Перекрестки судеб
Шрифт:
Раздался гулкий грохот, словно Ветер смеялся над ними, такими слабыми и безумными, раз смеют указывать Великой стихии.
– Багатель, что нам делать? Мы в его руках будто пыль, не больше… – спросил Аквелио. На лбу его уже выступили капельки горячего пота.
– То же, что и собирались – остановим его, чего бы это ни стоило. Ты готов, Аквелио?
– Да хватит уже об этом спрашивать!
– Держи Венториен как можно крепче, – и Багатель направил всю свою волю на Первозданный Ветер,
Багатель не зря предупредил короля Динатена – меч так сильно рвануло из его рук, что Аквелио едва удалось удержать его.
Меч раскалился, но постепенно ледяной ветер охладил его сталь.
– Ты вернешься обратно! – прокричал Багатель. – Этот мир – не твой!
Но было ясно, что таким способом стихию не одолеть.
– Не выпускай клинок, Аквелио!
– Но так нам не победить! – отозвался король.
– У нас еще будет возможность…
– Я знаю, что можно сделать, – последние слова короля потонули в грохоте ветра, так что Багатель не услышал их.
Сияние Венториена погасло в одночасье, а смерч двинулся дальше. Багатель бросился к молодому человеку, но, хотя Аквелио, стоящий на коленях, и сжимал в руках меч, он был уже мертв.
Багатель стремилеьно вскинул голову.
– Вот оно что… Душа Аквелио сейчас с помощью клинка попала в поток Ветра, так он надеется подчинить его волю. Тогда я должен ему помочь!
У Багателя не оставалось магических сил, чтобы поддерживать свой барьер, да и необходимости в этом не было. В следующее мгновение душа Багателя последовала за душой Аквелио.
Там, где не имела значения магическая сила, этим душам было просто одолеть разбушевавшуюся стихию.
Армия Рендо была разбита на три отряда – самого короля, принца Белиора и Энсаи. В каждом из них были Небесные хранители, но их сил не хватало, чтобы поддерживать барьеры, способные выдержать удары Ветра. Поэтому решено было собраться всем вместе.
– Я поеду и предупрежу Белиора, – тут же решила Бетельриз. Королева считалась одним из лучшим наездников в Сейлинде, а ее лошадь – из быстреших.
– Ради Неба, Бетельриз, я найду, кого отправить с этим, – возразил Рендо.
– Нет уж, речь идет о жизни моих детей, и к ним я отправлюсь сама, – заявила королева и была такова.
Отряд Энсаи быстро соединился с королевским войском, а вот Белиор и Астауна оказались прямо на пути урагана.
– Откуда он вообще взялся, ведь на горизонте не было ни облачка?! – не переставала возмущаться принцесса Сейлинда.
– Да-да, от твоего гнева он все равно не рассеется, Астауна, – сказал Белиор. – Немедленно уезжаем! Отступаем к армии короля! – крикнул он так, чтобы все услышали.
– Ну, рано или поздно он рассеется, правда ведь? – заметила принцесса.
– Конечно… Но защититься от такого можно только с помощью барьера. А у нас не хватит сил поддерживать его долгое время. Поэтому мы и возращаемся к отцу.
– Вот именно, и как можно скорее! – к ним, почти не уступая скорости урагана, примчалась Бетельриз.
– Ты-то зачем здесь, мама? – с недоумением спросили Белиор и Астауна.
– Что еще значит это «зачем»? Дорог сейчас уже не найти, а я проведу вас самым коротким путем. И поторапливайтесь, времени почти нет!
– Да, это точно!
Войско двинулось в обратный путь, стараясь сохранять ряды насколько это было возможно.
– Это Первозданный Ветер, теперь уже нет сомнений, – говорила Бетельриз по дороге. Гул приближающегося ветра все нарастал, так что королеве пришлось повысить голос.
– Но ведь первозданная стихия не может появиться сама по себе. Неужели Риэ?.. – спросил Белиор.
– Да, скорее всего.
– Но этот Ветер разнесет так пол-Астерианда, – хмуро произнесла Астауна.
– Я понимаю, что Риэ зол на весь мир, но это уже чересчур!
– Возможно, он этого и добивается… Однако первыми пострадают Динатен и Аскария, если только… – и Бетельриз осеклась.
– Что?
– Ничего, – быстро ответила королева. А про себя подумала: «Если только Багатель не выкинет что-нибудь. Он или же Аквелио. Не зря он владеет мечом Ветра».
Вместе с усилением ветра явился и ливень, да такой сильный, что мешал видеть. Дороги тут же залило, и копыта коней скользили по камням. Судя по зазыванию ветра, смерч был уже совсем рядом.
– Скорее, скорее! – кричала Бетельриз.
Выбирать дорогу больше не приходилось – только скорость еще и могла их спасти.
Желая убедиться, что никто не отстанет, Бетельриз теперь ехала последней. Они уже видели огни, зажженные войсками Рендо, когда смерч настиг отряд Бклиора. В скалу, которую они только что проехадли, ударила молния.
Белиор обернулмся, но Астауна схватила его за руку, и снова вспыхнув, над ними возник сияющий барьер.
– Ну, наконец-то, – с облегчением выдохнул Рендо.
– Вы успели, – улыбнулась Энсая, бросаясь навстречу принцу и принцессе.
– Да уж, самим не верится, – стуча зубами от холода, пробормотала Астауна.
– Это было жутко… – признался Белиор, совсем не стыдясь своего страха.
– Но где же Бетельриз? – оглядываясь, спросил Рендо громко. Но никто не мог сказать ему. Королевы нигде не было.
– Она ехала позади нас… – с трудом вымолвил Белиор. Астауна страшно побледнела.
В числое тех, кого захватил ураган, оказалась и Бетельриз.