Переходящие границы
Шрифт:
– А из ближайших обитаемых поселений есть Трейси – небольшой поселок к северо-востоку отсюда на пересечении торговых путей, – сообщил Невельсон.
– Алекс, может быть будем туда ездить за провизией? Расстояние почти такое же как до Сан-Франциско.
– Это мысль. Заодно буду чаще видеть своего друга Линфорда Остина, – согласился Алекс.
– А можно я с вами? – спросил Вэнс у друзей.
– Да без проблем.
Троица еще немного поболтала, а затем уселась в старый ржавый внедорожник и отправилась на северо-восток
Глава 26. «Несчастливое утро в Трейси» (май 2177г., Трейси, США)
Через три часа троица достигла Трейси. Это было небольшое поселение с тысячей жителей, которые занималось в основном выращиванием с/х продукции и ее последующей продажей. Трейси было оживленным местом, так как здесь пересекались многочисленные торговые караваны. Однако на поселение часто нападали банды в поисках наживы. В связи с частыми набегами жители создали специальное подразделение охраны города. Одним из охранников был Линфорд Остин – давний друг Алекса.
В этот день Остин проснулся поздно, так как накануне дежурил всю ночь на сторожевой вышке Трейси. Линфорд уселся на кровать и посмотрел на старые механические часы на руке. Было уже 16.00. Остин встал с кровати и пошел к рукомойнику. Умыв лицо, он посмотрел на себя в потрескавшееся зеркало, а затем перевел взгляд на крестообразный ключ, который висел у него на шее. Внезапно раздался стук в дверь. Остин подошел, открыл ее и увидел на пороге человека в капюшоне. Несколько секунд Линфорд стоял в недоумении, а затем весело крикнул:
– Алекс! Где тебя носило так долго?!
Невельсон снял капюшон и улыбнулся:
– Да как-то все времени не было встретиться с тобой!
Друзья пожали друг другу руки, уселись за стол и принялись беседовать.
– Что у тебя нового? – поинтересовался Остин.
– Караваны перестали ходить в наше поселение – теперь придется самим ездить или в Сан-Франциско, или к вам за провизией.
– Ну хоть чаще будем видеться!
– Еще мы на днях с Беньямином обнаружили человекоподобного робота на гусеничных лентах. Беньямину удалось обезоружить его. Я внимательно изучил робота – он был сделан из очень высокотехнологичной стали и электроники. Я запустил его, но он почему-то стал враждебным, так что пришлось уничтожить машину.
– Робот говоришь… Ты знаешь, – начал вспоминать Остин. – Один наш пьяница рассказывал на днях про какого-то железного человека с ногами как у танка. Но ему никто не поверил, разумеется.
– Это очень интересно. Может быть пойдем и расспросим его? – предложил Алекс.
Линфорд кивнул головой и ответил:
– Подожди пару минут – я оденусь.
Алекс вышел из дома и увидел Беньямина, грузившего в машину ящики с провизией.
– А где Вэнс? – спросил Невельсон.
– Ушел вместе с торговым караваном в Сакраменто, – ответил Беньямин и добавил: – Какой-то подозрительный этот Вэнс. Ну так что, отправляемся обратно? А то уже скоро темнеть начнет.
– Слушай Беньямин, я тут от Остина узнал кое-какую информацию о похожем роботе, которого ты обнаружил, хотелось бы проверить ее. Может останемся здесь до завтра?
– Тогда я лучше поеду без тебя – надо еще починить генератор в бомбоубежище, а то не хочется без света сидеть третий день подряд, – возразил Беньямин.
Друзья простились, и Беньямин покинул Трейси.
Из дома вышел Остин, и они с Алексом направились к дому того самого пьяницы. Он сидел возле у порога и что-то пел, отпивав из бутылки самодельное пойло. Вдруг бутылка разлетелась вдребезги, а пьяница упал.
Остин заорал:
– Бандиты! Давай на баррикаду! – и бросился туда.
Алекс устремился за ним, но вдруг получил мощный толчок в спину, от которого упал. Падая, он услышал, как мимо уха что-то свистнуло. Поднявшись, Невельсон заметил убегавшую от него девушку.
Алекс забрался на баррикаду и увидел охранников, отстреливавшихся от наступавших бандитов. Преступников было около пяти десятков, и они норовили проникнуть в поселение. Остин стрелял из крупнокалиберного пулемета как сумасшедший. Алекс тоже бросился к пулемету, из которого недавно стрелял уже убитый охранник, и открыл огонь.
Бандиты бежали как стая диких собак, попутно стреляя в охранников Трейси. Израсходовав весь боезапас пулемета, Алекс выхватил пистолет и продолжил стрелять. Атака захлебнулась, и бандиты отступили. Алекс уже хотел порадоваться, как вдруг увидел раненого Остина в окружении других охранников. Невельсон тотчас бросился к другу со словами:
– Врача!
Тут к нему протиснулась та самая девушка, которая толкнула Алекса, и ответила:
– Я врач.
Быстро осмотрев рану, она проговорила:
– К сожалению я ничего не смогу сделать. Рана смертельная.
Тут Остин схватил рукой за плечо Алекса и проговорил:
– Вот, возьми, – и другой рукой он сорвал со своей шеи крестообразный ключ и протянул его Алексу.
– И настанет день, когда сойдутся вместе три путника. И будет первым путником – грешник. Вторым – праведник. А третьим будет воин. И откроют они вместе небесные врата и воцарится вновь рай на земле! – еле выговорил Остин. – Этот ключ достался от моего предка – полковника армии США Остина…
С этими словами его голова повисла на бок.
– Нет!!!
– Успокойся, друг, ничего уже не поделаешь, – со скорбью положил руку на плечо Алекса начальник охраны.
Спустя три часа
Поздно вечером после похорон Остина Алекс сидел за столиком в баре Трейси и распивал виски. Он уже изрядно опьянел от горя, и медленно перекатывал по столу свое разбитое зеркальце. Вдруг Невельсон услышал рядом женский голос:
– Очень сожалею о смерти твоего друга.