Перекрестки сумерек (др. изд.)
Шрифт:
— Сколько сестер не отчиталось, Суан? Даже самые слабые, объединившись, способны Перемещаться куда захотят, и хотелось бы мне знать, куда они отправляются.
На мгновение Суан нахмурилась, задумавшись.
— Я думаю, около двадцати, — сказала она наконец. — Может, немного меньше. Количество меняется день ото дня. На самом деле никто не следит. Ни одна из сестер не стерпит такого. — Она наклонилась вперед, осторожно балансируя на табурете. — До сих пор, Мать, вы превосходно манипулировали фактами, но это не может продолжаться долго. Возможно, Совет обнаружит, что же происходит в Кэймлине. Может, они и смирятся с тем, что шончанские пленницы содержатся в тайне (или сочтут это делом Вандене или Мэрилилль), но им уже известно о Морском Народе в Кэймлине, и рано или поздно они узнают о сделке с ними. И о Родне, если не о ваших видах на нее. — Суан снова фыркнула, хотя и слабо.
— Однажды, — пробормотала Эгвейн, — я должна буду посмотреть на тех самых щук-серебрянок, о которых ты все время говоришь. — Она подняла руку, когда вторая женщина попыталась открыть рот. — Когда-нибудь. Соглашение с Морским Народом вызовет проблемы, — признала она, — но когда Айя услышат намеки, они не сразу поймут, что они слышат. Сестры обучают Морской Народ в Кэймлине? Неслыханно, но кто станет спрашивать или вмешиваться, идя вопреки традициям? Я уверена, мы услышим ворчание, возможно, в Совете будут заданы несколько вопросов, но до того, как всплывет, что это сделка, я представлю свой план в отношении Родни.
— Думаете, этоне заставит их точить зубы? — Поправляя шаль, Суан едва ли заботилась скрыть недоверчивость. Она скорее нахмурилась.
— Это вызовет споры, — рассудительно ответила Эгвейн. Значительное преуменьшение. Это вызовет бурю, когда выплывет наружу. Настоящий взрыв эмоций, насколько это вообще возможно для Айз Седай. Но Башня сокращалась в числе вот уже тысячу лет, если не больше, и она хотела положить этому конец. — Но я не хочу спешить. Пусть Айз Седай неохотно говорят о возрасте, Суан, однако довольно скоро они выяснят, что клятва на Клятвенном Жезле укорачивает наши жизни по крайней мере наполовину. Никто не захочет умирать прежде срока.
— Если их убедить, что действительно среди Родни есть женщина, которой шестьсот лет, — сдержанным тоном произнесла Суан, а Эгвейн вздохнула с огорчением. Не очень-то Суан доверяла заявлениям Родни об их долголетии.
Эгвейн ценила советы Суан, ценила и то, что та говорила не только то, что от нее хотели услышать, но иногда эта женщина утомляла ее не меньше, чем Романда или Лилейн.
— Если потребуется, — раздраженно сказала она, — я просто дам сестрам поговорить с несколькими женщинами, которые на сотню, а то и больше лет старше их. Пусть они считают Родню дичками и лгуньями, но Реанне Корли сможет доказать, что она была в Башне и когда она там была. И другие тоже. Если повезет, я смогу убедить сестер принять освобождение от Трех Клятв, чтобы они могли уйти к Родне еще до того, как они узнают о сделке с Ата'ан Миэйр. А если они согласятся, что любая сестра будет вправе освободиться от Трех Клятв, то не так уж сложно будет убедить отпустить сестер из Морского Народа. Остальное в сделке проще пареной репы. Как ты всегда говоришь, чтобы добиться чего-нибудь в Совете необходимы мастерство и ловкость рук, но абсолютно необходима и удача. Что ж, я буду настолько умелой и ловкой, насколько смогу, а что касается удачи — похоже, перевес на нашей стороне.
Суан скривилась и что-то забормотала, однако ей пришлось согласиться. Она даже признала, что у Эгвейн (при удаче и правильном планировании времени) все может получиться. Нельзя сказать, что Суан удалось окончательно убедить в отношении Родни или соглашения с Ата'ан Миэйр, но то, что предлагала Эгвейн, было столь беспрецедентно, что могло статься Совет так до конца и не поймет, что же такое происходит. Эгвейн хотела сделать ставку именно на это. Какой бы вопрос ни был предложен вниманию Совета, почти всегда находилось достаточное число Восседающих, имеющих противоположное мнение, так что нелегко было добиться даже малого согласия, а обычно требовалось достаточно полное согласие. Ей казалось, что большая часть общения с Советом состояла в том, чтобы убедить их делать то, чего они делать не хотят. И конечно, не было причины, по которой они стали бы вести себя иначе и в этом деле.
Пока Зеленые сосредоточились на Порубежниках, Серые обратили внимание на юг. Все Айя были заинтригованы сообщениями из Иллиана и Тира о большом числе дичков среди Морского Народа. Они находили это интересным, будь это правдой, да только было ли это правдой, ведь иначе сестры знали бы об этом. Да и как можно скрыть подобное? Никто не обращал внимания на то, что они только замечают
Голова Эгвейн приподнялась, когда она дочитала лист до конца, и она поспешно отложила его и взяла следующий. У Серых были некоторые надежды. Очевидно, Серая сестра была узнана, когда она выходила из Твердыни и проследовала на встречу с Благородным Лордом Тедозианом и Благородной Леди Истандой, наиболее выдающейся парой среди осаждающих.
— Мерана, — выдохнула она. — Суан, они говорят, что это Мерана Эмбри. — Бессознательно она помассировала висок. Боль за глазами запульсировала сильнее.
— Она может сделать доброе дело.
Сказав это, Суан встала и прошла по коврам к небольшому столу близ стенки палатки, где на подносе стояло несколько разных чашек и два кувшина. В серебряном кувшине находилось вино с пряностями, а в керамическом с синей глазурью — чай. Оба были поставлены туда для Амерлин на рассвете, и оба давно уже стали холодными. Никто не ожидал, что Эгвейн поедет к реке.
— Пока Тедозиан и остальные не понимают, на кого она в действительности работает. — Шаль Суан соскользнула с одного плеча, когда она потрогала керамический кувшин, и на мгновение ее окружило сияние саидар,когда она направила Огонь, чтобы разогреть его содержимое. — Они не станут доверять ей во время переговоров, если выяснится, что она креатура Возрожденного Дракона. — Наполнив чаем оловянную чашку, она добавила щедрую порцию меда из горшочка, тщательно размешала и отнесла чашку Эгвейн. — Возможно, это будет хорошо для твоей головы. Это какой-то настой из трав, приготовленный Чезой, но мед перебивает вкус.
Эгвейн сделала небольшой глоток и, содрогнувшись, отставила чашку. Если питье было столь терпким с медом, не хотелось и думать, каково оно без него. Лучше уж пусть болит голова.
— Как ты можешь относится к этому так спокойно, Суан? Появление Мераны в Тире — первое доказательство, которое у нас появилось. Раньше я считала твоих Восседающих просто совпадением.
Вначале был только шепоток, от Айя или от «глаз-и-ушей» Суан. В Кайриэне были Айз Седай, и, вероятно, они могли свободно приходить и покидать Дворец Солнца, пока там был Возрожденный Дракон. Потом шепотки стали глухими и невнятными. «Глаза-и-уши» в Кайриэне не хотели об этом говорить. Никому не хотелось повторять то, что передали их агенты. В Кайриэне есть Айз Седай, и, судя по всему, они подчиняются приказам Дракона Возрожденного. Хуже того, просочились кое-какие имена. Некоторые женщины были из числа тех, кто в Салидаре встал против Элайды, а другие вроде бы оставались ей верны. Никто, насколько известно Эгвейн, вслух не упоминал про Принуждение, но об этом должны были думать.
— Нет смысла рвать на себе волосы, если ветер дует не туда, куда тебе хочется, — ответила Суан, снова усаживаясь на сиденье.
Она попыталась положить ногу на ногу, однако покачнувшийся табурет заставил ее поспешно поставить ноги на ковер. Бормоча что-то себе под нос, она рывком накинула шаль на плечи. И снова ей пришлось удерживать равновесие.
— Нужно так поставить паруса, чтобы использовать тот ветер, который дует. Подумай спокойно и вернешься к берегу. Начни кипятиться и утонешь. — Иногда слова Суан звучали так, словно она по-прежнему работала на рыбачьей лодке. — Вам, Мать, нужно сделать еще несколько глотков, чтобы питье помогло.