Перепутья

slip

Дорвавшись наконец-то до Рима, он хотел узнать и посмотреть все – и последние несколько дней, ставший его невольным экскурсоводом Гай чувствовал себя как вымотанная белка, которая застряла в колесе без возможности выбраться.

Они шли по Марсовому, и Гай изо всех сил старался не смотреть в сторону закрытой курии[4], просто на всякий случай.

– Ты что, - хмыкнул Гай, - Он смог выжить и удрать от Лабиена после разгрома своего брата. Такие письма всем писал, что кровь в жилах стыла.

– И?

– И он мне нужен, как воздух, - просто пояснил Гай, - Мне нужно восточное командование, Карр, - на людях все-таки лучше было придерживаться легенды по максимуму, а вечером на Марсовом недостатка в людях никогда не было, - Если и есть что-то, способное заставить сенаторов прекратить блокировать голосование по назначению проконсула Сирии, то это страх. Сакса отлично его нагоняет.

Джузеппе замер на месте и уставился на него так, как не таращился даже тогда в больнице. Отблеск закатного солнца отразился от его новехоньких очков[5], чуть не ослепив Гая.

– Ты собрался на восток?! – воскликнул Джузеппе.

– Ну да, - не стал отрицать очевидное Гай.

– Я с тобой! – воодушевленный крик Джузеппе, наверное, было слышно даже на Капитолии.

Гай шикнул на него и парировал:

– Исключено.

Но Джузеппе пропустил его слова мимо ушей.

– Слушай, я может не умею обращаться с оружием, но я могу просто сидеть при штабе. Писарем. Посыльным. Просто принеси-подай, мне все равно! Гай, ты что, это же… Это же… Я историк, я не могу такое пропустить!

Гай отчаянно пытался отыскать хотя бы один внятный аргумент, чтобы отказать, но не мог найти даже самого завалящего. При штабе всегда крутилась куча народу сомнительной полезности – и военная некомпетентность Джузеппе не была, на самом деле, и близко самым страшным недостатком.

– Ладно, я подумаю, - не найдя ни одного железного аргумента “против”, Гай сдался.

Воочию рассказы Саксы производили еще большее впечатление – Гай имел счастье убедиться в этом не далее, чем этим же вечером. Завороженно слушающие его испуганные гости не оставляли никаких сомнений – дождаться его было правильным решением.

Как только Сакса закончил свой длинный эмоциональный монолог, Бальб обеспокоенно покачал головой:

– Это просто ужасно, Квинт Децидий. Они должны за это поплатиться.

Сакса отставил от себя бокал и энергично закивал:

– Я думал завтра выступить на заседании Сената. Нам срочно нужны подкрепления, еще вчера.

– Сторонники Антония в Сенате блокируют любые попытки не то, что проголосовать за назначение проконсула Сирии, даже обсудить его, - Гай вмешался в их разговор.

Сакса зарычал:

– Идиоты! Все, нет больше Антония. Я не знаю, что с ним сделал Лабиен, никто не знает, что с ним сделал Лабиен, но его больше нет. А Лабиен уже примеряется к Македонии! Что там Цензорин с двумя легионами навоюет один?!

Его даже не понадобилось мягко подталкивать к правильной мысли – он пришел к ней сам.

Ближе к полуночи от гостей остались только воспоминания, беспорядок, который шустро убирали рабы – и пьяный Пизон, который пришел на ужин без жены и теперь не хотел показываться ей на глаза, пока не протрезвеет.

Поднявшийся ветер наполнял сад приятной прохладой – и уносил дым от сигарет ввысь.

– Слушай, Джузеппе, - задрав голову, Гай наблюдал за рассеивающимися клубами дыма, - Вы еще не разбирали те сумки, которые Матий притащил?

Джузеппе затянулся и задумчиво выдохнул:

– Не, когда бы? Я же все время с тобой был.

– Я заметил, - хмыкнул Гай.

В отличие от потерянного и немного дезориентированного Пауля, Джузеппе очень быстро сориентировался в ситуации – и сегодня даже ухитрился проникнуть на ужин, когда все основательно напились. Гай был готов поклясться, что из тех пьяных разговоров, что он успел подслушать, он бы с легкостью смог сочинить целую монографию, а может быть даже не одну – но здесь и сейчас в ней не было никакой необходимости.

– Рабы отнесли все в одну из гостевых спален, - вмешалась в их разговор Кальпурния, - Я сказала им ничего не трогать. Мало ли что.

– Ну вряд ли там что-то может взорваться! – хмыкнул Пизон.

Гай усмехнулся:

– Я бы на твоем месте не был бы настолько категоричен.

До того тихий, Пауль кивнул:

– Аккумуляторы от перепадов давления рвет только так.

– Так пошли сейчас посмотрим, что там, - высказал общую мысль вслух Джузеппе.

Так они и поступили.

В сумках обнаружился настоящий клад. Среди тряпок, рюкзаков и прочей ненужной мелочевки, были несколько ноутбуков, россыпь мобильных телефонов, какие-то лекарства – и непонятная серая коробка, которая весила намного больше, чем выглядела. Маркировка на ее боку не говорила Гаю ни о чем.

– Это еще что за фигня такая? – бросив попытки вытащить коробку из сумки, Гай раздосадовано пнул ее ногой.

– Термоядерный аккумулятор, - невозмутимо отозвался Пауль.

Гай с подозрением посмотрел на него и на всякий случай отодвинул ногу подальше от сумки.

– Что? – так же невозмутимо спросил Пауль.

– А он не бахнет?

– Да с чего бы это? – Пауль посмотрел на него так, как будто он сморозил невообразимую глупость, - Обычный литий-ион больше шансов бахнуть имеет, чем термояд.

Идея пришла в голову неожиданно - и Гай вкрадчиво уточнил:

– А если не аккумулятор, а реактор?

Пауль удивленно отпрянул:

– Какой еще реактор? Откуда реактор? Почему реактор?

Полночь была отличным временем для того, чтобы выложить все карты на стол.

– Там такая история, что ты не поверишь, но слушай…

Рассказ затянулся надолго – и как результат утром на жертвоприношениях Гай и Пизон синхронно зевали, словно соревнуясь между собой. Призом в этом странном соревновании должен был быть вывих челюсти – но их обоих каким-то чудом пронесло.