Перекресток миров
Шрифт:
– Завтра утром. И будет хорошо, если он ни чего не будет о тебе знать. Бальтазар может обидеться.
Паин кивнул.
– И еще. После Керна мой сын поедет к Сторожевой Башне. Там можешь себя обнаружить и помогай Бальтазару во всем.
– Понятно. Я могу идти, господин?
– Да, конечно.
Паин довольно грациозно для своего возраста, прыгнул в сторону потаенной двери и уже большим черным волком скрылся за ней.
Глава 3
В поселении подле замка Олдрика было шумно и многолюдно. Чума свирепствовала в приграничных землях, поэтому здесь народ спокойно занимался привычными делами. Еще более шумно и почти так же многолюдно, как и в поселке было только в таверне "Золотой Дракон". Громкие голоса
Высокий блондин Локс разлил всем из кувшина вина и первым поднял свою кружку. Его примеру последовал сначала пузатый, дородный Жрец, получивший свое прозвище из-за того, что ранее и, правда, служил богине Исиде. В приморском храме Барготы, небольшого независимого городка, упорно отстаивающего свою независимость и не подчиняющегося ни кому, к югу от Шадака. Какие разногласия произошли у жреца с Исидой, тот никогда не упоминал, но предпочитал сегодняшнее общество своим бывшим братьям по культу. Почти одновременно со Жрецом кружку поднял Ковс, лучший лучник во всех ближайших землях. После того как сурди Олдрика уничтожили поселение, где родился и вырос Ковс, просто из-за того, что его жители выказали недовольство непомерным увеличением земельного налога, лучник не задумываясь примерил на себя черную кожу. И третьей подняла кружку полную вина красивая, черноволосая, грациозная Лана – женщина загадка, о которой было известно только то, что она происходила из знатной и богатой семьи. Соблюдая неписаный кодекс наемников, о прошлом девушки ни кто не расспрашивал. А она сама призналась только в том, что ушла из дома в шестнадцать лет. Лана не выбрала поприще, как этого можно было ожидать, девицы легкого поведения, а занялась воровством. Улучшая, год от года, свои способности не только в основной профессии, но и в области владения любым видом оружия, из нее получился непревзойденный специалист по всевозможным ядам и ближнему бою. После чего Лана стала полноправным членом отряда Локса, почти сразу, тайно влюбившись в своего командира.
– За то, – проговорил Локс, – чтобы Оливер не зря потратил наше время.
Все четверо улыбнулись и опрокинули в свои рты содержимое кружек. Когда они, с громким стуком, поставили их на стол, дверь таверны открылась, и на пороге возникло несколько вооруженных людей в пурпурных плащах королевских наемников. Они, прищурившись, внимательно оглядели зал и уверенно двинулись в сторону нашей четверки обманчиво непринужденно сидящий за дальним столом. Когда солдаты были уже совсем рядом Лоск, одним ударом ноги, опрокинул на них тяжелый дубовый стол, предусмотрительно взяв при этом в руку кувшин. Двое сурди, сбитые с ног, так и остались лежать на грязном земляном полу придавленные столом. Жрец поднял обе руки:
– Опомнитесь, дети мои!
Но «дети» не хотели прислушиваться к голосу разума. Жрец схватил двоих солдат за шиворот и, стукнув друг об друга головами, откинул обмякшие тела в сторону. Лана, отведя руку противника, в которой был меч, ударила ему ребром ладони в горло. Ковс, в это время, свалил подсечкой другого солдата и стукнул его несколько раз головой об землю. Оба нападающих затихли. Локс глотнул из кувшина вина и огляделся. Посетителей стало заметно меньше, а те, кто остался молчаливо жались к стенам. Хозяин таверны задумчиво разглядывал пострадавшую в потасовке мебель. Локс окинул беглым взглядом своих людей. Все стояли на ногах, и никто не был ранен. Но тут его внимание привлек человек в сером плаще и капюшоне скрывающем лицо, который только что появился в дверях. Он быстро подошел к блондину.
– Привет тебе!
– Оли…
–
Локс оглядел солдат неподвижно лежащих на полу.
– Может, поговорим в другом месте?
– Нет. У нас мало времени. Не обижайся, я сам их сюда направил. За мной могли наблюдать, а Лэпик Лэл, советник короля, не должен знать, что я встречался с вами, для чего встречался и о том кто вы такие.
Блондин подумал сейчас о том, что не так давно и не очень хорошо знает человека, который неизвестно какими путями только месяц назад вышел на их четверку, но все, же кивнул головой. Оливер ни разу их не подводил и всегда исправно и щедро платил за услуги. Остальное сейчас было, в общем – то не важно. К тому же он упомянул о возможности свести счеты с Олдриком, которую может получить Локс, а это было то, к чему наемник стремился всю свою жизнь.
– Согласен, – ответил Локс.
– И запомни, вы приехали на поиски работы, повздорили с сурди и сочли за благо удалиться как можно дальше, во избежание неприятностей. И самое главное, король отправляет Лэла на переговоры в замок Керн с заданием занять потом Сторожевую Башню. Близятся большие перемены. Я думаю, ты знаешь, что делать?
– Я понял, – проговорил блондин.
– Желаю удачи!
Оливер пожал руку Локсу, незаметно вложив туда туго набитый кошелек.
– Это пригодится вам, – улыбнулся шут, – ты должен остановить новую войну. Никто кроме тебя не сможет этого сделать. И может быть тогда можно будет остановить тирана короля.
Локс задумчиво оглядел нескладного, худого Оливера, который практически в одиночку хотел предотвратить надвигающуюся войну и добраться до зарвавшегося Шадакского короля. Потом он, молча, кивнул. Махнул рукой своим людям, и они быстро вышли из таверны. Запрыгнули на лошадей, взнузданных богатой сбруей и, исчезли так же неожиданно, как и появились.
Оливер, улыбаясь под тенью своего капюшона, кинул несколько золотых монет хозяину заведения.
– Я думаю, вы понимаете, что желательно забыть, как выглядели люди, с которыми дрались сурди и то, что здесь был некто щедро оплативший ваши убытки?
Очень вежливо, но веско проговорил Оливер. Хозяин явно все понял. Понял, что с этим человеком лучше не спорить, а главное сделать все так, как он сказал. Он, заискивающе улыбаясь, кивнул головой. Шут пониже надвинул капюшон на глаза и вышел из таверны.
В это время, лошади наемников, оставляя за собой шлейф пыли, скрылись за несколькими низкорослыми домишками одиноко стоящими на окраине поселка. Через некоторое время Локс несколько раз обернулся, проверяя, не увязалась ли за ними погоня, но, не заметив преследования, поднял руку призывая сменить галоп на рысь. Кони сразу повиновались седокам. Через некоторое время всадники свернули на заброшенный Западный Тракт. Лана, чуть тронув пятками бока своей гнедой кобылы, подъехала поближе к предводителю.
– Локс, что нам все-таки предстоит сделать?
Наемник, задумчиво рассматривавший лесистые холмы по обе стороны от дороги, ответил не сразу.
– Девочка моя, ты же слышала Оливера. Мы должны остановить войну.
– Ни какая я не девочка, – пробурчала Лана и уже громче добавила, – и все же, как мы ее сможем остановить?
Локс вздохнул.
– Я думаю, что для этого нам придется навестить заброшенную Сторожевую Башню.
Девушка нахмурилась.
– Но зачем нам Башня, если наша цель замок Керн?
– Не Керн. Подумай, о том насколько сложно будет проникнуть в хорошо укрепленный и охраняемый замок, чего не скажешь как раз о Башне. А советник короля будет там, так же как и дарканский предатель. Мы сможем, захватив их, по крайней мере, отсрочить начало войны. Путем наименьших затрат времени и сил мы сделаем то, за что нам платят.
Блондину был совершенно безразличен предатель. Он умолчал только о том, что с помощью Лэпика ему может быть удастся, наконец, подобраться к королю Шада на расстояние удара меча. Сделать это пока не представлялось реальной возможности. А вот советник Олдрика мог оказаться хорошим козырем в этой игре. Лана внимательно посмотрела на наемника.