Перекрестки судеб
Шрифт:
Тем временем Роэт пояснил для Кины, с любопытством наблюдавшей контраст между двумя волшебницами:
– Сейчас июль и приближается самый долгожданный праздник – Сердце лета. И, пока в столице продолжаются гулянья, многие Небесные хранители возращаются сюда. На границах остаются только немногие стражи.
– О, понятно, – Кина уже слышала о празднике от своих эйкайнских друзей, но впервые оценила весь его размах.
– В этом году, кстати, Рендо наприглашал кучу гостей из соседних стран, – небрежно добавил Риэ, и на миг Кине почудились в его тоне нотки странной напряженности. – Наверняка захочет удивить их, так
– Приедут гости из Динатена, Эйкайна, Аскарии и Аргайля, – продолжал Роэт.
– Вот это да! – восхитилась Энсая. – А ты, конечно же, останешься, Кина? – она с надеждой посмотрела на девушку.
– Да, останусь. Не хотелось бы пропустить такое, – с улыбкой ответила она.
– Я надеюсь, Рендо не заставит Кину выступать перед всей этой толпой? – спросила Энсая с подозрением глядя на принца.
– Э-э, нет, кажется, об этом он не упоминал… Да и потом, за приветствия у нас отвечает Бетельриз. Ей это даже нравится.
– Вот и отлично. А у нас и так найдется, чем заняться, – бросила рыжеволосая авинти. – Пойдем, Кина. Ты еще столького не видела в Виллиан-Доре!
И Кина двинулась вслед за своей энергичной провожатой, успев бросить на Роэта лишь один взгляд. Принц только помахал им рукой и улыбнулся.
Следующие несколько дней выдались для них весьма насыщенными. С легкой руки Энсаи, ее друзей и своих эйкайнских знакомых, Кина побывала, казалось, в каждом интересном уголке Виллиан-Дора, в каждой лавочке, познакомилась со множеством занятных личностей и перепробовала все лучшие угощения, которые могла предложить столица Сейлинда. И лишь одно оставалось неизменным: гостью с Фиорельто везде принимали тепло и радушно, расспрашивая о ее родном мире. И все с предвкушением говорили о предстоящем праздновании Сердца лета.
– Хм, куда бы нам еще сходить?.. – размышляла Энсая, когда они выходили из очередной лавочки.
– Ох, Энсая, я уже ног не чувствую, может, вернемся?.. – жалобно спросила Кина, но ее словно не услышали.
– Разве что… Но туда лучше днем, пожалуй…
– Что это там? – спросила вдруг Кина, и Энсая встрепенулась.
Девочка лет восьми, прекрасно одетая, но с невероятно растерянным видом стояла между двух высоких мужчин – по виду напоминавших торговцев.
– Эй, малышка, ты потерялась? Мы тебе поможем… – и, хотя в них обоих не было ничего угрожающего, девчушка бледнела все больше. Казалось, она сейчас расплачется.
– Ну же, куда тебя отвести? Где твоя семья?
Энсая повернулась, пробормотала: «Это же…», и стремительно дернула Кину за руку. В то же мгновение девочку заслонил невесть откуда взявшийся Люмет и сразу же заявил:
– И чего вы набросились на ребенка? Не мудрено, что она так напугана. Раз не знаете, кто это, лучше бы не вмешивались. Верно я говорю, Ваше высочество? Вы же не хотите, чтобы принцесса решила, что все эйкайнские торговцы такие. Верно? – мягко добавил он и опустился на корточки, так что его лицо оказалось вровень с ипуганным личиком девочки.
Впрочем, она уже немного успокоилась. Мягкий тон Люмета заставил ее утереть уже покрасневшие глаза и тоже неловко улыбнуться.
– Люмет, ты знаешь эту девочку? – спросила его подошедшая Кина.
– Да. Иначе какой бы был я торговец. Это…
– Принцесса Мелрита, младшая сестра короля Динатена. И твой брат наверняка беспокоится за тебя. Как ты очутилась тут одна? – спросила Энсая строго.
– Да, мне очень стыдно, но…. – неуверенно начала девочка и замолкла. Похоже, что Энсаю она все же знала, и нашла ее выговор справедливым.
Люмет и Кина переглянулись.
– Отчитывать сестру короля Аквелио, вот это да, – произнес Люмет.
– Мне даже как-то неловко, – поддакнула Кина.
– Ничего такого я не имела в виду, – принялась оправдываться Энсая.
– Нет, брат и правда будет сердиться. Но когда мы приезжали сюда в прошлвый раз, меня почти никуда не пускали, а Астауна говорила, что Сейлинд очень красивая страна, даже лучше Динатена! – явно не представляя, как такое возможно, Мелрита всплеснула ладошками.
Астауна, девятилетняя дочка Рендо и Бетельриз, была настоящей непоседой, Кина уже успела в этом убедиться. Неудивительно, что ее рассказы распалили воображение маленькой Мелриты.
– Но ведь тебе было тогда только пять лет, не так ли? Теперь, возможно, все было бы иначе, если бы ты поговорила с королем, – серьезно, но мягко ответила на это Энсая.
– Ты так думаешь?..
В это миг улицу огласил радостный крик:
– Мелрита, слава Небесам! – и вот уже Аквелио блгодарил всех, что они сумели-таки удержать его сестру от того, чтобы окончательно не потеряться в переплетении улиц Виллиан-Дора.
Кина мало что знала о правящем короле Динатена, но слышала она о нем только хорошее. Несмотря на довольно юный для динатенца возраст – Аквелио было чуть больше двадцати пяти лет – он не только поддерживал порядок, заведенный его предшественниками, но и добился даже большего процветания своей страны, проявив при этом не только ум, но и истинную мудрость и гибкость правителя.
Король был красивым молодым человеком с волнистыми светло-каштановыми волосами и ясным взглядом таких же, как и у сестры, голубых глаз. Отец Аквелио и Мелриты умер пять лет назад, а мать покинула этот мир и того раньше – подарив жизнь принцессе. Таким образом, Мелрита мало помнила своих родителей, так что их ей фактически заменил Аквелио. И он на удивление прекрасно научился совмещать роли непреклонного правителя и заботливого брата. Когда он занимался делами государства, лицо Аквелио было холодным и непроницаемым, и жесткая морщинка отчетливо выделялась на высоком лбу. Но стоило молодому королю обратить взор на сестру, как морщинка разглаживлась, а в глазах появлялись нежность и любовь. И Мелрита отвечала брату теми же чувствами. Само собой, Аквелио беспокоился не только о своей сестре, но и о ее будущем. Поэтому он надеялся уговорить короля Рендо на брачный союз его сына, принца Белиора, которому шел двенадцатый год, и принцессы Динатена.
– Стоило только на минуту отвернуться, как тебя и след простыл, – упрекнул Аквелио сестру. – Если хотела погулять по городу, надо было так и сказать.
– Но ты все равно будешь занят, – возразила Мелрита. – Конечно, дворец тоже красивый, но я не хочу сидеть там все время!
– Ах, если дело только в этом, то я берусь все устроить, – вмешалась Энсая.
– Госпожа Энсая, так это вы нашли Мелриту? – обратился к ней Аквелио.
– О, нет, это Люмет, эйкайнский торговец, – названный торговец почтительно поклонился.