с мизинца. Пробежавшись глазами по документу, он закатил глаза – Налоги, опять налоги. Народ за такое меня точно невзлюбит!
– Все будет хорошо, не переживайте – Дождавшись, когда царь Ньофинира поставит печать, Кирам продолжил – Я пока найду лучших наемников и подкуплю глаза и уши, дабы знать в столице обо всем.
– Хорошо, можешь идти – Махнул рукой на поклон наместника Меферит. Как только вновь оставшись один с верной Акрум, он, подойдя к окну взглянул на далекую площадь.
На площади было много людей, которые толпились послушать бродячих музыкантов из дальних краев. Барды пели разные песни и временами косились на стражников, которые только и ждали как какой певун пропоет нехорошее слово про Повелителя и его приближенных. Иногда песни прерывались для того, чтобы глашатай смог поведать свежие новости и приказы. На площади запрещалось торговать, исключения были только для маленьких лавок с жареными угрями, горячими лепешками и в особо жаркие дни прохладной водой и вином.