Перекресток миров
Шрифт:
Глава 2
Замок Дарк, цитадель Вевула в сердце Черных лесов мрачно возвышался четырьмя пиками башен в хмурое утреннее небо. Неподвижные дозорные зорко вглядывались в горизонт. Вдруг один из них поднес огромный изогнутый рог к губам и протрубил тревогу. Из-за серой пелены облаков неожиданно вынырнул дракон. Эти гордые и непокорные существа никогда не досаждали людям, но пугали их только своим внешним видом. Этот же нес на своей спине седока. Охранник всмотрелся и просигналил отбой тревоги.
Дракон, сделав круг, приземлился во дворе замка. Бальтазар спрыгнул с него, потрепал по загривку и, прошептав что-то на ухо, отпустил. Дракон легко взмыл в воздух, развернулся к северу и, размерено махая перепончатыми крыльями, исчез в голубоватом мареве неба.
Бальтазар, как ураган, влетел в кабинет короля. Вевул, сидя за письменным столом, бросил перо и гневно обернулся. Но лицо его тут же разгладилось. Он встал и, протянув руки, хромая пошел на встречу Бальтазару.
– Сынок, где ты пропадал столько времени?
Отец и сын обнялись. Бальтазар улыбнулся.
– На севере, отец.
Вевул нахмурился.
– Опять с этими опасными, тупыми тварями?
– Отец, ты не справедлив! Они не тупые и не опасные. Просто к ним нужно найти подход. И к тому же если удастся приручить несколько дюжин драконов, я думаю у нас получиться раз и навсегда покончить с Олдриком.
Вевул задумчиво несколько раз кивнул головой.
– Ладно, ты уже взрослый и волен делать то, что считаешь нужным, но пожалуйста, будь осторожен!
– Не волнуйся, отец! Эти животные кажутся опасными, но на самом деле они просто обособленны от всех. Они просто живут своей жизнью и не хотят, чтобы в нее лезли посторонние, очень необщительные создания.
Бальтазар вдруг улыбнулся.
– Ты знаешь, хоть я и не так долго с ними знаком, но иногда мне кажется, что они разумны. Временами они так смотрят на тебя, что появляется ощущение, что сейчас эта громадина откроет рот и пошлет тебя, куда подальше с твоей навязчивостью.
Отец и сын вместе рассмеялись. Бальтазар подошел к столу. У них не было секретов друг от друга.
– Ты писал Олдрику, отец?
– Да, – Вевул взял у сына бумагу, – обычная ерунда, состоящая из соболезнований по – поводу поразившей их чумы…
Он замолчал.
– Но знаешь, что меня больше всего волнует?
Вевул опять замолчал раздумывая.
– У нас уже давно не было распрей, но сейчас наши разведчики доносят о том, что Олдрик стягивает войска к границе. И мне очень интересно, что он задумал теперь.
Бальтазар всегда понимал отца с полуслова.
– Наверное, как обычно, напасть на нас. Мне кажется, что сейчас не помешала бы хорошая, обстоятельная разведка. Поэтому Отец, я думаю, что никто не справится с этим лучше меня. Позволь мне разобраться на месте.
Вевул погладил свою клиноподобную
– Да, сынок, ты прав. Дело настолько важно для нас, что я уже думал о тебе. Ты поедешь в приграничный замок Керн. И будет лучше, если ты нагрянешь неожиданно.
– Почему Керн?
Вевул погладил пальцами переносицу.
– Скажем так – у меня есть некоторые опасения.
– Отец, ты подозреваешь барона Мато?
– Да, Бальтазар. Его отец, обиженный Олдриком, перешел на нашу сторону, но Иллис уже давно покоится с миром под скалой Ганн. Мато же человек себе на уме и я не доверяю ему.
– Я понял тебя, отец. Когда мне отправляться?
– Завтра. Прости, у тебя не получится хорошо отдохнуть после путешествия в Пильские горы, но дело не терпит отлагательств. И возьми с собой отряд хорошо подготовленных воинов, на случай если Мато вдруг вздумает шалить.
Бальтазар кивнул и направился к двери.
– И еще одно, сынок.
Вевул замялся на секунду.
– Посети еще Сторожевую Башню, разузнай у приграничного отряда, что там к чему.
– Что именно, отец?
Вевул смущено отвел взгляд.
– Просто посмотри. Постарайся не вызывая подозрений у наших солдат, проверить боеготовность поста.
Бальтазар нахмурился.
– Что происходит? Зачем это нужно? Башня уже давно не вызывала такого повышенного внимания, а теперь вдруг заинтересовала тебя. Я хочу знать почему?
– Извини, сын! Я уже говорил о донесениях наших шпионов и склонен им верить. А если дело обстоит именно так, то главный удар будет нанесен через Керн и Сторожевую Башню. Пока не могу ничего больше сказать. В основном это только предчувствие. Нужно многое проверить и обдумать, но поверь мне это важно!
Бальтазар кивнул. Он привык доверять феноменальному чутью своего отца, которое уже не раз спасало дарканскую армию от полного разгрома.
– Ладно, я постараюсь.
Он развернулся и также стремительно, как и вошел, вышел из покоев. Когда дверь за ним закрылась, Вевул похромал к колокольчику у себя на столе и позвонил в него. Стена напротив окна приоткрылась, и оттуда появился седой, высокий дарканец, один из воинов Общества.
– Ты звал, господин?
– Присаживайся, Паин.
Тот сел в удобное кресло подле стола Вевула и почесал ногой живот.
– Извините, господин, никак не могу избавиться от этой привычки.
Король рассмеялся.
– Паин, у меня есть дело для тебя.
– Слушаю, господин?
– Мой сын едет в Керн, и я не хочу, чтобы с ним что-либо случилось.
– Но, господин, ваш сын мастер Внутреннего Круга Общества, а это звание не присваивается просто так.
– Ты прав, но как ты уже сказал он, прежде всего мой сын.
– Я понял, господин. Для меня будет честью присмотреть за Бальтазаром. Когда он отправляется?