Пепельное сердце

Лихачев Александр

– С тобой спутница? – Спросила Джейла смотря на Вермилию, которая помахала ей рукой.

– Да, это леди Вейганд, я о ней рассказывал – жестикулируя начал объяснять Ролланд, а Вермилия не дождавшись, когда ей помогу слезть с коня, ловко спрыгнула сама.

– Благодарю – ласково она сказала Ролланду, на щеках которого выступил румянец стыда, когда он осознал за что "благодарность".

– Давайте проходите в дом – забыв о стирке торопливо сказала Джейла и пошла открывать дверь и пропуская гостей – Давай-давай, вы наверно устали и голодны с дороги? А с тобой братик я потом поговорю наедине.

Последняя фраза была со злыми нотками и Вермилия поняла, что Ролланда ждет взбучка за правила хорошего тона. Представив,

что такого бывалого рыцаря будут отсчитывать как школяра, она чуть улыбнулась, ели сдерживая смех.

– Есть такое, но мы ненадолго, нам надо в столицу – Зайдя в дом сказал Ролланд. Осмотрев сухое помещение, где было все убрано он невольно присвистнул – За год изменилась деревня, но вот изменение в семье я не вижу, ровно, как и пополнения, Вячко на промысле?

– Да, мой любимый муж ушел в море уже два дня назад, они с другими рыбаками решили уйти подальше от фьорда. – Грустно сказала девушка, ставя на стол котелок с ухой. Улыбка сошла с её лица – на то чтобы завести детей нужно время, а из-за войны его мало. Рыба сейчас нужна как никогда, поэтому наши мужчины постоянно на промысле, а многие ловцы не возвращаются и каждый раз как Вячко уходит в море мне тоскливо и страшно.

– Не переживай, все будет хорошо – ласково проговорил граф Караней и взял из рук сестры глиняную тарелку с ухой и подал Вермилии, которая, пересилив себя, взяла деревянную ложку и начала не спеша есть. Она с непонимание смотрела на Ролланда который, приступил с удовольствием поглощать любимое блюдо, которое давно не ел. Джейла села рядом и никак не могла насмотреться на брата. Пять лет назад она была на прогулке у фьордов и там повстречала простого рыбака, в котором нашла как говорила, родственную душу. Влюбленные находили время на встречи, а Вячко проделывал по вечерам долгий путь к Джейле. После долгих встреч они решили поженится, но по закону, если женщина выше по положению чем её избранник, то она, приходя в дом мужчины теряет все, от титула до простых мелочей. Джейла с небольшой грустью уходила из старого имения, но вера в любовь давала надежду на хорошую жизнь. Теперь она прекрасно справлялась с работой и современен стала самостоятельно вести хозяйство. Вячко, после длительных промыслов не чурался домашней работы в отличии от своих собратьев ловцов, которые на суше только и делали, что пили до беспамятства и ругали за любой пустяк своих жен. В целом чета жила счастливо и спокойно. В те редкие моменты, когда Ролланд навещал сестру, Вячко старался побольше угодить ему, на что Ролланд смотрел как на подхалимство и способ выклянчить лишних пару монет, но со временем понял, что на самом деле это очень благородный человек. Вот теперь, когда он смотрел в сияющее от счастья лицо своей сестры, понимал, что она по-настоящему счастлива.

– А зачем ты приехал в столицу? – вдруг вспомнила она свой первый вопрос и поднявшись принялась что-то искать по полкам – разве можно командиру гарнизона покидать свой пост?

– Теперь я уже не командир гарнизона – не скрывая радость ответил Ролланд, встал и торжественно продолжил, а Вермлия облокотившись на указательный палец закатила глаза – Командор тяжелой кавалерией корпуса Волчьи Всадники граф Ролланд Караней!

– А что на счет Грегора, прошу прошения если затрону тему про Вашего отца, Леди Вермилия – немного опешив спросила Джейла держа горшочек и не двигаясь – почему именно тебе выпала честь?

– Сейчас все расскажу по порядку, время еще есть – сказал Ролланд и выковырял аккуратно из зубов рыбью кость – ты помнишь, я рассказывал полтора года назад тебе как меня назначили командиром гарнизона Броганда?

Усевшись поудобнее Ролланд начал рассказ.

– Броганд как и большинство важных городов имеет высокую стену по периметру и насчитывает двенадцать башен, и две особенно укрепленных по бокам городских ворот. Все башни и небольшой

замок связывает стена, по которой постоянна проходит патруль. Близость к границе и постоянные бои в близи от города вынудила короля и совет усилить численность гарнизона и назначить меня командиром. Грегор уже наводил ужас на южан своими Волчьими Всадниками. Так как он часто соприкасался с противником, то отдыхал в единственном безопасном месте на границе, у меня в гарнизоне. В последней нашей встречи мы с ним, как всегда, сидели недалеко в лесу и обсуждали вести с фронта. Я решил показать ему что прекрасно обучился верховой езде и после демонстрации он сделал прозрачный намек что мое будущее связано с ним. Разумеется, я не понял этого, но он убедил меня не в коем случае не бросать заниматься ездой. Я долго думал, как может пригодится конь во время осады. Потом через год мне пришло письмо от том, что Грегор покидает наш мир и готовится к смерти, а мне оставил некий подарок. Вот только несколько дней назад я понял, что это за подарок и именно поэтому я прибыл в Норглен. – закончил Ролланд.

Брат и сестра долго сидели в тишине и думали каждый о своем. Ролланд уже думал, как он сделает заказ у кузницы на шлем в виде волчьей морды, а Джейла заметила паутинку в углу и гневалась на себя что плохо убралась. Вермилия заметила, что девушка часто теребит кулон из ствола какого-то дерева на шеи. Она не смогла разглядеть изображение на нем, хотя и предположила изображение руны. К сожалению, в них она не разбиралась.

– Кажется нам пора – тихо сказала Вермилия, вытирая руки о белоснежную салфетку.

– Да, пора. Завтра вручение командорского плаща и плюмажа, поэтому я жду тебя на церемонии – обратился Ролланд к сестре и положил на стол мешочек – возьми, тут немного денег серебром. Я помню, что злоты тут мало кто принимает. Думаю, хватит.

– Я обязательно завтра буду – уверила она Ролланда и поблагодарив реверансом положила мешочек за печь.

Отдав честь звонко кулаком по груди, Ролланд вышел из дома и столкнулся со старушкой.

– Куда прешь – Проворчала одетая в грязную мешковину старая женщина, неся на спине мешок, судя по запаху с рыбой.

Ролланд два раза прокашлял и уперся кулаками в пояс. Старушка подняла глаза и увидев рыцаря ахнула.

– Ох, милорд, простите меня – Чуть не упала старуха – Зрение подводит меня, не признала!

– Придется мне Вас… – Начал Ролланд сурово, делая грозное выражение лица, но не выдержав улыбнулся – Простить. Не переживайте, это же я, Ролланд. Я был здесь год назад, да и вообще часто появляюсь.

– Фу ты напугал! – Сплюнула старушка и погрозила пальцем – Нельзя так пугать старых людей! Я-то уж думала сейчас высекут на старости лет.

– Во дела! – Удивленно расставил руки Ролланд и поднял брови – Значит благородных господ можно теперь гнать взашей?

– Иди давай, благородный – Махнула рукой Джейла, вытирая слезы от смеха и прощаясь с Вермилией

– Хочешь рыбки вяленой на дорожку? – Старушка ловко скинула с плеч мешок и стала в нем рыться – А то я и в самом деле переборщила.

– Не нужно. Эх, верно говорила мне мама – положил Ролланд в морщинистую руку старой женщины монеты – Доброта хуже воровства. Только в следующий раз старайтесь быть поприветливее, а то могут быть неприятности у Вас. Уж поверти, я, наверное, один такой добрый из всех аристократов.

– Да прибудет с тобой Волк – Поклонилась Ролланду старушка и побрела дальше.

– Ты не меняешься – Еще раз обняла Джейла брата, прежде чем тот помог Вермилии сесть в седло.

– Всегда нужно оставаться человеком и помогать другим – Сказал Ролланд сидя в седле и вздохнул– Так нас учили в детстве, помнишь?

Граф Караней второй раз уже ударил себя в грудь и в этот раз не стал мчатся, а держался рядом с Вермилией. А Джейла дождавшись, когда брат скроется за холмом вновь вернулась к стирке.